Есть хотя бы один человек, которому безразличны все его таланты.
Которой.
Ёлка.
Смешная растрепанная девчонка, рядом с ней тепло и весело. У нее настолько детская и чистая душа, что даже становится страшно — как можно выпустить в этот жестокий и грязный мир такого ребенка?
А она смотрит своими ореховыми глазами, улыбается — и удивленно поднимает брови.
А что — ты можешь выудить из моей памяти что-то интересное? Да на здоровье!
Ребенок. Добрый, ласковый, шальной, решительно не желающий взрослеть…
Ёлочка…
Тёрну вдруг захотелось увидеть девушку.
И плевать на подготовку войск, на десант, да на все плевать!!!
Ему просто захотелось встретить теплый взгляд, увидеть улыбку — и понять, что он не один в этом мире. Есть хоть кто-то, кому он не безразличен.
Хотя бы один человек.
— Ёлка, ты в себя пришла?
— А то. — Магистр Фейрл определил меня в госпиталь, но я выбралась из палатки и героически присела на пенек снаружи.
Лютик хитро щурился.
— А прогуляться не хочешь?
— И далеко?
— Да нет. С десантом.
— Рехнулся? Отчислят же!
— Это если поймают. А если нет?
— А если заметят?
— Кому мы тут нужны?
Вопрос актуальный. В таком бардаке слона можно было хоть украсть, хоть привести — по настроению. И заметят зверушку в лучшем случае завтра. Или когда споткнутся.
— Что ты предлагаешь?
— Ребята ждут в роще. Давай с нами? Они сейчас телепортироваться пойдут — в таком гаме нас никто и не услышит.
— И куда мы?
— Мы? А мы нагло! Во дворец!
— Чего?! — аж захлебнулась я.
— А что такого? У меня есть ориентиры…
— Откуда?
— Ну-у… у Лерга. Он там бывал однажды в столице.
— И смог оказаться во дворце? Да там же защита стоит!
— И что? На защиту ты есть.
— А если что пойдет не так? От нас же мокрое место останется!
— Я так понимаю, ты согласна?
— Не согласна она.
Упс? Это что еще за новости?
Из-за палатки выступил Тёрн.
— Ёлка, я тебя не отпущу.
— А ты мне кто? — удивилась я. — Ты меня не отпускать собрался по какому праву?
— Монарх страны, на территории которой ты находишься. Хочешь под замком посидеть? Устрою.
— А в рог? — мрачно поинтересовался Лютик.
— Рискни здоровьем.
Чем это может закончиться, я догадывалась и раздачу рогов с копытами пресекла решительно.
— Тёрн, мы бы пошли вслед за армией, но нам же запретили!
— И правильно.
— Ты сам бы усидел на одном месте?
— Я воин. А вы — недоучки.
— Ты — хам. А мы — молодые специалисты, — парировала я.
— И я могу получить подтверждение вашей квалификации у директора?
Я сдулась. Лютик тоже выглядел кисло. Спорить с телепатом?
Ага, для самоубийц.
— Ну Тё-о-орн!
— Не умеешь — не хнычь.
— Сам дурак.
— Точно. — Тёрн присел рядом и потрепал меня по голове. — Если разрешу тебе и остальным твоим оглоедам пойти с армией — не наделаете глупостей?
— Только умности! — подскочила я. — А ты разрешишь?
— Я же говорю — дурак!
Ура!!!
Ага, разбежались. Магистр Фейрл уперся рогом.
— Нет.
— Но…
— Нет. И еще раз — нет! Я этих огрызков с собой брать не собираюсь. И вам не дам.
— Магистр, я обещал…
— Ваше высочество, вы ничего обещать не можете. Даже остаться в живых. Мы не в игрушки на лужайке играем.
— Ёлка клялась…
— Способности вашей подруги мне хорошо известны. Если захочу куда-нибудь вляпаться — обязательно возьму ее с собой. А пока пусть сидит в лагере. Принцессу охраняет.
— Магистр! — взвыла я. — Ну разрешите! Пожалуйста! Я буду хорошей! И слушаться мы будем! Клянусь!
Все было бесполезно. Магистр оставался неумолим. Пятнадцать минут уговоров, скулежа и даже две выдавленные слезинки ушли впустую.
Тёрн обернулся ко мне и развел руками:
— Ёлка, как видишь…
— А вы, ваше высочество, тоже остаетесь в лагере и сможете утешать свою подругу сколько угодно, — с медовой улыбочкой добил магистр.
Теперь уже взвыл Тёрн:
— Что?!
— То самое. Кстати, у меня великолепный амулет от телепатии…
— Н-но…
Элвар аж заикаться начал.
— Я же целитель. И активность мозга вижу. Вы что думали — я потащу за собой коронованных особ?! Да мало ли что! Мало ли кто! Шальная стрела! Что угодно! Нет уж. Сидите в лагере и не фыркайте.
И видя, что Тёрн готов настоять на своем, не менее сладким голосом добавил:
— Ваше высочество, какие у вас шансы устоять против десятка магов? Спеленаем и сонного зелья вольем.
— Не успеете.
— А если успеем? Я ведь не Ёлка, она еще соплюха, а мне такие, как вы, — на один зуб. Особенно без телепатии.
Тёрн сверкнул глазами.
— Я последний раз вас прошу…
— Лучше последний раз подумайте. Все, разговор окончен. И учтите — я стою на телепорте. Верну обратно — и еще оплеух добавлю.
Мои мечты о героическом прыжке в телепорт тут же развеялись. И вернет, и добавит.
— Вот и умница. И вообще — маршалы сами в атаки не ходят.
Я чертыхнулась. Но… кто мне выбор-то даст?
— Никто.
И магистр Фейрл отошел готовить телепорт.
Я посмотрела на элвара.
— А ведь он и не собирался нас брать с собой, так?
— Гнусные подозрения. И несправедливые.
— Несправедливые? Ты, свиненок…
— Это оскорбление короны Элвариона, — вяло отругивался Тёрн.
Я попыталась оскорбить корону еще больше, пинком. Увернулся, гад!
— Оскорбление?! Думаешь, я не поняла, что это просто спектакль?! Магистр, я же не могу отказать бедной девочке, откажите вы?