Раздатчик в соседней комнате прекрасно работал, техник нажал на кнопку и тот выплюнул затянутый в полимер брикет, похожий на лапшу быстрого приготовления, но из неизвестного волокнистого материала. На вид что-то среднее между китовым усом и дегидратированными мышечными волокнами, именно волокнами, а не мясом. Выглядело мерзко, пахло так же. Вонь и плесень свидетельствовали о том, что когда-то, этот брикет можно было съесть. Они набрали питья столько сколько смогли, отсиделись в комнатке, обсуждая дальнейшие действия.
Техник повёл Лизу к центру города, избегая открытых пространств и прокладывал путь, стараясь держаться в тени. Автоматизированная охранная система, если таковая была, могла заметить их в полной темноте, но для людей, со всеми изъянами зрения, некоторое время, они могли оставаться невидимыми. До центральной башни оставалось всего три-четыре километра и как в центре любого другого города, постройки располагались всё ближе друг к другу. Пробираясь по узкому переулку, по обыкновению, Леонид не расслаблялся ни на секунду, но всё равно чуть не задел сигнализацию из склянок.
- Приехали...
- Это что такое?
Лиза с высоты своего роста смотрела из-за спины техника, на элементы импровизированной системы раннего предупреждения.
- Ловушка что ли? - сделала она предположение.
- Нет, простенькая сигнализация. Задеваешь её, склянки гремят и сообщают противнику о твоём визите. Простая и дешёвая как валенок. Ещё бы чуть-чуть и пришлось закуситься с какими-нибудь утырками.
- Может найдём другой путь? - спросила Лиза. Встречаться с кем-то ещё ей тоже не хотелось.
Техник задумался на несколько секунд. Рано или поздно они обнаружат себя. Плана города нет, отступать придётся наугад. В сложившейся ситуации он не смог придумать ничего лучше. Развернувшись к ней, он расплылся в улыбке.
- Наверное, это будет одним из самых спорных решений в моей жизни, но мы обратимся к опыту предков...
- Ты попутал, чмошник? На меня смотри! Клещ, что за борзая сявка? Почему папу в лицо не знает?
Локоть рвал и метал. Позапрошлым днём у северных ворот произошло ЧП. Один робот-паук, напал на другого. Результатом этого инцидента был взрыв и выбитые северные врата. Одно утешало, робот с пушкой, разнёс в клочья нападавшего, но при этом заткнул своей тушей образовавшуюся брешь. Никто так и не заметил откуда появился третий робот и занял место первого. Точно такой же, тоже с пушкой, но абсолютно новый. Откуда берутся эти восьминогие гиганты, как ими управлять не знал никто. И вряд ли кому-то удастся узнать. Роботы в прямом смысле крошили всякого, кто рискнёт приблизиться. Огромные перспективы несли в себе эти чудовища, но подчинить их себе оказалось невозможным. Однажды Разину в руки попал не то высококвалифицированный инженер, не то кибернетик, не то системотехник. Под конвоем он шастал по всему городу, получил доступ везде, где можно только с одной целью, выяснить как управлять восьминогими роботами. За четыре месяца инженер не выяснил ничего. - Ну, тогда пойди и спроси его лично. - Разгневался Разин. Его быки выгнали инженера через южные врата. От инженера мало что осталось.
Сами по себе роботы никогда не конфликтовали друг с другом, хотя бы потому что располагались очень далеко. Четверо врат - четыре робота. Такая махина просто не может обойти четверть стены незамеченной. Локоть видел в этом происки конкурентов. Кто бы не был в этом виноват, Восточные или Разинские, он не стал ждать у моря погоды, а поднял всех бойцов и распределил по опорным пунктам. Второй день, Локоть лично контролировал обстановку на местах по несколько раз в день. Вот и сейчас он унижал пузатого мужичка, который мало того, что не узнал его так ещё и проявил неуважение.
- Шеф, мой косяк! Накажу оленя так, что очко от трения засветится! - пообещал Клещ.
Он знал, что позже ему за это обязательно перепадёт и старался умаслить старшего.
- Мне тут новые пидоры не нужны! Волыну у него забери, а утром отправь к Зубастому, пусть он его определит куда нужно.
Виновник разборки попытался было открыть рот, но получив от Клеща удар в нос, упал навзничь и оставил эту глупую затею.
- Всё будет в лучшем виде. - заверил он Локтя.
- Хорошо. Как обстановка?
Локоть смотрел на лежащего мужичка и кроме как отвращения никаких чувств при этом не испытывал.
- Помнишь? - спросил Локоть. - Какой бы шнырь здесь не мелькнул, надо брать его живьём и тащить ко мне.
- Всё ровно, шеф. Никого не было, а если объявится...
- Будем надеяться, что никто не объявится. - перебил Локоть. - Я пойду дальше, а ты, не подведи меня! И про эту обиженку, - указал он пальцем на мужичка, - не забудь.
Не дождавшись ответа, он пошёл к следующей точке.
До того, как попасть в это место, Локоть был вполне себе добропорядочным гражданином. Имел семью, непыльную работу. Амбициозный и склонный к подковёрным интригам, Локоть, пробивался по карьерной лестнице вверх, не размениваясь по мелочам. Его всё устраивало. Казалось бы, жизнь удалась, и никто не посмеет утверждать обратное, но случай внёс свои коррективы.