– Давай я помогу застегнуть, – Аника осторожно перекинула мои волосы на одну сторону, открывая шею.
При этом она провела кончиками пальцев по коже, заставляя меня довольно поежиться. Прикосновение было едва заметным, но вдоль позвоночника тут же побежали мурашки. Аника быстро расправилась с одеждой и развернула меня к себе, сжав плечи.
– Будь поспокойнее, Дея, – она посмотрела на меня таким взглядом, словно была моей мамой, а не юной девчушкой, волею судьбы оказавшейся в замке злодея.
– Он заставил меня ползать по этой комнате на коленях, как ты не понимаешь? – тут же вспылила я, а Аника пожала плечами.
– Наверняка у него были на это причины, просто ты их еще не поняла.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Накануне после случившегося Аника так искренне обо мне переживала и помогла прийти в себя, что я невольно прониклась к ней симпатией. Конечно, о доверии речи еще не шло – вряд ли она предаст своего хозяина ради меня – но меня радовало, что в замке есть кто-то, кроме меня и Гая Морока.
Аника привела меня на тренировочную площадку и тут же улизнула. Я осмотрелась. Внутренний двор не выглядел таким зловещим, как сам замок снаружи. Земля была хорошо утоптана, а чуть подальше я разглядела колодец. Похоже, вода нужна даже самым коварным злодеям. За спиной раздался хруст мелких камешков, и я резко развернулась. Уверена, для Гая не было проблемой подойти ко мне совершенно бесшумно, но он зачем-то решил дать знать о своем приближении.
– Доброе утро, Дея.
– Добрым оно станет, когда ты сгинешь в небытии, – не стала я изображать вежливость.
Его губы дрогнули, словно он хотел улыбнуться, но посчитал это неуместным.
– Ты пришла в себя. Это радует.
Некоторое время мы внимательно рассматривали друг друга. При свете дня, пусть даже такого хмурого, как в мертвых землях, Гай выглядел как обычный мужчина. С раздражением отметила, что встреть я его на улице, то обязательно обратила бы на него внимание. Мои глаза прошлись по груди, обтянутой черной сорочкой, и невольно скользнули ниже. Маг стоял, слегка расставив ноги в высоких сапогах, давая возможность оценить крепкие бедра. Его лицо, к сожалению, и сегодня оставалось таким же, каким я его впервые увидела в подвале. Острые скулы, хищные брови вразлет, идеально вылепленный нос с чуть заостренным кончиком и резко очерченные губы.
– Уверена, что мое лицо тебе не нравится? – вторгся в мысли насмешливый голос.
– Отвали, – тут же огрызнулась, вскидывая голову и вкладывая во взгляд всё презрение, которое к нему испытывала. – Ты всегда живешь здесь?
Я посмотрела на возвышающиеся над нами стены черного замка. Он казался таким же мертвым, как и земля, которая его окружала: на деревьях ни листочка, в воздухе не летают птицы, а в неестественно изумрудном мхе не встретишь даже жучка.
– Большую часть времени, – он вскинул левую руку вверх и заложил ее за голову, растягивая мышцы.
Я подозрительно прищурилась – уж больно человеческим был этот жест. Ни за что не поверю, что магу его уровня перед боем нужно размять кости. К тому же оружия при нем я не заметила, а значит, использовать он будет только магию. Я тяжело сглотнула. Воспоминания о том, как его сила прижимает к земле и лишает воли, были слишком свежи в памяти.
– Какой смысл был творить такое зло? Чтобы потом коротать в одиночестве года в своем мрачном замке?
Я уставилась на этого высокого и красивого мужчину, впервые пытаясь понять – зачем он это совершил? Гай Морок никогда не претендовал на трон Мракии, не пытался стать властителем мира, не обкладывал данью города и села и вообще, судя по всему, жил затворником. Зло ради зла?
– У тебя сегодня много вопросов, Дея, – ответил он с плохо скрываемым недовольством в голосе. – Если подумать, то между нами много общего.
Гай криво усмехнулся, а я замотала головой. Между нами нет и не может быть ничего общего. Он окинул меня задумчивым взглядом, пройдясь от кончиков сапог до волос на макушке. И, готова поклясться, в этот момент перед глазами снова мелькнула тень, а потом маслянистым пятном растеклась по ключице. Я повела плечами, стараясь сбросить с себя субстанцию. Мне казалось, что с помощью этой тени маг каким-то образом может прикасаться ко мне на расстоянии.
– Ты тоже сильный маг, как и я. И, как и я, коротаешь свои годы в одиночестве. Почему, кстати, у тебя нет мужчины? Ты очень красивая, Дея.
Наверное, из любых других уст это прозвучало бы как комплимент, но Гай Морок словно указывал на очевидную вещь, только и всего. Вот уж что я точно не собиралась обсуждать с древним магом, так это свою неудачную личную жизнь. Поджав губы, посмотрела на мужчину, давая понять, что ответа он не дождется.
– Вопросы, я так понимаю, на сегодня исчерпаны?
Он приподнял одну бровь и стал похож на демона со старинных полотен. Я видела однажды такие в Душеве в замке короля. Стало очевидно, что маг просто ловко от меня отделался, не желая отвечать на мой вопрос. Что ж, рано или поздно я все равно это выясню. Никто не рвет ткань мироздания просто так, для этого должна быть причина. Только сейчас, стоя перед Гаем Мороком, я задумалась: а ведь ни в одном учебнике не говорится о том, зачем он это сделал.
– Так в чем будет заключаться обучение?
Я посмотрела на него, оценивая свои возможности. Да, победить мне его не удастся, во всяком случае не сегодня точно, но ведь пару неприятных минут я могу обеспечить? С трудом удержалась, чтобы не потереть руки. Гай не знает, что у меня в загашнике есть парочка малоизвестных заклинаний. С удовольствием подпалю его симпатичную шкурку. Невольно я начала разминать шею и плечи, вставая в боевую стойку. Гай на это лишь усмехнулся, сложил руки на груди и отступил от меня на пару шагов.
– О, по большей части ты будешь защищать меня, – ответил он на мой недоуменный взгляд.
– Что? – я нахмурилась. С чего бы мне вдруг защищать Гая Морока. Да и от кого?
Последний вопрос я задала вслух, и он показал пальцем за мое плечо.
– От нее.