— М-м-м… — Смерть с укоризной покачала головой. — Ты по-прежнему подозреваешь меня в двойной игре. Ну сколько можно, Роберт? Я ведь сказала меня интересует полная и безоговорочная власть на Закрытым миром. Причина тебе известна. Достичь желаемого я могу лишь с твоей помощью. Не просто так мой выбор с самого начала пал на тебя. Ты идеально подходящий кандидат на роль рыцаря, который преподнесёт своей госпоже закрытый мир на блюдечке… Ах, прости, я ведь тебе больше не госпожа…
Смерть изобразила на своем красивом лице печаль. Ясное дело, снова играется. Нет там никакой печали. Есть только раздражение от того, что я удивительным образом разорвал поводок, на котором она меня держала почти тысячу лет.
— Кстати, как поживает Марина? Не видел ее после Присяги?
Переход был резкий, но вполне ожидаемый. Сначала мне в рожу тыкали пряником. Мол, какой Роберт молодец. Самый умный, самый сильный. А теперь пришло время кнута. Валькирия в данную секунду откровенно напоминает, что даже у меня есть слабое место.
Конечно, если она убьет Марину, я переживу. Но несомненно, это событие причинит мне боль. Я не дурак, вполне способен разобраться в своих собственных чувствах. Нянька является частью моей «семьи». Если это можно так назвать. Мы, некроманты, редко врускаем в ближний круг людей. Практически никогда. Но если впустили… Это как в стае. Я отвечаю за каждого члена стаи.
— Нет, не видел. — Я внешне оставался спокоен. Тем более, приступ злости, спровоцированный Валькирией и ее решением насчёт очередного Артефакта, и правда сошел на нет. — Она находится в пансионате. О чем, уверен, тебе прекрасно известно. Но в ближайший выходной, когда нас выпустят из школы, я непременно ее проведаю. Очень надеюсь, что состояние Марины стало лучше. Она ведь еще не старуха… А выглядит так, будто из нее пьют жизненные силы. Обязательно проведаю свою няню.
Мы с Валькирией несколько минут пялились друг на друга равнодушными взглядами. Хотя тучи за окном сгустились еще сильнее, а тени в углах библиотеки стали еще чернее.
— Да что ты будешь делать! — Борис вскочил с места очень резко, а главное, очень неожиданно. — Вечно с вами, с магами, одни проблемы!
— Я не маг!
— Совсем страх потерял, Амир⁈
Высказались мы со Смертью одновременно. Меня, естественно, возмутило сравнение. А Валькирию возмутило, что какой-то дух, пусть даже повелитель духов, ей, Высшей, тычет похожестью на магов. Все-таки в этом мы с ней едины. Маги — зло.
— Ну наконец-то… — Борис всплеснул руками, сильно напоминая курицу-наседку. — О деле надо думать, а не о ваших личных претензиях друг к другу. Уж простите, Высшая, что вмешиваюсь в беседу столь важных особ.
Борька повернулся к Смерти и почтительно склонил голову. Хитрец…
— Он прав. — Валькирия кивнула бетайласу. — Сейчас в первую очередь нужно сосредоточиться на деле. Итак… Ты теперь официальный ученик. Старейшина дал тебе фамилию. Прекрасно… Мы имеем два артефакта. Скоро Дом Кинжала и Дом Воды окончательно потеряют с ними связь. Второй клан на данный момент без главы и пока совершенно не понятно, кто им станет. У Марка не было близких родственников. Его отец не успел заделать себе еще сыновей. Братьев у прежнего главы тоже не было. Там только дальняя ветка. Но вся прелесть ситуации в том, что для нового Старейшины необходимо создать связь. А для этого нужен сам артефакт. Кольцо не поможет. Оно лишь как батарейка держит заряд, но без подзарядки очень скоро станет пустышкой. Отлично… Дом Кинжала подозревает всех и вся. С Розенкранцем у них уже произошло несколько стычек. Блант обвиняет его в краже. Розенкранц обвиняет Бланта во враньё. Постепенно склока будет расти. Главы и раньше никогда не доверяли друг другу, а сейчас это все набирает обороты. В общем, пришло время сделать следующий шаг.
Валькирия выдержала паузу, коротенькую, чисто для эффекта, а потом с пафосом произнесла:
— Ты должен убить Наследника Дома Кинжала.
В гробовой тишине, повисшей после столь идиотского заявления, особо выразительно прозвучал очередной Борькин «хрюк».
Матвей Иванович Карамзин выскочил из зала Совета самым первым. Причина столь шустрого бегства Старейшины была проста. Если он еще хотя бы на пару минут задержится в этом сумасшедшем доме, велик риск нарушить закон прямо на глазах у Императора. Всё-таки, как ни крути, а убийство в особо изощренной форме даже главе клана с рук не сойдёт.
Хотя, надо признать, вид у правителя империи во время внеочередного заседания тоже был не самый радостный. В какой-то момент Матвею Ивановичу показалось, что возглавлявший Совет Император сейчас просто долбанет кулаком по столу, а потом пошлет всех Старейшин куда подальше. Или заблокирует к чертям собачьим все артефакты разом. Просто, чтоб эти люди, по недоразумению стоящие во главе Домов, прекратили балаган.
Интересно… А до артефакта Дома Кинжала он сможет дотянуться?
— Тьфу ты! Чушь какая лезет в голову. — Сплюнул Карамзин в сердцах.
