Приказчик шел по сеням, освещенным слюдяными фонарями, и думал:
«Ишь, как златошвейка гончару приглянулась. Но то - не беда. Больше он ее никогда не увидит. А вот сам он зело сгодится».
В покоях, как и положено рачительному хозяину, Русин Егорыч приказал холопу принести умельцам по ковшу медовухи.
- Угощайтесь, ребятушки.
«Ребятушки», выдерживая обычай, выпили. Андрейка осушил хмельное в первый раз, и голова его приятно закружилась.
- Наслышан о тебе, Андрей, сын Шарапа, а посему хочу дельце предложить. Не поставишь ли мне в покоях новую изразцовую печь?
Андрейка обрадовался (он будет рядом с Полинкой!), но постарался виду не показывать.
- Спасибо за честь, Русин Егорыч, - степенно начал он, хотя глаза его были веселей веселого, - но допрежь надо у бати отпроситься. Без его родительского благословения я заказы не принимаю.
- Похвально, - одобрил приказчик. - Почитать родителей - первая сыновья заповедь. Думаю, что отец твой мне не откажет.
Шарап отнесся к словам Андрейки с подозрением.
- Что-то глаза у тебя блестят. И чую, не из-за почетного заказа, а из-за Полинки, коя сидит в хоромах приказчика. Аль не правду сказываю?
- Да ты что, батя? Русин Андреич и за версту к Полинке не допустит. Тебе-то лучше меня об этом ведомо.
Старый мастер ничего не знал о походе в приказчиков дом Андрейки и Богдашки. Парни же договорились никому ничего не рассказывать.
- Ведом-то ведомо, но любовную дурь верстами не измеришь. Выкинь сию девку из головы и про всякую любовь забудь.
- Прости, батя, лучше не иметь сердца, чем в нем не иметь любви.
- Вона, как Златоуст заговорил. Родительскому слову поперек. Недаром говорят: сонного добудишься, ленивого доколотишься, упрямого никогда.
- Да и вовсе не поперек, батя! Ведай, никогда я не пойду против твоей воли. Я и сам знаю, что мне Полинки не видать. А коль не хочешь, чтобы я приказчику печь ставил, так я и не буду.
- Ну ладно, ладно, - омягчил голос отец. - Ступай к Ракову, но цену держи. Русин Егорыч, поди, мудреную печь задумал.
- Да уж смекну, батя.
На душе Андрейки бушевала радость.
- Какую печь прикажешь ставить, Русин Егорыч?
- А ты, про какие печи ведаешь? - испытующе спросил приказчик.
