Фрост пришёл к нам где-то час назад. За это время успели опросить свидетелей, которые подтвердили то, что мы только что услышали. Сложно сказать, что я почувствовал по этому поводу. Облегчение — это уж точно. Если бы Иван действительно перешёл черту, пришлось бы наказать по всей строгости. А так… Откровенно говоря, подобные девицы постоянно вокруг крутились. Не только вокруг Ивана, а вокруг вообще всех, кто имел отношение к власти, деньгам и статусу. Такова жизнь.
Тем не менее с сыном требовалось обсудить вопрос. Догнал я его на полпути к дому. Телепортироваться-то он не умел. Да и умей, от меня не убежишь.
— Что ещё?! — раздражённо бросил он.
— Да вот, думаю, специально для тебя новый курс в школе организовать. Базовые навыки обращения с женщинами для самых маленьких.
— Не начинай! Нет моей вины в произошедшем!
— Вина есть.
— Какая же?
— В том, что девица тебя ненавидит теперь.
— Сама виновата.
— Если повесится, тоже сама виновата будет?
— Конечно, — упрямо ответил Иван.
— В твоих словах есть правда. За чужие действия ты не отвечаешь. Но за общий результат — ответ несёшь. Как минимум за часть его. Результат вчерашнего вечера простителен для обычного парня, которому плевать на репутацию. Ты же…
— Да-да, сын герцога.
— И будущий великий кузнец. Который легко может заполучить репутацию человека, который довёл девушку до суицида.
— Что мне теперь, жениться на ней, что ли? — глянул он исподлобья. — Таких, как она, сотни вокруг вьются.
— А может, и правда женить тебя? В качестве урока.
— Шутишь? — забеспокоился Иван.
— Пока не решил, шучу ли.
— Отец… — облизнул Иван вмиг пересохшие губы. — Уж первым жениться я точно не собираюсь! — нашёлся он с ответом.
— Ещё и брата подставляешь, — усмехнулся я. — Но ничего. Ему тоже на пользу пойдет.
— Отец!!!
Иван чувствовал, что ходит по грани. За всё время у него сложилось понимание, что если меня довести, то всякого ожидать можно. Могу и женить.
— Выдохни, — не стал я его мучить. — Другое с тебя спрошу.
— Что? — спросил он с подозрением.
— Ты же хорошим кузнецом себя считаешь, не так ли?
— Ну… — напрягся он ещё сильнее.
— Скуёшь мне девушку. Десяти сантиметров высотой. Так, чтоб как живая. Со всеми деталями. Чтобы взглянуть и сразу понять, великий мастер ковал.
— Это несложно… — задумался он.
— Скуёшь без силы камней. Одними руками да молотом.
— Молотом? С мелкими деталями? — задумался он.
— Ты всё правильно понял.
— Это невозможно.
— Так сразу сдаёшься?
— Хм… — остановился он. — Смысл в том, чтобы я научился контролировать силу?
— Да, — не стал я отрицать. — Это первое задание. А второе… Гэцу… — позвал я тем самым голосом, который влиял на реальность и был способен дойти до адресата, где бы тот ни был.
— Отец! — закатил глаза Иван.
— Какого хрена?! — вывалился с путей духа Гэцу в одних штанах и со следами помады на щеке. — Спар, чего надо?
— Забирай ученика, — махнул я на Ивана.
— Ученика? — вскинул брови Гэцу. — Так учил уже, что опять придумал?
— Научишь его обращаться с женщинами. Так, чтобы затмил славу сыновей Гатса. Сегодняшнюю историю Иван тебе сам расскажет. А то ишь. Девки на сына герцога жалуются! Позорище!
Тихо про себя посмеиваясь, я оставил этих двоих разбираться с проблемой, а сам пошел в дом.
На следующее утро мы по традиции отправились на корабле в школу шиноби с новыми учениками. Старые доберутся через портал. Те, кто ещё не там.
Сегодня мне предстоит произнести новую речь. Я её всегда произношу, приветствуя новых учеников, но сегодня особый день, который отметит оформившиеся изменения. В тот раз, несколько лет назад, когда я с дочерями гулял, беда так и не случилась, но произошедшее стало первым звоночком. Тогда мы поймали молодого ныряльщика. Не совсем адекватного. Состоял он в мелкой секте, в которой собралось несколько неудачников, недовольных тем, как устроена жизнь. Это нормально, подобные фрики будут существовать при любом строе, в любом обществе, во все времена. Никому до них не было дела, потому что влияния они никакого не имели, популярностью тоже не пользовались.
Ситуация изменилась, когда им в руки попал редкий камень с необычной способностью, позволяющий незаметно усиливать агрессию других обладателей камней. Взяли они его вовсе не с демона в бою, а убив другого ныряльщика, который камень в Колодце добыл и хвастал этим. Как бы там ни было, в их не особо умных головах созрел план заняться терроризмом и шантажом. В тот день они собирались устроить несколько провокаций, раскачать обстановку, посеять хаос и выдвинуть требования королю. Требования — полный бред. Там целый список из серии «хочу всё и сразу». И золото, и легендарные камни, и приказ отменить школу шиноби, и куча всего другого.
