— Ага, но они солдаты, — заметила Тоф. — Значит, они следуют приказам. Например, поддерживать перемирие капитана Джи. — Она повернула голову в сторону Катары. — Итак, если Аанг одолеет Хозяина Огня Озая… что если следующий Хозяин Огня предложит перемирие?
— Это будет умным поступком с его стороны, если Аанг будет с нами, — согласился Сокка.
— Ты тоже понял. Дядя хочет, чтобы война прекратилась, — сказала Тоф. — Но как это может произойти, если такие люди, как Тэруко, считают, что Аанг хочет им смерти? Не только Хозяину Огня, а всему Народу Огня? Подумай об этом.
— Аанг никому не хочет смерти, — нахмурилась Катара. — Он слишком милый.
— Поверь мне, Народ Огня вовсе не считает Аанга «милым», — серьезно заявил Сокка. — Значит, ты думаешь, что Айро пытается?.. — он не мог найти подходящего слова.
— Он пытается объяснить им, что война может быть закончена, — практично заметила Тоф. — И это довольно новая идея. Страшная. Но если они прислушаются, то, может быть, когда Аанг вмешается, и мы победим, они прекратят сражаться. — Она вопросительно изогнула бровь в сторону Сокки. — Думаешь, ради этого стоит промолчать?
— Угу. — Внезапно Сокка широко улыбнулся, когда некоторая порция его смутного страха «мы можем снова потерять папу» рассеялась. — Спасибо.
— Без проблем, — Тоф вскинула голову. — Эй!
— Ум…
Сокка не думал, а просто кинулся вместе с остальными к своему лучшему другу.
— Ой…
— Расступитесь, — велела Катара, осторожно поддерживая Аанга сбоку. — Эй, ты вернулся.
— Плохой сон, — прошептал Аанг, так и не открывая глаз. Его рука пригладила мех, прежде чем Момо устроился у него на коленях и заверещал. — Бато? Нет… он уехал к вашему отцу, правда?..
— Ты же знаешь, что правда, — сказала испуганная Катара. — Аанг, это было несколько месяцев назад.
— Зуко говорил, что он будет дезориентирован, — нахмурился Сокка. — Молния вроде как… разрушает каналы внутри тела, как наводнение на полях.
— Зуко? — моргнул глазами Аанг. — Мы не видели его после пустыни, так?
Сокка поднял было палец, чтобы начать лекцию, но передумал. Если подумать, разве у Аанга было время заметить Зуко во дворце во всём том бедламе?
— У тебя было видение, мы поехали назад в Ба Синг Се, мы нашли Тоф…
— Видение? — Аанг слабо покачал головой и скривился. — Я думал, что это плохой сон… наверное…
— Знаешь, иногда, если рассказать, станет легче, — подбодрила его Катара.
Аанг зажмурился.
— В нем была ты.
— Из-за того, что сделал Зуко, — мрачно добавила Катара.
— Нет… Зуко не было… — Аанг собрался с мужеством и посмотрел на неё. — Была ты и Азула, и вы… это глупо. — Он слабо улыбнулся, снова поморщился, закашлялся.
— Вот. — Катара помогла его дрожащим рукам поднести ко рту бульон. — Всё хорошо. Мы в порядке и с папой.
— Это выглядело так реально…
— Это был не сон, — задумчиво произнесла Тоф. — Вы, ребята, и Азула с Дай Ли сцепились не на шутку перед тем, как тебя ударили.
— Не-а. — Серые глаза затуманились, когда мальчик посмотрел на Катару. — Я знаю, что ты никогда бы так не поступила. Ты бы заморозила её, остановила бы, но ты бы никогда… ты знаешь, что смерть — это не ответ…
— Я что знаю? — задохнулась Катара.
— …вышла бы замечательная покорительница воздуха… — его глаза снова закрылись, и Аанг прильнул к Катаре.
Сокка посмотрел на свою ошеломленную сестру, на тихо дышавшего Аанга, и подошел, чтобы помочь уложить своего друга под меха. Уши Момо печально опустились, лемур как будто вздохнул и свернулся клубочком возле головы Аанга.
— Пусть спит, — сказал Сокка. — Ему это полезно, так?
Катара кивнула головой, её глаза были по-прежнему широко распахнуты.
— Он думает… но…
— Он думает, что ты не хотела убивать Безумную Принцессу, — прямо заявила Тоф. — Духи, его ждет суровое пробуждение.
— Тоф, — нахмурился Сокка.
— Что? Легкие Ноги думает, что твоя сестра — вторая лучшая вещь после восходящего потока. Она представляет собой только положительную подмогу, как от другого покорителя воздуха. А покорители воздуха не убивают.
— Но… она пыталась… — возмутилась Катара.
— Я не придираюсь, — заявила Тоф. — Если бы она пыталась поджарить меня, я бы её вырубила. — Слепые глаза выглядели растерянными. — Мне не нравится об этом думать. Я чувствовала, когда во время турниров случалась беда. Когда страдали люди. Я такого не хочу. Но если бы я выбирала между Азулой и вами, ребята… да, я бы её сразила.
— Но Аанг никому не хочет причинять боль, — пробормотал Сокка с тяжелым сердцем. Чистая кровожадная ярость, которую он видел на лице Зуко, сказавшего те слова… Ни в одной битве, ни у одного покорителя огня он не встречал такой ярости, даже когда Аватар расшвыривал людей, как спички…
Нет. Он видел её. Однажды.
— Неважно, рано или поздно… ему придется выйти оттуда.
Сокка помнил все так, будто это случилось вчера, а не полгода назад. Усмешку Джао и раскаленную добела ярость, когда Зуко вырывался из стальных цепей, такой же беспомощный, как и они, в то зимнее солнцестояние.
«Зуко сопротивлялся, но не мог разбить цепи, — понял потрясенный Сокка. —Пока Року не… расплавил цепи на нас».
— Року помог Зуко.
