Мучения закончились неожиданно. Руки внезапно провалились в пустоту. Максим обшарил тьму вокруг себя, и не почувствовал впереди никаких препятствий. Можно было освободиться наконец от тесноты узкой, осточертевшей норы. Надо только немного продвинуться вперед. Но что там? Может тот самый грот, грозящий стать склепом, а может бездонная пропасть? Как решиться сделать последний шаг?
— Чего встал? — Буркнул недовольно, ткнувшийся в ступни Угрюм. — Только не говори мне что действительно решил поспать, или застрял.
— Впереди выход, но я не могу достать до пола. — Ответил Максим игнорируя ехидство друга.
— Ну так чего тогда ждать? Выползай наружу, червяк-переросток. — Хохотнул тот.
— А если там пропасть? — Огрызнулся Гвоздев.
— Какая разница? Другого пути все равно нет, и лучше уж тогда сдохнуть сразу, чем засохнуть от жажды в этом чертовом тоннеле, и превратиться в мумию. Могу тебя за ноги подержать, если боишься, только толку от этого не будет. Все равно вытащить назад не смогу, только прыгнуть следом. Так что вперед братан, только громко, если что, не кричи, а то я следом подохнуть испугаюсь. — Угрюм толкнул Художника в ноги. — Давай, не тормози, братан! Вперед. Приключения дураков любят.
Максим вздохнул, мысленно перекрестился, и оттолкнувшись от края каменного выхода из лаза, вывалился наружу.
Падение было не долгим. Он упал на что-то мягкое. Ощупал пол, погрузив руки во что-то приято коснувшееся пальцев. Так и нее поняв, что это такое, встал.
— Тут не высоко. — Крикнул другу. — Вылазь. Сейчас фонарик достану, посвечу.
Тусклый свет выхватил из мрака кусочек теряющегося в мраке подземелья и гранитную стену с черной дыркой лаза, из которой высунулась недовольная голова щурившегося Угрюма.
— Чего в глаза-то светишь? — Буркнул тот. — Не вижу из-за тебя ничего. Убери этот чертов прожектор.
Максим засмеялся в ответ.
— Тебе не угодишь, и то тебе не так, и это не этак, не даром такое погоняло дали. Радуйся, мы куда-то доползли. Вылазь.
— Еще бы знать, куда? — Угрюм вывалился наружу, и сел, вытянув ноги. — Тут какой-то странный вытянутый мох. — Он поднес к глазам клочок вырванной из ковра покрывающего землю, лоснящейся в свете фонаря растительности. — Мне это не нравиться. — Он поднял голову вверх. — И потолка не видно. — Игорь вытащил из мешка свой скользкий, круглый фонарик и бросил под ноги. — Давай-ка братан осмотримся тут. Пройдем вдоль стен. Я на право ты на лево, если далеко отходить друг, от друга будем и теряться, то вернемся, чтобы не потеряться.
Максим согласился с предложением, и друзья начали медленно, постоянно оглядываясь, расходиться в разные стороны вдоль стен.
Поблескивающая влагой растительность шуршала под ногами, пинаемый колобок света выдергивал из мрака гладкий гранит отвесных стен, терявшихся в мраке невидимого свода. Обследуемый ими зал имел видимо круглую форму, и был необъятных размеров.
Спустя совсем немного времени, в пятно света попал вырезанный в камне силуэт огромных ворот. Он был похож на реальный, закрытый вход в какое-то другое помещение, хотя, скорее всего был качественной имитацией, что-то вроде гигантской скульптуры.
Вычурные наличники дверной коробки, испещренные геометрическим орнаментом из кружков, треугольников и кубиков, по кругу двустворчатого полотна ворот. Каменные, массивные петли из того же гранита, навесной замок из камня, продетый в каменные проушины затвора, все на столько реалистично, что вот-вот щелкнет с той стороны ключ, скрипнут петли, и распахнуться створки, выпустив наружу таинственное существо…
Максим передернул плечами прогоняя наваждение
Все большое, качественно вырезанное в граните, но мало похоже, что этим всем можно пользоваться. Гвоздев двумя руками поднял скользкий фонарь. На воротах, как офисная табличка, была выдолблена канцелярская надпись: «Сокровищница. Зал номер восемь».
— Макс. — Раздался в этот момент гулкий голос Угрюма. — Я тут ворота нашел. Сокровищница какая-то, зал номер один.
— У мня то же самое, только зал восьмой. — Ответил ему Гвоздев. — Думаю эти ворота по кругу идут, у тебя начало, у меня конец. Только не похоже, что они настоящие.
— Настоящие, поверь. — Крикнул Угрюм. — Должен быть и вход сюда, не через дырку же ту крысиную сокровища таскали. Стой там, я к тебе иду. Мало ли что. Нужно вместе держаться. — Светлое пятно, выхватывающее из мрака друга, начало приближаться. — Да чтоб тебя. — Внезапно вскрикнул он. — Хорошо не пнул, а то мой колобок улетел бы.
— Что там у тебя? — Забеспокоился Художник.
— Спуск тут, с каждым шагом все круче. На воронку похож. Я сейчас попробую пониже спуститься, посмотреть. — Пятно с Игорем начало медленно исчезать, словно ныряя в темную воду. — Тут дырка, похожая на такую, через которую мы с тобой сюда попали. Ближе подходить боюсь, опасно, соскользну, и поминай Игорька как звали. Жди, я сейчас к тебе приду. — Круг света вновь вынырнул на поверхность и приплыл к Максиму. — Здоров братан. А вот и я. — Улыбнулся подошедший Угрюм. — Там выход есть, но он мне не понравился, думаю ты тоже будешь не в восторге.
