– Итак, ты отказываешься окончательно?
– Да!
– Может, ты и прав, но в одном я с тобой согласен – это твоя вина в том, что случилось с Крис!
– Ты скажи мне лучше, где она лежит, я хочу навестить её и поговорить с ней.
– В первой районной больнице, травматологическое отделение, десятая палата, сказал Виталик.
Эрнст быстро записал всё это в свою записную книжку и решил, как можно скорее навестить Крис, в конце концов он был действительно виноват перед ней. Он мог бы быть с ней помягче и поделикатнее, и тогда девушка была бы сейчас цела и невредима.
Вскоре Виталик, так и не добившись своего, ушёл. Эрнст остался один. В задумчивости он вытащил пачку «Кэмела» и закурил одну сигарету. Он представил себе на миг, что могло бы случиться, пострадай Кристина серьёзнее. Конечно, она была ему дорога как подруга, но не только в этом состояла её ценность. Кристина должна была помочь ему в выполнении его миссии – устранении Ленина. Он давно заметил её поразительное сходство с эсеркой Каплан и хотел, чтобы Кристина под видом этой женщины повторила её деяние, которое на этот раз по мнению Эрнста должно было увенчаться успехом. Страшно подумать, если бы Кристина погибла бы сегодня под колёсами проклятого автомобиля. Эрнст глубоко вздохнул и только теперь осознал, насколько дорога ему эта девушка.
Лебедев встал подошёл к шкафу, где он прятал своё детище, и открыл его, чтобы проверить всё ли в порядке с его машиной времени. Да, она стояла на месте, чехол, которым он покрыл её, даже покрылся тонким слоем пыли. Эрнст не опасался, что кто-либо обнаружит его прибор здесь – ведь он был практически единственный теперь человек, который имел доступ к лаборатории. Заведующий всецело доверял ему и интересовался лишь тем, как ведут себя грызуны, за которыми наблюдал Эрнст.
«Если бы Кристина погибла, я бы применил свой прибор, несомненно», – подумал Эрнст. Но поскольку всё обошлось благополучно, он отговорил Виталика от вмешательства в ход событий. – «Итак наломали дров», – зло подумал Эрнст. Он был недоволен собой, что так необдуманно сообщил Кристине о том, что узнал. Теперь он будет в тысячу раз осторожнее!
Кристина лежала в своей палате и меланхолично разглядывала белый потолок помещения. Было десять часов утра и только что больных покормили завтраком. Она чуть-чуть поклевала овсяной каши и выпила компот.
Аппетита у неё совсем не было. Девушка принялась размышлять, какими будут теперь её отношения с Эрнстом. Он так изменился в последнее время! Из раздумий её вытащил негромкий стук в дверь. Она была одна в палате и поэтому негромко сказала:
– Да-да, войдите!
Это был Эрнст. Стремительным шагом он подошёл к её кровати и протянул ей букет красных роз. Кристина немного заволновалась, от того как она будет себя вести зависело многое – и прежде всего их дальнейшие отношения.
– Ну как ты себя чувствуешь? – спросил Эрнст и нежно погладил её руку.
– Нормально, если не считать, что вся левая нога в гипсе. Но врачи говорят, что ничего страшного и вскоре я смогу ходить, правда пока на костылях, – неуверенно ответила девушка.
– Это всё моя вина! Я не мог предвидеть, что ты среагируешь так эмоционально! – начал винить себя Эрнст.
– А ты правда на меня не сердишься за прошлое? – спросила Кристина и краем глаза наблюдала за реакцией Эрнста.
– Ну что ты, как можно! Ведь в этом нет твоей вины! – горячо начал Эрнст и крепко сжал её руку.
Некоторое время молодые люди сидели молча и смотрели друг на друга. Наконец Эрнст освободив руку Кристины потянулся за своим рюкзаком.
– Тут я тебе принёс маленькую передачку, – проговорил он и достал из рюкзака маленький мешочек с яблоками и мандаринами, – поправляйся. А это – то, что мы проходили сегодня, – продолжил он, доставая толстые тетради с лекциями, – математика, физика и биология.
Кристина знала, что именно по этим предметам ей предстояло сдавать экзамены летом и теперь важно было не отстать от университетской программы, ведь из-за травмы она не могла посещать занятий.
– Эрнст, я так боюсь, что не сдам сессию, – в задумчивости сказала она, листая конспекты Лебедева.
– Не переживай! Я позабочусь о том, чтобы ты не отстала! – утешил девушку молодой человек.
– А ты правда меня любишь как прежде?
– Разве ты в этом сомневалась?
– Честно говоря, да. Просто твоё поведение последнее время было каким-то странным. Я чувствовала, что не нужна тебе. Ты весь был погружён в себя и ничего не говорил мне! – эмоционально выпалила девушка и расплакалась.
Эрнст снова взял её руку и принялся нежно гладить приговаривая:
– Ну что ты, глупенькая. Ничего не изменилось. Всё, как прежде. Просто я был занят своим проектом и потому уделял тебе мало внимания!
– А ты правда меня ещё любишь? – всхлипывая спросила Крис.
– Не вопрос! – ответил Эрнст и поцеловал её в лоб.
Кристина начала понемногу успокаиваться.
– Я так боялась, что стану ненужной тебе, когда ты узнал правду о нас с Виталиком. Что ты станешь презирать меня, – тихо произнесла девушка.
