Уставшему за день Александру Петровичу понадобилось немного времени, чтобы уснуть. Но этого нельзя было сказать про Шарика. Едва старик заснул, собака соскочила с кровати и подошла к двери. Звон цепи, тревоживший тишину двора, все никак не давал ей покоя. Шарик ткнулся мордой в дверь и принялся вслушиваться в ночь. Видя, что сквозь дверь ей не пробраться, собака вернулась на кровать и улеглась в ногах у старика. Вскоре к тихому похрапыванию Александра Петровича примешалось тихое посапывание Шарика. Но в отличии от спокойного сна старика, сон собаки был тревожный, Шарик то и дело издавал во сне тихий скулеж и дергал лапой. Но вскоре собачий кошмар закончился, Шарик успокоился и оставшуюся часть ночи проспал как щенок.
Александра Петровича разбудил стук в дверь. Старик глянул на часы: 6:34.
- Видчиняй, хто там е? - послышался из-за двери голос. - А ну видчиняй!
- Та, шо ты бушуешь, стара. Дай людыни поспаты, - узнал Александр Петрович голос деда Михайла.
- Як зара дам поспаты палкою по ребрах, довго спаты будешь не хотиты. Старый пропойця. Дружкив понаводыть, а я бидкаюсь.
Александр Петрович поднялся с кровати и подошел к двери. За ним побежал и Шарик. Александр Петрович открыл дверь и увидел старуху с палкой в руках. Старуха, одетая в длинную шерстяную юбку, несколько кофт и валенки искоса глянула на Александра Петровича. Выражение на ее лице не предвещало ему ничего хорошего. Александр Петрович посмотрел за спину старухе и увидел деда Михайла, стоявшего на веранде.
- Доброе утро, - поздоровался Александр Петрович со старухой.
Старуха осмотрела Александра Петровича с ног до головы, кривая улыбка появилась на ее лице.
- Добрый ранок. Таки не збрехав, старый пропойця. Бачу, не з наших вы. Одягнути по-миському, не так як мы у сели. А я думала, шо мий старый привив когось из своих дружкив, хай им бис ребра порахуе. Душогубы прокляти. Крим горилки ничого бильше не знають.
- Шо ж ты, барвыло, людыну до хаты не запросыв? - старуха повернулась к деду Михайлу.
- А я казав йому. Казав, - старик вышел на улицу и остановился недалеко от бабки, искоса поглядывая на палку в ее руке.
- Казав вин, - старуха погрозила старику палкой. - Холодно тут спаты. Бач, людына навить не роздягалася. Змерзлы мабуть?
Александр Петрович собрался было ответить, но не успел, слова застряли в горле, когда двор наполнился рычанием, визгом, лаем и последовавшим за ними скулежом. Сердце Александра Петровича екнуло, у него появилось плохое предчувствие.
Александр Петрович принялся оглядываться надеясь обнаружить собаку в кухне, и тем самым развеять плохое предчувствие, но ее здесь не было. Между тем скулеж не прекращался. Александр Петрович встревожился не на шутку
- Ага, вхопыв, - рассмеялся дед Михайло, первым увидевший, что произошло. - Ай, молодець Султан. Гарна собака, кому-хош може бока намьяты.
Александр Петрович выбежал во двор и поискал глазами Шарика. Ему все стало понятно, когда он увидел недалеко от огромной немецкой овчарки своего Шарика. Тот ковылял по двору в сторону Александра Петровича, поджав заднюю лапу и скуля.
Александр Петрович подбежал к собаке и опустился на колени.
- Дружочек, что с тобой?
Шарик ткнулся мордой в старика и заскулил. Александр Петрович почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.
- Все хорошо, мой дружочек, все хорошо, - приговаривал Александр Петрович, гладя Шарика.
- Та все з ным нормально. Не переживайте вы так, - к Александру Петровичу подошел дед Михайло. - Султан з ным трохы погрався. Правда, Султан? - старик улыбнулся и повернулся к овчарке, ни на миг не прекращающей лаять и рваться с цепи.
- А й правда, шо вы так бидкаетесь? - послышался голос старухи. - Погрызлыся трохы. Це ж собакы. Их хлибом не кормы дай погрызтыся.
Александр Петрович прижимал к себе Шарика и что-то бормотал, ни на кого не обращая внимания. Скулеж собаки резал его ножом. Страдания Шарика, словно передались старику, и теперь ему было так же больно, как и собаке. Наконец Александр Петрович отстранился от Шарика и посмотрел на его поджатую ногу. Крови видно не было, но это обстоятельство нисколько не облегчало собачью боль. Александр Петрович прикоснулся рукой к раненой ноге Шарика, чтобы лучше ее осмотреть, в тот же миг Шарик заскулил сильнее и отдернул ногу.
- Прости, мой дружочек, - пробормотал Александр Петрович, вытирая слезы с глаз. - Я не хотел сделать тебе больно.
- А ну закрый пельку, Султан, - старуха замахнулась палкой на овчарку. Та, заметив палку в руках старухи, бросился в буду. Через миг из будки показалась собачья голова. Султан ни на миг не хотел терять из поля зрения противника.
- Шо за странна людына, - рассмеялся дед Михайло за спиной Александра Петровича. - З собакой як з людыною поводыться. Та живый ваш пес. Ничого з ным не трапылося. Поклыгае, поклыгае и буде бигаты. Ото люды е.
- Чого ты розбазикався, старе опудало? - старуха повернулась к старику. - А ну бижи нагодуй тварыну у хливу, бо ий богу дам палкою по спыни.
