Удерживая девушку в вертикальном положении, он заметил ещё одну татуировку у основания шеи. К великому разочарованию, из-за скудного освещения и необходимости кормить блондинку, техник не смог разглядеть, что именно она собой представляла. Скормив ей около трети котелка, он сам съел треть, сходил за Володей. Пригнав его к костру и усадив на землю, вручил котелок и ложку. Леонид смотрел на подростка и никак не мог понять причину такого поведения. Юноша, не смотря, на кажущуюся апатичность ел уху так будто сам добыл рыбу и вообще ничего не произошло. Это выводило техника из себя. Той ночью ни он, ни Володя не сомкнули глаз.
Утром они форсировали реку. О том, чтобы сделать волокуши не могло быть и речи. Раны были не серьёзными, тем более Лиза утверждала, что сможет идти и сама. И всё же, Леонид знал, блондинка будет задерживать его, поэтому принял, как казалось, вполне логичное решение.
- Ты. - показал он пальцем на Володю. - Берёшь её под руки. Аккуратно, нежно, как хрустальную. Вот тебе компас. Пока идите строго на восток. Я пойду вперёд и периодически буду возвращаться, проверять вас и корректировать направление. И я тебя прошу, чтобы без косяков. Ясно?
- Ясно. - буркнул Володя.
- Не волнуйтесь. - улыбнулась Лиза. - С нами всё будет в порядке.
Леонид ничего не ответил. Не ответил, как раз потому что волновался, попугаи оставались без присмотра, без контроля. Он пошёл вперёд. Позже, буквально на одно короткое мгновение в его голове мелькнула мысль не свойственная. Может оно и к лучшему, может бросить злосчастную семейку пока не поздно? Продолжить путь в одиночку и налегке. Не переживать о том, какой фокус в очередной раз выкинет подросток... И до конца жизни винить себя в гибели двух не самых плохих людей? Может девчонка была права? Парень просто был в шоке. Да, он - раздолбай. Да, он - наглая малолетка. Но, может быть, Володя сможет исправиться? Леонид не верил в чудеса.
Каждый час он возвращался назад, проверял попугаев и снова уходил вперёд. Ближе к вечеру, техник наткнулся на уже знакомые, свежие "просеки". Ему хватило доли секунды, чтобы понять, что ждёт впереди. Леонид повернул назад. С раненой девчонкой они не смогут долго убегать от Увальня. Поэтому опасную зону нужно было обойти и не важно как. Техник, быстрым шагом, возвращался назад, вышел из леса на поляну, которую пересёк недавно и заметил Володю. Подросток стоял посреди поляны один, озираясь по сторонам.
- Где она?
Подойдя к Володе, техник оглянулся, но блондинки так и не заметил. Подросток ошалело смотрел на него, держа в руках компас.
- Там... Это... Зверюга какая-то...
- Какая ещё зверюга!? Я спрашиваю: Где она!?
- Она... - Володя не нашёлся, что ответить.
- Ты бросил её!
- Я не бросал!
Володя врал. Вскоре после того, как техник в очередной раз ушёл вперёд, краем уха, он услышал такой же треск ломаемых деревьев, что и в первую ночь в этом мире. Мгновенно вспомнив, рассказы Леонида об Увальне, он хотел бежать. Огромная тварь с такими же огромными клыками - несколько дней назад провожатый демонстрировал огромный клык - не знающая усталости и жалости. Снова треск, сбившееся от страха дыхание, желание сбросить балласт. Сбросить балласт и побежать с тем, чтобы выжить и заодно мелочно отомстить за предательство. Картинка, не смотря на свою тяжесть так и не стала трёхмерной. Она осталась плоской. Она стала обузой, вяло переставляющей ноги, не достойной усилий. Страх и желания спастись, перевесили даже похоть, когда-то не дающую покоя, подросток решил не рисковать. Юноша усадил сводную сестру у дерева, а сам под предлогом отойти по нужде, пошёл вперёд и как только блондинка исчезла из виду, побежал. Он нёсся вперёд, на ходу придумывая как будет оправдываться перед техником за то, что оставил сестру.
- Да как так? Юноша! Ты...ты...ты - дебил! Стоять здесь! Ждать меня! Дёрнешься - убью!