Орт отступил в сторону.
Боевой маг настойчиво привлек меня к себе.
Мелодия сменилась. Взгляд выхватил Сандера, к которому очень кстати подошел один из преподавателей.
– Нелегко же тебя поймать, – бархатисто заметил Теблосс.
– Может, все оттого, что я не хочу, чтобы меня ловили? – Скрыть недовольство не удалось.
Двигался маг потрясающе. Видимо, это умение каким-то образом прилагалось к магии и мрачной загадочности, от которой давно и напрочь потеряла голову Тиффи. На меня же это все действовало сковывающе: я не попадала в такт, чудом не отдавила ногу партнеру, потом вообще едва не упала. Да что ж такое?! Обычно я не такая неуклюжая.
– Спокойнее и увереннее, – в своей успокаивающей и одновременно будоражащей манере посоветовал Теблосс. – Забудь, что все смотрят. Есть только мы.
В этом-то и проблема.
Я постаралась перевести дух и призвать себя к порядку.
– Тебе нравится другой, я заметил, – снова заговорил он, хотя лично я бы предпочла танцевать молча. – Немного неожиданно, но что ж. Я готов с этим смириться. На некоторое время. Ты же отдаешь себе отчет, что срок годности вашего романа – несколько месяцев? Ровно до его выпуска.
Думать об этом не хотелось.
Какого черта этот маг сует нос в мою личную жизнь и вообще ведет себя так, будто я – его собственность?!
– Мы как-нибудь сами разберемся.
– Он уедет и даже не вспомнит о тебе, – прозвучало жестоко. – Ты же в курсе, что у него есть невеста? Нет? К тому же его семья никогда не примет девушку с такой родословной, как у тебя.
Лучше бы я все же оттоптала ему ногу! Обе ноги. Потому что этот мерзавец по моим мозолям прогулялся от души.
– А ваша семья? – Не знаю, зачем спросила.
– Я единственный живой ее представитель, – охотно ответил маг. – Так что моя семья от твоей персоны в восторге.
Ага. Только я от нее не очень.
– Повторяю, мы сами разберемся.
Бесконечный какой-то танец.
– Развлекайся, если тебе так хочется, только не наделай глупостей. – Не совсем поняла, что именно боевой декан имел в виду, но угрожающие нотки в его голосе мне не понравились.
Достойный ответ как раз родился в голове, но магия меня опередила.
Не моя магия.
Платье!
Оно вспыхнуло языками пламени, в которых угадывались все оттенки синего, от светлого-светлого, почти серебристого, до цвета темной ночи. Меня где-то лизал щекотный холодок, где-то прикасалось тепло, но совсем не жгло. Зато Теблосс зашипел и резко отпрянул. Я успела заметить тлеющий рукав и наливающуюся краснотой руку. Секунду спустя полыхнуло еще ярче, и боевого декана буквально отшвырнуло к противоположной стене.
– Ой…
Не жалко. Вот совсем.
Наверное, я плохой человек.
– Анья!
– Опять выскочка…
– Это не она, это все платье.
Голосом разума стала Ви, которая уже проталкивалась ко мне. Каким-то чудом ее послушались. В смысле перестали меня обвинять. Кто-то… в лице Тиффи и нескольких ее восторженных обожательниц… склонился над Теблоссом. Он, собственно, уже сам вставал и был отнюдь не рад повышенной заботе, но если женщина, а тем более ведьма, взялась ее проявлять, нигде не скроешься. Над ним же кудахтала не одна ведьма, посему пути к отступлению и вовсе были отрезаны. Ну а я все еще горела. В смысле, платье. Внимание остальных было приковано к моей смущенной персоне. И что с этим теперь делать – вот совсем не понятно…
– Ты цела? – Ви все-таки подобралась ко мне.
Близко. Почти вплотную.
Это было смело, никто другой пока на такой подвиг не решился.
– Осторожно! – взмолилась я, боясь ей как-нибудь навредить. – Я не знаю, как это остановить.
Ну, Ленте! Втравил меня в историю с этим платьем! С другой стороны… может, теперь Теблосс отцепится? Но освоить что-нибудь из области некромантии хотя бы для устрашения этого призрака страстно хотелось.
– Оно само прекратится, подожди немного, – потомственная ведьма в зачарованных платьях разбиралась всяко лучше меня. – Что он тебе такого сделал, что защита среагировала?
Закономерное любопытство.
И как на него отвечать?
– Уличил в неумении танцевать?
– Сказал, что наглым выскочкам полагается несколько лишних отработок?
Версии от благодарных зрителей мне не понравились и заслужили укоризненный взгляд Ви.
Отвлекшись на это, я с опозданием уловила движение за спиной.
Повернуться не успела – попала в надежный кокон объятий.
Таким самонадеянным мог быть только один маг!
– Сандер, осторожно! – пискнула испуганно.
Но объятия лишь сжались теснее, и о мое ухо потерся теплый нос, жарко выдохнул и отодвинул волосы, чтобы шептать было удобнее:
– Успокойся, все хорошо.
Будто бы кто-то где-то отпустил невидимый рычаг. Напряжение стало стремительно уходить. И пламя вокруг меня начало таять на глазах.
Народ наблюдал с интересом, кое-кто даже с восхищением. Я же расслабилась в руках мага и действительно почувствовала себя в полной безопасности. Защищенной от всего на свете.
Огня скоро не осталось совсем.
Отшутившись на парочку колких замечаний в нашу сторону, Сандер увлек меня на улицу. Будто мысли мои прочел. В очередной раз, да. Остудить голову сейчас не помешает.
