- Это похоже на ржавчину, но не ржавчина. И это по всему кораблю. Хотя вы, ребята, постарались почти всё отчистить. – Она повернулась в его сторону. – Это то, о чем я подумала?
«О, черт. Это же Тоф».
- Ты подумала про кровь? Тогда да.
Маленькая покорительница земли кивнула, её плечи опустились.
- Я поняла. – Она откинула темные пряди с лица и прислушалась в направлении Хакоды. – Аанг кого-нибудь спросил, откуда у вас корабль?
- Не думаю, - ответил удивленный Хакода. – С чего бы?
- И никто ему не сказал.
Оба человека из Племени Воды впились в неё глазами. Сокка закатил глаза, когда в очередной раз до него дошло, что это не произведет на неё впечатления.
- Это же вроде как очевидно?
- Да уж, - с сомнением протянула Тоф. – Аанг ворчит, когда ты приносишь в лагерь мясо, Сокка. Что, по-твоему, он сказал бы, если бы это - палец на её ноге ткнул вниз, прямо в пятно крови, - было бы очевидно?
- О-о-о. – Сокка немного повернулся, стараясь выглядеть мужественно. Потом передумал и плюхнулся на палубу. Или попытался. Его форма не особо позволяла плюхаться. – О, что-то мне нехорошо.
Тоф присела рядом с ним и потрепала по плечу.
- Угу, мне тоже. – Она выдохнула. – А знаешь, что самое плохое? Не думаю, что мы сможем ему рассказать.
- Мы должны, - настоял Сокка. Или попытался. Почему-то ему не хватало уверенности.
- Да? Сказать ему, что корабль, на котором ты находишься; кровать, на которой ты спишь; еда, которую ты ешь… Все, кто раньше владел этим, мертвы? Чтобы ты мог спасти мир. – Она поморщилась. – Сделай мне одолжение – высади меня на землю. Чтобы я могла спрятаться.
- Он не причинит вреда друзьям… - голос Хакоды оборвался, когда он посмотрел на них.
- Аанг – нет, - тяжелым голосом сказал Сокка. – Аватар? Да. О, да. Ты слышал про храм Року. Напомни мне рассказать тебе, что случилось с фортом генерала Земли после того, как он взбесил Аанга.
Сильные руки обхватили их обоих, когда Хакода обнял их.
- Мы что-нибудь придумаем. По шагу за раз. – Он криво им улыбнулся. – В конце концов, мы будем слишком заняты, чтобы кто-то волновался о таких мелочах, откуда у нас этот корабль. У нас есть одна проблема, которую нам предстоит обойти, под названием флот Огня…
Примечание:
*кагэмуса – «теневой воин», имитатор или двойник.
Примечание автора:
Кстати про «дружбу» драконов и Ко. В японской мифологии гигантские многоножки считаются злейшими врагами драконов.
========== Глава 45 ==========
Знакомые когтистые руки легли на поручень рядом с его руками. Зуко удалось не отшатнуться - движение могло привлечь внимание Широнга. А он хотел, чтобы агент думал о лейтенанте Тэруко, критиковавшей его покорение, а не об усталом, выжегшем всю свою ярость покорителе огня.
Хуже того, если он дернется, Шидан начнет гадать почему. А он не мог объяснить, он не мог…
- Твой дядя, - тихо засмеялся Шидан, - сейчас предупреждает капитана Джи, что я на грани того, чтобы выкинуть нечто особо драматичное.
Зуко посмотрел на него.
- Это так?
- И в мыслях не было, – Шидан с превеликим удовольствием стиснул поручни. – Хотя я нахожу весьма интересным, что тот, кто до странности мало знает о драконах, смог распознать признаки. – Светло-золотые глаза скользнули в его сторону.
«Я не буду краснеть».
- Ты многие годы нес тяжкое бремя, и мне бы очень хотелось, чтобы мы смогли облегчить его, - мрачно сказал Шидан. – Могу тебе сказать, что я действовал в интересах Бьякко. Что я исполнял желание твоего прадедушки, чтобы защитить то, что мы с Бьякко хранили с давних пор. Что ты не первый из нашего клана, кого принесли в жертву во имя нужд Бьякко, и точно не последний. Но моя дочь выбрала свою судьбу. А ты нет.
Зуко стиснул зубы.
- Ты должен знать, - медленно произнес Шидан, - что ты нечто гораздо большее, чем месть.
- Макото была лгуньей и убийцей, - выдавил Зуко. – Созин убил целый народ, который никогда ничего ему не сделал! Как ты мог позволить моей маме выйти за такого замуж, если не ради мести?
- Потому что мы от крови драконов, - ровно ответил Шидан. – И если твоя мама не смогла рассказать тебе, почему она на самом деле любила твоего отца, то не получится и у меня.
«Моя мама?» Он не знал, что ему чувствовать. Естественно, было замешательство. Гнев. После всего, что сделал его отец, его мама по-прежнему!..
«Я должен знать».
Зуко жестко кивнул.
- Конечно, Созин и Макото были безжалостны, - заявил Шидан. – Они без колебаний атаковали тех, кого звали врагами. Умные и хитрые, они ловили врагов в ловушку, из которой было не сбежать. Подчинив онмицу воле Созина, они обратили саму их кровь против них самих. Мастера огня - Созин даже мог усмирять вулканы, если у него было время, чтобы смешать их огонь с его собственным. Настойчивые. Неукротимые. Неубиваемые. Кроме как скорбью, как когда Созин наконец-то сразил Року. Потому что некогда Созин звал Року другом. – Шидан помолчал ровно три удара сердца. – Что из этого клан мог не пожелать получить в свой род?
Зуко с трудом сглотнул.
- Но я…
- Есть ещё тот факт, - насмешливо перебил Шидан, - что твой отец вовсе не непривлекателен.
