Не понимая его мук, сарказма и двузначных фраз, придворные сочли принца сумасшедшим. Он, чтобы не выдать себя, решил им подыграть.
У Гамлета была любимая девушка — дочь придворного советника Полония. Звали её Офелия. Полоний решил, что принц помешался от любви, и рассказал обо всем королю. Но Клавдий не поверил этому до конца. Он с подозрением смотрел на племянника.
Вскоре в замок приехали актёры. Принц попросил их сыграть пьесу, в которой убивают короля, вливая яд ему в ухо. Увидев эту сцену, Клавдий побледнел и, пошатываясь, удалился из зала. Теперь у него не было сомнений, что Гамлету известно о преступлении.
Королева Гертруда позвала принца к себе, чтобы отругать его. Принц больше не мог сдерживаться и высказал всё, что думал, о преступном короле и измене матери. В это время за пологом раздался звук, словно их кто-то подслушивал. Думая, что это король Клавдий, Гамлет выхватил оружие и пронзил «шпиона». Но это оказался старик Полоний, подслушивающий для короля.
Узнав об убийстве Полония, Клавдий отправил Гамлета в Англию. Вместе с послами он передал письмо, в котором приказал англичанам убить принца, как только тот ступит на их землю. Но Гамлету удалось покинуть корабль и тайно вернуться в Данию.
Наступило время для решающей сцены. В ней зрителей ждали новое преступление Клавдия, драка на шпагах и впечатляющая развязка. Спектакль окончился пушечным залпом. Вслед за ним наступила гробовая тишина. Актёры напряжённо застыли, ожидая реакции зрителей. И в следующий миг тишина взорвалась аплодисментами.
Ричард Бёрбедж и другие актёры вышли на поклон. Уильям тоже должен был выйти вместе с ними. В «Гамлете» он играл одновременно и призрака, и Клавдия.
Гениальный трагик Бёрбедж был очень убедителен. Его игра поражала тонкостью и глубиной. Он просто влюбил в себя зрителей. Вскоре о новом «Гамлете» заговорил весь Лондон. «Слуги лорда-камергера» действительно завоевали город. Не только на этот сезон, но и последующие.
А пьеса Шекспира начала потихоньку завоевывать и весь западный мир, пока не стала одной из самых знаменитых в мировой драматургии.
В наше время «Гамлет» занимает первое место в репертуарах крупнейших театров Европы и Америки. Сыграть принца датского, этого невероятно сложного, умного, ироничного и глубокого персонажа, — мечта каждого великого актёра.
В чём секрет популярности «Гамлета»? Этим вопросом задаются многие исследователи. Большинство из них сходится во мнении, что Шекспир создал совершенно новый тип героя.
Из-за несчастий, которые свалились на его голову, принц оказался выбит из колеи. Гамлета вдруг перестали волновать вещи, которые были важны для него раньше. Например, любовь Офелии или учёба. По воле рока он задумался о предметах другого порядка. Задумался о самом главном — смысле человеческой жизни.
Думая об этом, принц не морализировал, не лицемерил, не действовал по тому или иному шаблону. Он прежде всего хотел разобраться сам для себя. Гамлет заглядывал себе в душу, думал и рассуждал. Он менялся и мыслил, как живой человек.
До Шекспира драматурги не создавали таких подвижных, многогранных персонажей. Шекспир первым сделал это открытие.
Этими своими чертами, считают ученые, Гамлет воплотил ценности западного мира. Шекспиру удалось создать «вечного» персонажа, который находил, находит и будет находить отклик в душе очень многих людей.
