- Опять судьба, - прошептал я. Кажется моя «кривая удача» решила безотлагательно столкнуть меня с моим же несостоявшемся убийцей. Интуиция просто молчала, значит, выбор за мной. - Давай уж не тяни! С Поисковым зельем на моей крови или без, но я не собираюсь всю жизнь прятаться от Дамблдора и Ордена Феникса.
- Гарри, друг мой, приглашаю и приветствую тебя в Малфой-меноре, где ты получишь отдых и защиту! Ты Гость и твоя неприкосновенность священна.
Я дотрагиваюсь до замка в виде сплетенных змеек. Едва уловимое движение, укус не ядовитый, но болезненный.
- Клянусь не злоупотреблять правом Гостя и не чинить намеренно никаких препятствий хозяевам дома и гостям его и ничего не злоумышлять против обитателей этого гостеприимного крова. Клянусь своей кровью и дружбой с Наследником Малфоев!
- Вот так всегда, - деланно обиделся Драко. - Я-то думал тебя неразумного для начала поместить в наших знаменитых темницах. В полной безопасности заметь и в полном соответствии с твоей клятвой. Но раз ты упомянул статус друга, так и быть, придется разместить тебя в гостевых покоях… Гарри ты чего? Вот дурень! Какие подземелья?! Малфои не Предатели крови, чтобы так обращаться со своими Гостями! Мерлин! Сколько же всему мне придется тебя учить?!
* * *
Издержки гостеприимства
Даже глубокой ночью поместье Малфоев впечатляло не только размахом, но и ухоженностью. Темный сад, запорошенный снегом, не вызывал угнетающих мыслей о вечном покое. Скорее уж чувствовалось, что деревья и кусты искусственно украсили маленькими огоньками в преддверии наступающих праздников. Сам дом мне напомнил прекрасные замки, а точнее дворцы, века семнадцатого, которые я видел на иллюстрациях в альбомах по архитектуре. Всего три этажа, высокая крыша, башенки по углам дома - но все это занимало такую площадь, что я уже начинал опасаться, что ориентироваться в пространстве мне придется здесь учиться, как и в Хогвартсе. Светлый, почти белый камень постройки, огромные окна, придавали дому, не смотря на весь его размах, какую-то воздушность и нереальность.
- Что молчишь, Поттер? Нравится?
- Напрашиваешься на комплименты, Драко? Здесь очень красиво, хоть я и мало что смыслю в архитектуре… И вроде как нет того безумия в планировке, что наблюдается в Хогвартсе. Хотя в таких хоромах, наверняка, можно заблудиться.
- Да не переживай ты, я тебе экскурсию устрою и все покажу! - довольный и гордый своим домом, сейчас Драко мог пообещать все что угодно.
- Будем реалистами, Малфой. Что-то мне не верится, что мне, вот так просто, разрешат бродить по поместью, даже в твоем сопровождении.
- Ну, может не сразу… - Драко немного сник, - но ты сам говорил, что все закончится очень мирно.
- Вот только до этого «закончится», еще нужно дожить.
Громадный холл оказался сразу за распахнутой передо мной дверью… Но, чтобы в него попасть, следовало обойти застывшего на пороге, как статуя, Люциуса Малфоя. Вот же… Мне представился редчайший случай увидеть воочию растерянного Люциуса Малфоя, пусть он и позволил любоваться его чувствами всего пару мгновений. Я уже как-то притерпелся с нашей не магической маскировкой, а сиятельный лорд Малфой, увидев нас, испытал настоящий культурный шок. К тому же, он сам встречал нас на пороге. Это, конечно, большая честь, если не считать того, что весь прошлый день и уже практически закончившуюся ночь, он прибывал в полном неведении, где его сын и что с ним случилось. Только кольцо Наследника сигнализировало, что с Драко все в порядке. Сейчас Люциус Малфой невольно схватился за сердце, с трудом опознав своего отпрыска.
- Драко, потрудись объяснить, что все это значит?!
- Может, ты нам все же позволишь для начала войти, отец?
Люциус наконец-то опомнился, собрал всю свою волю воедино, смерил меня и сына надменным взглядом, посторонившись, он жестом велел следовать за ним. Холл переливался всеми оттенками золотистого и белого, но любоваться на всю эту красоту было некогда. Мы спешили за Люциусом Малфоем, ведущим нас куда-то в глубину дома. Драко хмуро смотрел в спину быстро удаляющегося родителя.
- Малая гостиная на первом этаже, - шепнул мне Драко, поняв, куда ведет нас Люциус. - Странно вообще-то, там обычно любит принимать гостей мамА…
Но мы уже пришли. Люциус пропустил нас вперед в ярко освещенную, по сравнению с коридором, комнату. Его раздражение все же прорвалось сквозь ледяную высокомерною маску - дверь за нашими спинами с грохотом захлопнулась. В комнате была очень бледная Нарцисса Малфой и двое незнакомых мне мужчин. С нашим появлением все резко повернулись в нашу сторону и ощетинились волшебными палочками. Даже, пребывающая мгновение до этого в предобморочном состоянии, хозяйка дома.
- Спокойно, господа, - предупредил Малфой-старший. - Дорогая, опусти волшебную палочку и вглядись повнимательней. Я тоже в этом рыжем… не пойми ком, прости Мерлин, сразу не признал своего сына…
- Драко?.. - очень неуверенно произнесла Нарцисса. - Что это за маскарад? И что на тебе за лохмотья?… Сынок, что с тобой случилось?
