— Когда-то был немного. Любил это дело. Правда, я увлекался летней рыбалкой, а не зимней. Зимняя рыбалка меня всегда отпугивала холодом. Кстати, меня Александр Петрович зовут, — старик улыбнулся и посмотрел на мужчину.
— А меня Леонид Романович. Мне что лето, что зима — всегда готов с удочками на речке сидеть. Иногда даже жена скандалит. Говорит, мало ей времени уделяю, но что поделаешь, страсть у меня такая. Рыбалка — это как наркотик, если увлечен ею, то бросить это занятие очень трудно.
— Не могу с вами не согласиться, Леонид. Помню, будучи еще мальчишкой просыпался в пять утра, брал удочку и бежал на ставок. Целый день готов был там сидеть, особенно когда клевало, — рассмеялся Александр Петрович.
— Да, да, — кивнул Леонид Романович и улыбнулся, — когда клюет, можно и дневать и ночевать с удочкой в руках… А вы присаживайтесь на ящик, — Леонид Романович кивнул в сторону рыбацкого ящика, стоявший рядом. — Не стойте. Как говорят, в ногах правды нет. Я вот на стульчике устроился, а вы на ящик садитесь, только мне придется вас поднимать, когда улов будет.
Внезапно поплавок ожил и заходил ходуном по воде. Мужчина устремил взгляд в прорубь, мгновенно забыв о старике с собакой. Александр Петрович тоже не отводил взгляда от поплавка, словно завороженный наблюдая за его буйством. В памяти вмиг возникли картинки из далекого детства, затем — менее далекой взрослой жизни, когда он так же, как и мужчина, сидевший рядом, забывал обо всем на свете, стоило поплавку проявить малейшую активность.
Как только поплавок ушел под воду, Леонид Романович потянул удилище, леска натянулась, и крючок вылетел из воды.
— А-а-а, сорвалась! — воскликнул Леонид Романович, ловя рукой пустой крючок. — Ушла, бестия и наживку с собой прихватила.
— Не судьба, — улыбнулся Александр Петрович, присаживаясь на ящик.
— Так и есть. Как говорят, чему быть, того не миновать. Вот и мне, должно быть, не суждено было поймать эту рыбку, но ничего, не эту, так другую обязательно поймаем, — сказал Леонид Романович, надевая наживку на крючок. — А что это у вашей собаки с ногой случилось?
— Другая собака укусила, — старик глянул на Шарика, свернувшегося рядом на снегу. — Все никак не заживет.
— Наверное, хорошенько цапнула.
— Да. Уже сколько дней прошло, а Шарик все на трех прыгает.
— Так вы бы его к ветеринару сводили.
— Да, неплохо было бы, — вздохнул старик, — только вот это денег стоит. Бесплатно собаку лечить никто не будет.
— Ну, а вы что хотели? Как говорят, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. В нашей жизни за все надо платить. Без этого никак. Хотя, признаться, не всегда это хочется делать, но тут выбирать не приходится. Или плати, или будем прощаться. Я вам скажу, слишком много у нас всяких халявщиков и лентяев появилось. Каждого второго можно назвать халявщиком. Хорошо ли это? Не думаю.
— А что вы понимаете под словом «халявщик»? Да и думаю халявщики тоже разные бывают. Не у всех доходы одинаковы.
— А я вам скажу, кто такие халявщики. Это те, кто хочет все получать даром, не заплатив ни копейки. Наш человек такой, ему бы все подешевле, а еще лучше бесплатно. Только вы не подумайте, я никого не осуждаю. Боже упаси! Как говорят, не суди и не судим будешь.
— Знаете, люди разные бывают, кто-то вынужден искать подешевле и даже бесплатно, а другой может себе позволить и дорогую вещь, но, тем не менее, хочет сэкономить. Никто не хочет поступать себе в ущерб, люди всегда ищут выгоду.
— Тут вы совершенно правы. На свой мозоль и я не хочу наступать. Зачем делать себе больно? Мы же не мазохисты какие-то. Каждый человек, в первую очередь, защищает свои интересы. И я думаю, в этом нет ничего плохого, если ты думаешь о себе, кто же о тебе еще подумает? Не правительство же? Эти как раз о тебе в последнюю очередь подумают. Им важнее свои карманы набить.
— Человек должен о себе сам думать. Вот что я вам скажу. Знаете в чем наша беда? В том, что мы все время надеемся на кого-то. В детстве мы надеемся на мам и пап, во взрослой жизни — на мам, пап, друзей, правительство. Человек не хочет быть ответственным за свою жизнь. Кто-то боится, кто-то ленится, кто-то невежественен, поэтому даже не подозревает о существовании ответственности. А потом мы удивляемся, почему у нас высокий уровень преступности и низкий уровень жизни или почему народ у нас неудовлетворенный.
— Вы хотите сказать, что если бы люди у нас стали более ответственными, то и жили бы мы в Украине иначе? Европа вон лучше живет, но я не думаете, что из-за того, что люди там более ответственны. У них там правительство иное. Хоть немного, но оно думает о людях.
— Ответственность — это не панацея от всех проблем в нашем государстве, — сказал старик, поглядывая на истертые носки ботинок. — И в Европе хватает безответственных людей. Везде они есть и будут, потому что безответственность это свойство невежественного разума. И до тех пор, пока мы, люди, будем хомо сапиенсами, мы будем невежественными.
— А это тут причем? — Леонид Романович оторвал взгляд от поплавка и посмотрел на старика.
— Знаете почему Европа живет лучше Украины?
