В этом месте рос густой лес, в котором высокие сосны и кедры дополнялись молодняком. Девушек решил оставить здесь, и пришлось потратить некоторое время, объясняя, что следы для нежити ничего не значат — только существа пятого уровня умеют анализировать, остальные же ориентируются на живого человека. Поэтому здесь им оставаться довольно безопасно, но если вдруг увидят кого-то, то пусть поскорее уходят, даже если им покажется, что это живой человек. А я все равно найду их по следам. Снял свой рюкзак, и девушки сделали то же самое.
Сам же направился по широкой дуге, чтобы выйти к небольшой возвышенности, с которой можно наблюдать за лагерем. Когда нашел хорошее место, все уже заканчивалось. Последним пока еще живым был командир охраны экспедиции, который сражался против двух скелетов и двух зомби. Но я даже отсюда видел его кровоточащие раны, да и передвигался он не слишком быстро. Вот он удачно отрубил голову скелету, и я уже хотел идти на помощь, как вдруг появилась новая нежить. Руки воина опустились, а его противники моментально прекратили атаки, и он двинулся к новым действующим лицам.
— Это что, лорд немертвых? — удивился я.
И было отчего. Эту нежить может поднять только некромант пятого уровня, то есть архимаг. Или повелитель нежити. Рядом с лордом находился лич или, скорее всего, архилич. Ну, это-то понятно — несмотря на свой высокий уровень, поднимать низшую нежить он не может, действуя по-другому. Имея очень высокий ментальный уровень, он легко может подчинить себе человека или заставить его сделать то, что ему надо. И командир охраны — тому подтверждение. Умеет читать мысли и передавать их своему хозяину — тому, кто его поднял. И еще нагонять страх, даже не страх, а настоящий леденящий ужас, заставляющий людей цепенеть.
За время, пока я вспоминал все, что мне было известно, архилич вытянул жизнь из мужчины и спустя минуту поднял его. И тут я вспомнил еще одну деталь: поднятая сразу после смерти нежить больше помнит и умеет. Затем он начал поднимать других мертвецов. Досматривать я не стал, направившись к оставленным девушкам.
Неладное я почувствовал еще на подходе — все то же ощущение энергии смерти. И точно: придя на место, обнаружил другие следы. Побежал по ним и буквально метров через двести нагнал девушек. Люда стояла у большого кедра, а перед ней Катя сражалась с архиличем. Периодически цесаревна бросала на него целительское заклинание, тем самым не давая ему вытянуть жизнь из свой подруги. Графиня кружила вокруг него, атакуя мечами, но тот успевал не только отражать ее атаки, но и атаковал сам, даже магией. Однако защитные амулеты у девушек были куда как более высокого качества, чем у кого-либо из всех нас, поэтому-то и отражали атаки. Хотя я уверен, что сумей он создать высокоуровневое заклинание, и они не спасли бы. Но долго это продолжаться не могло — как только у целительницы закончится внутренний резерв, все будет кончено.
Подбегая, я быстро проанализировал все свои возможности, выбирая, чем атаковать. Мечи отпадали сразу — они не того уровня и без магической составляющей бесполезны. Вон, даже клинки графини ничего не могут сделать с посохом архилича. Огненный шар и молния в моем исполнении тоже не пройдут, отпугивание нежити второго уровня из моего родного мира может сработать вообще непонятно как. Остается «темная лошадка» — заклинание «разряда». Нежить почувствовала мое приближение, что не удивительно, и архилич отскочил в сторону. И тут цесаревна допустила ошибку, прекратив атаковать, и воскликнула:
— Раэш, мы не можем ничего сделать.
Он успел создать какое-то заклинание, и графиню отбросило в сторону, а я очень понадеялся, что та осталась жива. Атаковать друг друга мы начали вместе. Его бледный луч поглотила моя защита, а мои молнии заставили его пошатнуться и создать какую-то защиту. Он оказался словно скрыт темно-зеленым туманом. Но эти низкоэнергетичные молнии оказались на удивление отличным оружием против нежити. В месте, куда они попадали, «туман» начал быстро редеть и вскоре исчез. Но секундой ранее меня словно кто-то дернул за грудь и живот, в глазах помутилось, но я, стиснув зубы, выдавливал из себя энергию. Взрыв в груди совпал с попаданием в меня какого-то заклинания, которое сумел создать мой противник. В глазах потемнело.
