грозно говорил кузнец, угрожающе глядя на ребят.
— Для кого ты сохранял всё это добро? Для городских
мертвецов погубленного города? — начал терять самообладание Генка, готовясь
отразить любое нападение. — Тех, кто создал эти подземелья, собрал тут ресурсы,
уже давным давно в помине нет. Так для кого ты всё хранишь? Для кого тут всё
оберегаешь?
— Для их потомков! — гаркнул в ответ кузнец и оказался так
близко к Генке, что их носы чуть не соприкоснулись.
— А кто сказал, что мы не их потомки? Воевода, духи предков
дед Егор и бабушка Нина, Михей, все они признали во мне своего потомка. Так что
я тут не затем, чтобы грабить и воровать. Я пришел забрать своё по праву!-
чувствуя, что поджилки начинают трястись из-за сурового взгляда древнего духа,
говорил Генка, стараясь не показывать своего страха.
— Потомок говоришь? Только вот у меня нет потомков. Не дали
мне при жизни шанса семьёй обзавестись. А значит вы потомки выживших горожан.
Но вот только это ещё нужно доказать. Или вы думали я столь легковерный?
— Как мы можем это доказать? — стараясь сохранять
спокойствие, поинтересовался Генка.
— Есть способ. Хотите попробовать?
— А у нас выбор есть? — усмехнулся Ромка. — если не
попробуем, вы нас, уважаемый кузнец, просто убьёте.
— А ту прав, малец. И мой способ узнать являетесь ли вы
полноправными наследниками или нет, состоит из нескольких этапов. Для начала,
мне нужно заглянуть в ваши глаза, посмотреть на ваши души. Решитесь, показать
мне потаённые уголки своего разума?
— Да, — уверенно ответил Ромка.
— Тогда, смотри в мои глаза и взгляда старайся не отводить.
Ромка сделал, как
сказано и почувствовал, как от небесно-синих глаз кузнеца исходит тепло,
проникает в его тело и разливается по каждой клеточке. На миг стало так уютно,
словно он домой вернулся, но потом пробудился какой-то страх, какая-то
непонятная тревога и захотелось закрыть глаза, отвести взор, но парень
выдержал. Силой воли заставил себя продолжать игру в гляделки.
— Как интересно, — отступив на шаг от Ромки, и отведя
взгляд, молвил кузнец.
Затем подошел к Перту
и начал рассматривать его душу, потом осмотру подверглась душа Алексея, за ним
пришел черёд Никиты. Генка последним подвергся осмотру, но не успел Михаил
заглянуть в душу парня, как тут же отшатнулся.
— Да вы полны сюрпризов ребятки. Особенно ты, — кузней
указал пальцем на Генку. — И книга тебя полюбила, и дар духа предков получил,
ещё и помощниками верными обзовёлся. Не дурно. Не дурно.
— Ту получилось, — пожал плечами Генка в ответ. — Книга сама
так решила. И меня не спрашивала.
— Ха, — усмехнулся кузнец. — Она такая. Своевольная.
— Скажите, мы прошли первый этап проверки? — осторожно поинтересовался
Алексей, когда кузнец отошел в сторонку и, задумавшись, внимательно
рассматривал парней.
— Прошли. Можете немного расслабиться. На одну треть вы
точно потомки тартарцев. Может, удовлетворитесь этим фактом и отступите от
своего желания завладеть всеми сокровищами здешних складов? Тогда я так и быть,
позволю забрать вам ровно одну треть из собранного тут добра. И разойдёмся с
миром.
— Простите, — вздохнув, решил возразить Генка. — Мы не можем
отступить. Нам нужно стать сильнее. Во много крат сильнее. Иначе наши дома,
нашу страну постигнет та же участь, что и Тартар. А я не хочу, чтобы мои
близкие стали кормом для мурайев. Так что простите, но я буду бороться за
ресурсы Тартара и вашу помощь. Ведь современные люди совершенно не знают, как
выглядят ценности древних. Если бы не воевода, мы бы так и думали, что на полу
разлита протухшая вода, а оказалось это ценное вещество — живица. Понимаете?
— Понимаю, — кивнул кузнец. — И помню ужас, что принесли с
собой мурайи. Помню жертву, принесённую тартарцами, которые решили разрушить
свой город, лишь бы не выпустить инопланетных захватчиков в наш мир. Но не могу
обойти или нарушить законы высших сил, по которым я обязан помогать только тем,
кто пройдёт все три испытания. Эти законы — сущее проклятье, что удерживает мою
душу в явном мире, не даёт её уйти отсюда. Потому и предлагаю вам удовлетвориться
только третью ресурсов, ведь второе испытание не будет таким мирным. Вам
придётся заглянуть смерти в глаза, поставить свою жизнь на кон. Понимаете?
— Да. Я готов, — решился Генка и обернулся к товарищам. — А вы
сами принимайте решение, проходить второе испытание или нет. Я не хочу
заставлять вас.
К радости паренька,
товарищи сделали тот же выбор и кузнец весьма удивился.
— Ладно. Решились, так решились. Потом не говорите, что я вас
не предупреждал, — вздохнул мёртвый мастер. — В последний раз даю вам шанс
отступить, ведь даже выйдя победителями, вы уже не будете прежними людьми. Да и
останетесь ли людьми вообще, я предсказать не могу. Неужели даже зная это не
откажетесь?
Молодые люди не
отказались.
— Воля ваша. Как вы видите я кузнец. Постоянно работаю со
стихиями огня и воды. И сейчас вас разбросает по моим параллельным мирам, где
проживают духи стихий. Именно с ними предстоит вам сразиться. Победите,
вернётесь сюда и получите право принять участие в последнем испытании.
Проиграете, останетесь в том измерении навечно в качестве пищи для духов.
