— Ну, в таком случае, если мои спутники не против. — наставник посмотрел на нас с целительницей и получи подтверждающие кивки, продолжил. — Добро пожаловать в команду — Ромул Устург паладин святой Аллирии.
— Спасибо. — сказал паладин и я впервые увидел на его лице улыбку. — Куда направимся?
— На восток в Ферай. — сказал Рупен.
— Суровые места, да и далековато. Это сколько же нам туда добираться? Месяц или все три? — уточнил Ромул.
— Десяток секунд. — ответил всё же наставник после небольшой паузы. — Но об этом поговорим завтра.
Ночь прошла вполне себе спокойно. Я прекрасно выспался и отдохнул, проспав больше положенного, так как солнце уже встало. Тихонько выскользнув из кровати, чтобы не потревожить Витту, я спустился в небольшой задний дворик башни магов. Требование к выполнению утренней гимнастики было самым строгим из тех которые ко мне предъявлял отец. Так что я мог пропустить, что угодно, но не тренировку. Большая часть упражнений была направлена на развитие самоконтроля. Также разогревались мышцы и связки — это очень помогало в те дни, когда я до захода солнца трудился в кузнице.
До сих пор не могу понять, если отец такой знаменитый полководец, то почему он не стал учить меня тому, что умел лучше всего. Самым странным было то, что он прекрасно разбирался в кузнечном деле. Я об этом не раз слышал, когда ему удавалось продать свой очередной клинок. Все покупатели признавали мастерство кузнеца, изготовившего оружие. За этими размышлениями меня и застал врасплох вопрос.
— Я вот одного понять не могу, Реналио? Ты ведь филигранно выполняешь не самый простой комплекс упражнений, что говорит о недюженной силе и ловкости. И при этом вчера чуть не погиб, потому что сражался не лучше любого крестьянина. Что с тобой не так?
Обернувшись, я увидел Ромула, раздетого по пояс и начавшего упражнения со своим любимым полуторником. Выглядел он очень круто, эдакий здоровенный накачанный мужик с лысой головой и небольшой чёрной бородой. Меч порхал вокруг него ведомый, то одной рукой, то другой, а то и сразу обоими и выглядело это настолько легко и гармонично, что я засмотрелся на тренировку настоящего мастера. Поняв, что он не собирается останавливаться, я ответил.
— Отец с детства вдалбливал в меня этот комплекс, но наотрез отказался учить, как драться, так и обращаться с оружием.
— Хм… — остановил вращение своего меча паладин. — Быть может, у него была на то причина.
— Ты думаешь?
— Почему нет? Самое простое — он мог дать клятву или обет чего-то не делать в своей жизни. Другой вопрос — нужно ли это тебе самому, юный маг?
Пришлось задуматься над вопросом паладина, который, увидев мой затуманившийся взгляд, продолжил тренироваться. Есть ли смысл вставать на путь воина, с учётом того, что у меня и с магией то — всё сложно. Хотя, если не удастся добиться больших успехов, переступив через клеймо неудачника универсала, это будет ещё одной открывшейся дорогой в жизни. В раздумья я погрузился надолго и когда пришёл к итоговому решению, увидел паладина сидящего в позе лотоса, положившего клинок на колени и видимо медитирующего.
— Ромул, а ты взялся бы обучать меня? — решился спросить я.
— Нет. — спокойно ответил он.
— Почему?
— Потому что с таким вопросом ты получишь отказ у ста мастеров из ста. Это не то, что ты должен сказать. Но я так и быть забуду последнюю минуту своей жизни.
— Ромул Устург паладин ордена святой Аллирии, я хочу стать твоим учеником. — сказал я, справившись с удивлением, последовавшим после такого ответа.
— Паладином? — спросил, усмехающийся воин, осматривая меня с головы до ног.
— Чего паладином? — не понял я.
— Хочешь стать моим учеником паладином? Так сказать, вступить на путь служения богине Аллирии? — на полном серьёзе спросил он.
— Нет… — растерянно промямлил я.
