Псевдоним? Черт, а ведь правда. Я говорил, что аристократы не любят выделяться, но про псевдоним как-то не думал. Получается, что кто-то из знаменитых лиц, выступающих на больших экранах, вполне может быть не только мелкой аристократией, что случается, но и старой влиятельной.
- Надо будет ей песню подарить, - пробормотал я.
- То есть? - не понял Отомо.
- Да я... эм... песни пишу с музыкой... - произнес я осторожно.
- Даже так?
- Группу "Интер" знаешь? Вот им и пишу.
- А ты... многогранный человек, - заметил Акинари.
На что я вздохнул и пояснил:
- В свое время на чем только не зарабатывал.
- Оу. А сейчас? - поинтересовался он.
- Проекты остались и даже деньги приносят, но сам понимаешь - с Шидотэмору не сравниться. А тут еще и дел навалилось, не до мелочей.
- Понятно. Ну а мы по старинке - "пап, дай денег", - усмехнулся Акинари.
- Для своих будущих детей я денег, слава богам, заработал, - усмехнулся я в ответ.
- Остались сами дети, - подколол он.
Будет Герб, будут дети.
- Это технические вопросы, - ответил я.
- И не поспоришь, - хмыкнул Отомо. - Может, чаю?
Учитывая, что мы буквально недавно пили этот самый чай, меня явно приглашают на разговор.
- Конечно, почему бы и нет? - согласился я.
Хлопнув по кнопке на стене у входа, Акинари указал на небольшой низкий столик с уложенными вокруг подушками, на которые можно было примостить свое седалище.
- Между прочим, - присев напротив меня, произнес Отомо, - мой Род устраивает прием, могу посодействовать тебе с приглашением. Если хочешь, конечно.
О-о-о, похоже, то, что некоторые предрекали, началось. Впрочем, я не против: прием у такого Рода, как Отомо - не та вещь, от которой отмахиваются.
- Почту за честь, Отомо-кун, - наклонил я голову.
Через пару минут разговора ни о чем, на этот раз действительно ни о чем, в комнату зашел Сэм, несущий на подносе чай. Молча расставив пиалы и чайник на столике, дворецкий с поклоном удалился.
- Заранее извиняюсь, если вопрос покажется нескромным, - сделал я глоток чая, - но где вы нашли своего дворецкого?
- О, это интересная история, - улыбнулся парень. - Но длинная. Если вкратце, то отец подобрал его в Южной Америке. Сэмуэль, как и все способные держать оружие представители семьи Бэркинсов, выполняли там ритуал... - задумался он. - Не помню, как он у американцев называется, но наш аналог - это "Подтверждение чести". Слышал, наверное?
- Нет, не доводилось, - признался я.
- Это... м-м-м... запасной ход для тех, кто не может выдать Герб своим Слугам. Далеко не все имперские аристократы, как и Свободные Рода, могут себе позволить подобное, вот в разных странах, в том или ином виде, и придумали такой способ. Объявляют, что то или иное семейство уходит на подтверждение чести иметь свой Герб, дают какое-нибудь задание, а на самом деле поручаются за них перед теми, кто Герб выдать может. Выгоды от этого, как сам понимаешь, мало, потому и ритуал редкий, но иногда по тем или иным причинам применяемый. В данном случае это была плата семье за то, что один из них, будучи гением в бахире, не станет претендовать на Герб, когда станет "виртуозом". Роду сильный Слуга-бахироюзер, оставшийся Слугой, семье Герб. Только вот не сложилось у них. Пока основная часть семьи воевала в Свободных землях Южной Америки, их Род, который все и устроил, успели вырезать; гений, оставшийся дома, погиб вместе с хозяевами, после чего, как ты понимаешь, их Слуги в одночасье стали никому не нужными. Вот остатки семейства, успевшие сильно ему помочь, отец и забрал с собой в Японию.
Видать, сильно они ему помогли, раз сделал их своими Слугами...
- Действительно, интересная история, - признал я. - А у нас этот ритуал также проводится?
- Да, - кивнул Акинари. - Разница только в выдаваемых заданиях. Если у американцев и англичан в этом можно схалтурить, то у нас очень желательно дать действительно сложное задание. Иначе сторона, которая и должна дать Герб, может не согласиться с итогами. Или с изначальным предложением, если все обговаривается заранее. К тому же, у нас на таком "задании" должен присутствовать и член Рода, чьи слуги проходят ритуал. Вроде как гарант честности. Если кто-то докажет, что задание было... так себе, позор падет не только на тех, кто выдает Герб.
М-дя, для меня такой способ получения Герба невозможен. Если даже я смогу найти тех, кто за меня поручится, что уже... маловероятно, мне еще нужно будет стать перед этим Слугой того Рода, на что моя паранойя не согласна. Да уж, стать аристократом - это вам не чаи гонять. Кстати, а ведь у Шмиттов ситуация в этом плане на мою похожа. Даже если убрать их "плохую" репутацию, платить-то им нечем. Не своей же родней? То есть, кто-то, может, и поведется на парочку членов их семьи, благодаря камонтоку, но согласятся ли сами Шмитты на разбазаривание их "Козыря Рода"? Да и не получится договориться с теми, кто дает Герб - имея репутацию изгнанных. Или опять же - торговать родней еще и со второй стороной. Но мне кажется, им и первая причина, то бишь репутация, помешает.
