- Еще ничего не кончено! Стальной Титан! - с этими словами землями позади него раздалась в стороны и на поверхность выполз… вылез… выбрался гигант метров восьми в высоту. Он был схож с человеком своим строением, но при этом его кожа отливала сталью, как лучшие доспехи. Но будто мало того, по нему проходили ломаные линии, то ли отображая сочленения, то ли кровеносную систему, вот только магией от них несло так, будто Мастер вновь навис над ними в своем облике великана. Жутко и красиво одновременно. - Я его долго зачаровывал на прочность против всех известных типов магии! Тебе никогда его не… - но не успел он договорить, как на очередном шаге гигант знакомо заскрипел. Его огромный рот раскрылся в беззвучном крике, все магические линии нестерпимо засияли, чтобы в следующую секунду оглушительно лопнуть, как и предыдущая парочка не столь давно. На месте поверженного титана стояла еще одна фигура в темном плаще и… маске в виде оскаленного в улыбке черепа. Еще один?! - Нет! Так не бывает! Этого не может быть! - но не успел маг Сердца Гримуара предпринять что-либо еще, как до него незаметно докатилась волна инея по земле, а затем… стала подниматься от стоп вверх по ногам. Он заметил неладное, но было поздно - лед сковал фигуру парня за считанные мгновения, превратив в ледяную статую с навсегда застывшим выражением ужаса.
Тем временем обе фигуры, одетые в костюмы Улыбки переглянулись, затем сблизились и… та, что появилась первой, вошла во вторую и будто бы растворилась в ней. Затем оставшийся единственным маг перевел взгляд на нас, на деревья за ледяной статуей и… умчался прочь в сторону Сердца Леса.
- Так, тут… и тут… и-и-и… готово! - услышала Эльза бурчание рядом с собой. После произнесенной фразы барьеры из призрачных клинков замерцали и растворились, заставив магов Хвоста Феи неосознанно выдохнуть незнамо когда набранный в легкие воздух. - Хех, глупо было делать в структуре свободную цепь единения, - с улыбкой продолжил Макаров, потирая поясницу одной рукой, - пришлось покопаться в незнакомой схеме, но учитывая схожие принципы, я просто добавил новые правила, так что вместо атаки магия при уничтожении любого из составляющих лавинообразно разрушалась, - пояснил он для остальных.
- Мастер, что нам теперь делать? Вы же видели, они…
- Подожди, Фрид, не части, - остановил возбужденного больше обычного паренька старик. Он оглядел всех присутствующих, но в этот момент к ним присоединились подошедшие из дальней части Грей и Нацу. Чуть в стороне от них шел Локи, несущий на плечах Люси и Милли. Беспокойство кольнуло сердце красноволосой магички. Остальные тоже не стояли на месте, а окружили ребят, задавая вопросы. - ТИХО! - зычный голос Макарова прекратил безобразие, заставив всех собраться и успокоиться. - Нацу, Грей, что у вас там случилось?
- Мастер, - начал Грей, пока его друг принимал с Духа свою девушку, - нас атаковали двое магов из Сердца Гримуара.
- И вы с ними справились?
- Не совсем, - ответил парень, оглядывая место побоища, особо уделив внимание ледяной статуе. - Нам помог кое-кто. Улыбка.
- Ты уверен, Грей?
- Если только я сейчас не сплю и не вижу сны, - устало вздохнул брюнет. - Его магия льда была на совершенно ином уровне. Боюсь, что не только мне, но даже моему учителю не тягаться с ним. Теперь те темные маги мертвы: один рассыпался на осколки, а второй напоминает его, - и палец Грея указал на застывшего Растироуза.
- Это ведь еще не все? - проницательно посверлил парня взглядом Дреяр.
- Да, Мастер… Этот почерк - ледяные статуи из замороженных людей и чудовищ… я слышал о таком, когда жил на родине… Одно время на севере Ишгара, и на моей родине в том числе, гуляла легенда о ледяном духе… Знаете, такие сказочки на ночь для непослушных детишек… Там еще всегда говорилось, что если не успеешь домой до захода солнца, то рискуешь повстречать его… а на восходе солнце осветит лишь ледяную статую вместо человека. Говорили, что это была прекрасная девушка, чье сердце оказалось разбито из-за неразделенной любви и таким образом она искала своего возлюбленного - якобы только тепло его сердца способно растопить ее лед. А еще, что это преданный друзьями охотник, которого оставили умирать во льдах. Таким образом он путешествует с жаждой мести всем встречным, пока не прервет род тех предателей… - пока парень говорил, его все собравшиеся внимательно слушали, не смея перебивать. - В общем, много чего говорили, но сам я лично не встречал ни самого “духа”, ни его жертв или свидетелей такого - только сплетни. Я и считал это сказками… до сих пор.
- Все страннее и страннее… - задумался Макаров. Но тут вперед вылезла та, о ком они успели подзабыть.
