Вестибюль здания встретил нас своей помпезностью. Так же как и главный вход, холл внушал непонятный страх. Отделанный в тёмных тонах, он напоминал чёрную дыру, попав в которую, выбраться ты уже не сможешь. Тёмные стены грамотно гармонировали с не менее темным мраморным полом. Серебряная отделка столиков и стульев была начищена до такой степени, что слепила глаза. Красные диваны в зоне ожидания, словно языки пламени нагнетали обстановку среди всего этого темного царства. Создавалось чувство загнанности, иногда даже чувство тревоги и того, что кто-то выпрыгнет из-за угла, накинется с ножом или пистолетом, но стоило перевести взгляд к зоне лифтов и всё менялось. Большая стена в виде аквариума с, наверное, миллионом разнообразных видов рыб, отделяла весь этот Ад от входа в Рай. Чистая безмятежность и спокойствие обитателей искусственного водоёма успокаивали, внося сказочность посетителям здания. Всю картину завершал длинный чёрный с красными вкраплениями мраморный стол ресепшена, где восседали девушки, что-то усердно изучающие в компьютерах.
Недалеко от тружениц, сливаясь с обстановкой, находился пост охраны. И только большие серебряные буквы выдавали местонахождения двери куда мы и направились.
- Тут как у графа Дракулы в замке, только гробов и свечей не хватает, - проговорила я напарнику, наконец-то поняв, что мне всё это напоминает.
Громкий смех Тима вспорол тишину помещения и мерное щёлканье кнопок клавиатур. Девушки со стойки информации резко оторвали взгляды от компьютеров. Кто-то зашикал, кто-то недовольно покачал головой, а мне ничего не оставалось как промолчать.
Тим сам понял свой промах и покраснев пробубнил извинения, на что получил негласные принятия его конфуза в виде опущенных голов и глаз к экранам мониторов.
- Блин, лажаю на каждом шагу, - еле слышно сказал напарник, опустив голову и уперев подбородок в грудь.
- Это не с привычки, - доставая удостоверения, ответила я Тиму. - все косячат поначалу.
- А ты что вытворила? - оживился парень.
- Вам чем-то помочь? - раздался грубый голос со стороны дверного проема пункта охраны. Здоровенный детина, вышедший нам навстречу, занимал весь промежуток от потолка до пола и всю ширину двери.
- Добрый день, я детектив Куин из отдела убийств полиции Нью-Йорка, - протягиваю удостоверение вышедшему охраннику, - и офицер Силфорд. Мы хотели бы попасть в отдел по связям с общественностью и опросить некоторых людей.
- Кого убили? - равнодушно поинтересовался здоровяк, но словно сканер осмотрел наши жетоны.
- Джулию Миллер. - ответил Тим, а охранник переменился на глазах.
- Не может быть. - встрепенулся мужчина, - Хорошая девушка была. Одна из немногих кто не сторонился такой челяди как охранник.
- Поясните ваши слова, пожалуйста, мистер ...? - записывая пометки в блокнот, поинтересовалась я.
- Оуен. Квентин Оуен.
- Вы близко знали жертву, мистер Оуен? - спустя казалось вечность, задала я очередной вопрос.
- Ну, не так чтобы лично, - пожал плечами здоровяк, - она всегда здоровалась со всеми, независимо от статуса служащего. Иногда интересовалась мнением или рассказывала что-то забавное.
Казалось, прошел час или рабочий день пока мужчина заговорил вновь.
- Знаете, тут почти все мнят из себя невесть что. Любая считает себя богиней, раз она работает, в независимости от этажа, на мистера Джеймса. Таких распознать можно на раз-два, вы уж поверьте. Заносчивые выскочки. Я за время работы тут насмотрелся на них. Нос задран так, что грозит сбить плафон с потолка, а самомнение раздуто на столько... ох, Большой Каньон покажется лужей по сравнению с тем, какими важными они себя считают. - мужчина негромко выругался себе под нос и продолжил, - А Джул была не такой. Никогда не задирала носа. Всегда приветливая и жизнерадостная. Веселая. А когда задерживалась на работе, всегда брала и себе и нам по большому кофе из кафе напротив.
- Замечали ли вы недоброжелателей среди сослуживцев или ссоры? - задала я следующий вопрос.
- Нет. Джулия всегда была дружелюбной. Ко всем. Что же касается жизни за пределами здания, увы, сообщить ничего не могу.
- Спасибо и на этом, мистер Оуен. Не смогли бы вы направить нас на рабочее место мисс Миллер, не привлекая лишнего внимания и не наводя панику.
- Да, конечно.
Всё это время мой напарник стоял рядом со мной и не проронил ни слова. За что ему большое спасибо. Сморозь он что, глупо выглядел бы не только он. Учиться на лету. Молодец.
***
Поднявшись на указанный охранником этаж мы с легкостью нашли нужное нам место. На счастье любопытных мы не встретили, либо рабочий день в этом отделе уже закончился, либо работала здесь лишь наша жертва.
Тишина и пустота, как раз то что нужно для обследования рабочего места жертвы.
- Мне осмотреть стол? - поинтересовался Тим.
