Пока мы с Хот-Догом смотрели на кудесника и беседовали, Пепси начал пускать слюни на витрину с золотом. Продавец пару раз зыркнул на него, но, оценив финансовые возможности клиента, решил не поднимать свою задницу от вентилятора. Да, Пепси не походил на состоятельного человека: спортивный костюм со странной надписью «SKIMANO», железные коронки на коренных зубах, старые туфли Ессо, купленные в секонде, — человек его возраста должен был крепко стоять на ногах, но Пепси крепко не стоял, у него были гипертония и гепатит, иногда он грохался в обморок, чаще всего это случалось на праздниках типа Дня города. У нас, в нашем городе, обычно устраивался карнавал, конечно, победнее, чем в Бразилии, но тоже веселый. Все горожане-атомщики делились по районам и строили платформы на колесах. Городские власти предоставляли в этот день каждому району города по грузовику, это и были платформы. Грузовики разукрашивались гирляндами, в зависимости от той тематики, которую хотел отразить район на карнавале. Общую тему никто не задавал, поэтому наши карнавалы всегда были очень неоднозначными. Одни изображали на грузовике подводный мир Нептуна, мужчины в таком кузове прыгали, потрясали вилами, а пожилые русалочки в купальниках пели блатные песни. Центральные районы в основном изображали космос — инопланетяне в очках для подводного плавания, женщины-звездочки, дети-кометы... Пепси упал в обморок как раз на таком карнавале, этот момент я точно помнил. Я не помнил, сколько раз падал Пепси в обморок, но тот раз мне запомнился, наверное, потому, что мне было интересно... На нашей платформе мы решили изображать постапокалиптический мир — мир после атомной войны. Наши девочки тоже были в купальниках, но и в шапочках для плавания, которые были одеты наизнанку, — казалось, что девочки полысели от радиации, и еще у них были купальники с тремя чашечками для грудок, то есть девочки были мутантками, а мы с Пепси просто надели военную форму: я был в форме майора, а Пепси — полковника. Мы изображали новых правителей земли — сумасшедшие военные, которые привели мир к краху... Где взял форму Пепси, я не знаю, мне мой китель дала Карась, это был китель ее дедушки-ветерана, на нем даже была медаль «За взятие Берлина»... Мы ехали по центральной площади, Пепси скакал, смеялся и вдруг — бац! — перевалился через борт и грохнулся на асфальт... В толпе стали кричать: «Ветерану плохо!» Да, Пепси стоял на ногах неуверенно, поэтому продавец к нему и не подошел... наверное, в мире полно наших ровесников, у которых уже есть жены, дети, хорошая работа... но нам такие не встречались, мы слышали про таких, кто крепко стоит на ногах, по телевизору, видели в кино, но с каждым годом все реже и реже... наверное, такие уже исчезали... раз даже кино про них перестали снимать... наши родители, конечно, переживают за нас и считают нас неудачниками, но им некого ставить нам в пример, нам не на кого равняться... мы генералы нового мира... в форме каких-то дедушек, которые брали Берлин... вот они точно крепко стояли на ногах — вернулись с войны и умудрились пойти на работу, хватило сил и желания отстроить страну заново... лично у меня после войны желания совсем пропали...
— Давай попросим его выдуть нам что-нибудь?
— Зачем? Что мы — туристы?
— Нет, ну посмотри, красиво... — Хот-Дог взял только что выдутый стеклянный блин...
— Купи, раз красиво...
— Я хочу, чтобы он выдул мне что-нибудь оригинальное... какой год грядет?
— Такой же мутный...
— Нет, какого животного? Я закажу животное выдуть — символ года! Так, прошлый год был чего?
— Может, Овцы?
— Овцы?
— Или Обезьяны... да, Обезьяны... — Хот-Дог вдруг побледнел и пошел к пуфикам у фонтана. Кстати, фонтан этот был практически незаметным, он был на площадочке за лифтами. Куча зелени, деревца, фонтан — красивый отель, столько чудных закуточков! Фонтан напоминал душ, который струился не сверху вниз, а наоборот... может, кстати, это и был душ, приспособленный под фонтан...
— Ты че?
— Да... обезьяну вспомнил...
Когда мы ездили в большой город, мы часто заходили в зоопарк. Рядом с зоопарком была точка, где Хот-Дог и Пепси затаривались наркотиками. Чтобы убить время, я покупал билет на прогулочного пони. Вместе с детьми я сидел в тележке и катался по аллеям зоопарка. Обычно Пепси и Хот-Дог укладывались в два моих рейса. Потом мы шли смотреть на животных. Вообще-то, зоопарк был ужасный. Особенно зимние вольеры. Клетки на улице еще более-менее напоминали естественную среду обитания этих животных. А в помещении все походило на большую ванную комнату. Пол и стены были выложены керамическими плитами. В клетках, прямо на плитах, валялась искусственная зелень. Кое-где были прибиты муляжи деревьев, чтобы животные не забывали, что они могут ползать и карабкаться. Обезьяна, про которую вспомнил Хот-Дог, жила как раз в такой клетке. Однажды она погибла. Погибла из-за Хот-Дога. Это он придумал обсыпать банан кокаином и дать его обезьяне.
— Посмотрим, что будет!
— Что будет — кайф словит.
— Нужен банан.
