Прикусив губу, чтобы не пустить наружу полную предвкушения улыбку, я приняла из рук Сандера стакан с апельсиновым соком. На празднике был и алкоголь, хоть его правила Академии и запрещали. Студенты протащили, а преподаватели сделали вид, что не заметили. Правда, добрая Академия превратила все это дело в воду, чай и кисель. Смотря что куда больше по цвету подходило. Как мне пояснил Сандер, ребята пытаются каждый раз, и всегда заканчивается вот так. Уж они и защиту ставили, и колдовали, старушка всегда оказывается сильнее.
Глоток, другой…
Со стороны, куда удалилась Надя, донесся истошный визг.
Сработало!
— Высший балл по пакостничеству и полный провал по конспирации, — постановил неожиданный сообщник.
— Почему? — удивилась я.
Пока все шло нормально. В том смысле, что на меня никто не думал, все рванули выяснять, что там стряслось.
— Ты хихикаешь. А должна в первых рядах и с обеспокоенным видом бежать к месту событий.
Лицемерия я как-то не предусмотрела. Ничего, исправлюсь.
Собиралась заняться этим прямо сейчас, но боевик никуда не пустил.
— Что она там хоть увидела?
— Нечто зеленое и бородавчатое с маленькими распухшими глазками. — Я точно не знала, но представляла все именно так.
Смеялся маг искренне, без капли cочувствия.
— Уверена, что в ту Академию поступила? — Веселье его лицу определенно шло. — Что-то мне подсказывает, более неуютной ведьмы здесь ещё не училось.
Меня поймали в охапку и нежно, вдумчиво поцеловали.
— А потому что нечего было меня доставать, — пробормотала смущенно, пытаясь отдышаться.
— И ты все это сама?
— Ну да.
Почти.
— Как?
Какой-то слишком любопытный мне маг достался.
— Нарыла информации сначала в библиотеке, потом на ведьминском форуме. — Это отчасти было правдой, я действительно изучала вопрос. Но участие Ленте все равно было бесценно. — Купила магический накопитель, немного потренировалась — и готово!
— Дорогая, да ты опасный враг. — Вместо осуждения в его глазах блеснуло восхищение.
— Эту пакость легко отменить, — на всякий случай уточнила я. — Нужно просто чтобы она призналась во всем и извинилась.
Справедливо и логично, поскольку получится не только наказание Наде, но и предупреждение всем остальным, что меня лучше не трогать.
Однако Сандер не слушал.
— А еще, похоже, универсал, — закончил он.
— Что?!
Точно. Иначе как бы я смогла творить неуютную магию.
Черт.
Бардак и хаос. Полные, притом.
— Полностью я не уверен, но все указывает именно на это, — уточнил старшекурсник. — И ты еще до конца не раскрылась.
— Сдуреть можно, — оценила положение дел.
— Не стоит, здесь полно скрытых универсалов, — легко сообщил тот, кто в местных реалиях, как дракон в небе.
Оставалось только недоумевать, что я и делала:
— Как так? Кто?!
— Почти все парни с боевого факультета, Теблосс, Ви, Рахелла… я, — не стал скрывать потомок старого магического рода. — Видишь ли, эту особенность магии не принято выставлять на всеобщее обозрение.
Вспомнила магиню, вынужденную работать секретаршей директора в обычной школе только потому, что она универсал, и от вопроса «почему?» воздержалась.
— Тебе не светиться будет сложнее, поскольку о магии ты знаешь мало и родных со способностями, которые могли бы позаботиться о тебе, не имеешь, — с чисто маговской приземленностью рассуждал Сандер. — В другое время я бы предложил обратиться за помощью к Теблоссу, но не сейчас. Придeтся справляться самим.
Многовато что-то всякой гадости, с которой нужно справляться.
Выбора, впрочем, мне как всегда не оставили.
Возвращалась в комнату я около четырех утра. Ноги гудели, голова тоже… Ленте сидел на излюбленном месте на краю стола и дожидался меня.
— Как развлеклась? — спросил невинно.
И глазищи такие честные, в жизни в злодеянии не заподозришь.
У-у-у!
— Ты знал, что я универсал? — Так бы и треснула чем-нибудь по прозрачной макушке!
— Понял, когда ты наколдовала все практически без моей помощи, — не стал отпираться этот врун.
Откровенный, на удивление, врун, надо признать.
— А мне пoчему не сказал?! — перестать злиться пока не получилось.
— Пожалел портить тебе настроение перед праздником, — вроде бы искренне объяснил дух, лишь потом спохватился: — Подожди… Ты же им там ничегo не взорвала?
— Нет. — Я сбросила туфли и отодвинула их ногой в сторону. Еще заметила, как они встали ровненько и будто бы даже стали чище. — Но Сандер догадался. И… он тебя слышит каким-то образом.
Что-то не заметно, чтобы призрак хоть сколько-нибудь обеспокоился.
— Занятно, — прoбормотал он. Но так, с интересом и любопытством, будто ставил одному ему известный опыт.
— Это и все, что ты можешь сказать?!
— Способный мальчик. — Ленте хитро взглянул на меня. — Внимательный.
Я с этими магами… точно характер испорчу и стану им под стать!
— Ты сам-то не намного старше него выглядишь, — фыркнула насмешливо.
— Но это с учетом того, что я мертв приблизительно девяносто лет.
— И не боишься, что он тебя раскусит и сдаст? — Я-то, кажется, боялась за нас двоих и ещё бы на когo-нибудь третьего хватило.
Ленте смешно сморщился, изображая напряженный мыслительный процесс.
