– Нет, – потрясла головой уютница. – Рядом живет его дед. Про Сандера я узнала, только когда папа сообщил об этой дурацкой помолвке. Он никогда не приезжал.
Упоминание союза, пусть и ничего не значащего, неприятно укололо.
– А…
– После смерти родителей его забрал дядя со стороны отца. Странный тип. Почти сумасшедший. Он преподает в Северном Магическом Университете, сделал несколько важных открытий, помогает в особенно сложных расследованиях, но почему-то отказался стать ректором. И он ни с кем не общается. Совсем. И племянника оградил от всего мира. Вроде бы Сандер даже в младшей магической школе не учился.
Не сундук, а целый шкаф с тайнами.
Лучше бы мне спрашивать его самого, а не девушку, которая знает все с чьих-то слов.
– Я много болтаю, да? – непостижимым образом поймала мою мысль Ви.
– Ничего, я же сама спросила.
В тот день, прямо за завтраком, нам объявили, что скоро состоится осенний бал. В этом году сильно запоздавший почему-то. Обычно во время его приветствовали новоиспеченных первокурсников, ну и развлекались, конечно. Но с этим конкурсом все немного сошли с ума. Даже много. Поэтому про праздник вспомнили лишь сейчас. Заодно чуть отодвинули результаты нашего испытания – там перед всеми и станет ясно, кто прошел дальше, а кто выбывает.
Девчонки сразу же бросились обсуждать, в чем, а главное, с кем пойдут. Меня же больше волновала перспектива опозориться при всех. Хотя Ленте я доверяла. Как и своим глазам.
Выдыхаем. Все обязано пройти хорошо.
– Я буду рядом и подскажу, – заверил Ленте тем же вечером. – Лучше подумай, что наденешь.
Да без разницы!
Сандер меня пока не пригласил.
С момента объявления мы еще не виделись.
Мотать нервы этот боевой маг умел лучше, чем Ленте, хотя последний разобиделся, когда я высказала свое наблюдение вслух. И долго и упорно выводил меня из себя. Но речь не об этом. Все дело в том, что мы с Сандером не встретились и на следующий день. И на следующий тоже. И на выходных. Я уже была близка к тому, чтобы, наплевав на гордость, спросить о нем у Нуры. Ну, она же вроде как встречается с его другом. Последней надеждой оказался все тот же Ленте. И, к моему удивлению, безропотно отправился в мужское общежитие, добывать информацию.
Отсутствовал целый час. В течение его я так часто вглядывалась в зеркало, что заметила синий цвет своих ресниц. Ярко-синий. С блесточками, ага. Застыла на миг. Потом поправила шляпу-заколку на волосах и решила не расстраиваться. Мне эта вся ведьминская мишура даже начала нравиться, хотя я еще не готова признаться в этом вслух.
– Порядок, – вынырнул из зеркала Ленте.
– А поточнее?!
В его представлении «порядок» мог означать как то, что боевик просто занят, так и то, что он умер в мучениях.
– Твой Сандер отправился домой по делам семьи, – пояснил призрак.
Должно было стать легче, но настроение испортилось окончательно.
Куда домой?
И по каким таким делам?
Ох. Даже не заметила, как превратилась в типичную такую девушку, которая спит и видит, как бы запустить коготки поглубже в понравившийся объект. Ну и чем я отличаюсь от той же Рахеллы?
Стоп. Я отличаюсь.
Взяла книгу и, старательно сохраняя спокойствие, уселась за стол. Что там у нас на сегодня по плану? Заклинание от незваных гостей. Сердце дома, возможные повреждения и диагностика. И мое любимое – ловцы снов. Они почему-то давались проще всего, неизменно работали и выходили яркие, синие с серебром. Ведьмы ехидничали насчет цвета, но повторить мои успехи не могли. И я вновь ощущала себя в своей нише. Ну вот, работы непочатый край, а я о парне переживаю! Докатилась!
– Если выполнишь одно мое условие, – коварно прошептал на ухо дух, – расскажу подробности. О-о-о, там весьма интересно!
Излишне говорить, что после такого заявления спокойно учиться я уже не могла.
Точнее, могла, но… чуть позже.
– Какое?
– Тебе всего-то надо будет надеть на бал платье, которое выберу я, – объявил призрак. И, почуяв мой подозрительный взгляд, спешно уточнил: – Честное слово, оно приличное!
Молчу. Сомневаюсь.
– Анья, я тебя хоть раз подводил? – продолжил искушать этот хитрец.
Кто бы тут устоял?
– Ладно, договорились.
Призрак потер ладони и уселся на краешек стола.
– Сандер участвует в расследовании своего дяди. Официально, как стажер. Если там все пройдет хорошо, со следующего года он будет работать в международном бюро магических расследований. Я видел вкладыш в его личном деле, уже почти все решено. Между прочим, ему пророчат блестящие перспективы. Но почему-то все пока шито-крыто.
Дела стоящие, должна признать.
Но осознание, что в следующем году его здесь уже не будет, мне совершенно не понравилось.
Пришлось спрятаться за волосами и учебником, чтобы Ленте не заметил подозрительно заблестевших глаз.
– Кстати, ты не заметила, что в последние дни тебя достают меньше? – вдруг поинтересовался полупрозрачный.
– Не знаю. А что? – Возможности сменить тему я только обрадовалась.
– Перед отъездом твой Сандер попросил приятелей присматривать за тобой. Ну, чтоб не обижали. И, насколько знаю, они уже припугнули парочку языкастых ведьм.
