Андрей уже подошёл вплотную, но договорить тот не успел. Полуночный гость ударил его левой рукой в нос, да с такой силой, что он, потерял равновесие и даже выронил автомат, но не упал. Не успел. Всё той же левой рукой, Андрей молниеносно схватил уголовника за ворот, одним движением развернул к себе и используя как щит, открыл огонь по остальным. Затвор лязгнул ровно три раза и все три пули ушли в туловища сидящих у костра часовых. Всё ещё прикрываясь живым щитом, он, не теряя ни секунды, подошёл к костру и пустил каждой из жертв по пуле в голову. Да, для верности было бы неплохо произвести по два контрольных выстрела, но боеприпасами разбрасываться не стоило. Закончив с публикой у костра, он сразу же отошёл в тень.
- Сколько человек на станции? - спросил он.
Интонация его голоса была не угрожающей, а скорее деловой.
- Шесть...семь...нет, восемь! - неуверенно ответил щит, продолжая заливать кровью из носа рукав.
Он отпустил шею щита и железной хваткой зажал рот. Убедившись, что уголовник не издаст лишнего шума, выстрелил в ягодицу. Щит завизжал от боли, но прекрасно понимая, что его может ждать, попытки вырваться не предпринял.
- Восемь -- это много. Чем они вооружены, как выглядит старший, он сейчас у костра? - показал он пистолем в сторону троих покойников. - Как давно кто-нибудь из них поднимался на поверхность и поднимался ли вообще? Что с охраной на другом конце пути? Скоро ты истечёшь кровью, думай быстрее...
Стоя на коленях и крепко держа нож обеими руками, Андрей нависал над последним из оставшихся в живых охранников транспортной станции. Остальные уже не представляли собой опасности. Гортань одного была раздроблена голыми руками, трое застрелены из ПБ, ещё трое заколоты ножом во сне и даже "щит", лежал на поверхности с пулей в затылке. Он не испытывал удовольствия от убийства, но сложившаяся ситуация не располагала к тому, чтобы оставлять за спиной даже намёк на угрозу. Тихо и очень глубоко вдохнув, он, что было сил ударил спящего в висок. Клинок пробил кость и вошёл в мозг. Противник умер мгновенно, даже не досмотрев сон. В этот момент, станция получила статус временно безопасной.
Андрей не без труда извлёк нож из головы покойного, вытер об его же одежу и убрал в ножны.
Повезло, капсула уже была на месте, тем самым, сэкономив не менее пятидесяти минут, но вопреки желанию поскорее покинуть город, он не стал запрыгивать в капсулу. Сняв с пятерых убитых поясные ремни и два комплекта обувных шнурков, Андрей дотронулся до пиктограммы на створках капсулы и те разъехались в стороны приглашая совершить вояж.
В следующие десять минут, он закрепил гранату у створок капсулы, одну из которых прострелил, протянул шнурок от наполовину вытянутой чеки к пулевому отверстию с таким расчётом, что при открытии произойдёт взрыв. Закрыв створки, вытянул шнурок через отверстие до едва ощутимого сопротивления и закрепил при помощи найденной неподалёку старой ложки, излишек шнурка был обрезан. Закончив с установкой растяжки Андрей приступил к изготовлению подобия альпинисткой перевязи. По понятным причинам совершить поездку в самой капсуле он не мог, поэтому решил прокатиться снаружи. Изготовив перевязь, примерил её на себе, проверил нигде ли не жмёт и мысленно понадеялся, что она выдержит его вес.
Сменив магазин в ПБ на полный, он нажал кнопку запуска на консоли и уродливая угловатая конструкция без окон, медленно тронулась с места. Пока та не разогналась, Андрей подбежал и проявив неестественную для таких габаритов ловкость, "подвесил" себя при помощи перевязи за подобие крюка на кормовой части транспортного средства. Капсула уносила его в темноту тоннеля и что будет дальше он не знал.
Приближаясь к форпосту в подвешенном состоянии просто, чтобы скоротать время, Андрей задумался. Скоро он вернётся, но не домой и, была вероятность, что дома не окажется никогда, просто потому что не доживёт. Его ждали дети, которых не видел почти три года и могила жены, умершей при родах, но работа не отпускала. В жизни осталось только два человека ради блага которых стоило жить и работать и может быть, однажды он всё же встретится с ними. Но прежде чем это произойдёт предстояло решить множество проблем, преодолеть сотни или даже тысячи километров, но прежде всего необходимо было выжить...
В тяжёлых раздумьях Андрей провёл почти пятьдесят минут, но, когда капсула начала замедляться, уже был спокоен и собран. Сразу же после остановки, держась рукой за выступ, он обрезал ножом перевязь и аккуратно, почти беззвучно, опустился на контактную площадку. По какому принципу та работала известно не было, но вероятность получить смертельный удар током равнялась нулю, уголовники уже давно выяснили это при помощи рабов. Вооружившись ПБ, и согнувшись в три погибели, Андрей затаился, ожидая сигнала.
- Приехали... - удивился молодой, почти детский голос. - Городские подкатили.
- А чего не выходят? Может заело? - предположил второй.
- Ну так идите и помогите им выйти, придурки. - приказал третий.