– Не трогай меня, ведьма!!! – кричал он не своим голосом. – Помогите! Спасите! Ведьма! За мной гонится ведьма!
– Лови его! – кричала я Гаремчику, который пытался облететь мужика спереди. Мужик явно не хотел сдаваться. Он несся сквозь непролазную чашу, отчаянно размахивая топором. Несколько раз он спотыкался. Я быда уверена, что почти догнала его, как вдруг при виде меня он снова поднимался и улепетывал. куда глаза глядят .
И вот наконец-то он запутался в зарослях. Я даже обрадовалась.
– Ыыых! – замахнулся топором мужик, мечась на месте и разрубая ветки. А потом рванул в сторону валежника. Ломая сучья и крича он исчез в зарослях.
– Не ходи туда! Там… – задыхаясь и протягивая к нему руку крикнула я. – Там…
Послышался страшный рев, а потом писклявый крик. А потом все стихло.
– Там медведь, – вздохнула я, расстроившись окончательно. – Я же только спросить хотела! Про принца! Жив ли он? Зачем от меня убегать? Ума не приложу!
Я ковыляла к избушке, опустив голову. Рядом жужжал Гаремчик, пытаясь меня подбодрить! Под ногами чавкали болота, а я понимала, что снова упустила свой шанс.
– Не надо, – вздохнула я, прыгая по скользким кочкам и отгоняя Гаремчкиа. – Он не придет… Бабушка была права! Он никогда не придет. Он уже забыл обо мне!
Прошло уже почти две недели, а моего мужа все не было. Я ждала его каждый день. Посыпалась и ждала. Засыпала и ждала. Но он так и не пришел. Может, он не знает, где меня искать?
– Как ты думаешь? Он догадается искать меня здесь? – спросила я, открывая скрипучую дверь в старенькую хижину.
– Бззз! – ответил комар, влетая следом.
Я поставила еще одну зарубку на стене, вспоминая перепуганного мужика. Ну что не так? Я же просто поговорить хотела! А они все убегают! Причем, орут так жутко на весь лес!
– Восьмой! Трех сожрал медведь, двое утонули в болоте, остальные убежали в лес. Вот скажи мне, что я делаю не так? Я же вежливо их пытаюсь спросить?
Я посмотрела на себя в треснувшее.
– Я даже накрасилась по-человечески! – вздохнула я, размазывая алый сок на губах, стекавший по уголкам рта. – А они все не хотят со мной разговаривать!
Сначала я верила в то, что муж меня найдет. Каждый раз, когда я слышала шаги, выбегала на улицу. Но вместо радостного крика, слышала: «Ведьма!!!». Потом такой звук, словно кто-то наступил на полупустую флягу и топот убегающих ног.
– Ты думаешь, придет? – спросила я, обнимая колени. – Столько времени прошло…
– Ква-а-а! – ответил Жабик из-под кровати. Я вздохнула.
На столе лежала сломанная метла, которую я все никак не могла починить. Рядом с ней валялась раскрытая книга. А по стенкам котла стекало зелье.
– Неужели, он до сих пор на меня обижается? – спросила я, с надеждой выглядывая в окно. – Или… вернулся домой, а там все красавицы! Вот и забыл обо мне?
***
– Ваше величество, – послышался встревоженный голос. – Ваш сын пришел в себя!
– Теперь он король, – ответил старик, о чем-то задумавшись. Он сидел в кресле, а корона лежала на подушке. – Зачем она это сделала? Зачем проклятой фее понадобилось спасать принца?
В дверях прокашлялся слуга. Он смотрел на старика, который недовольно сопел.
– Он спрашивал об этой фее, – произнес слуга, осматриваясь по сторонам. Его голос был тихим, но старик его услышал. И тут же поднял голову.
– И что ты ему сказал? – встревоженно спросил старик.
– Я сказал, что… узнаю, – заикнулся слуга. – Я просто не знаю, что о ней говорить!
В комнате стало тихо. Старик скрипнул креслом, обводя взглядом комнату.
– Так что с ней случилось? – спросил старик.
– Не знаю! Кто-то говорит, что она осталась со своими. Кто-то видел, как ее убили… Разное говорят, – помялся слуга, шумно вздохнув.
– Погоди! Я сам все ему скажу! С дороги! – рявкнул старик, со скрипом вставая с роскошного кресла.
Старик запахнул полы дорогого халата и направился по коридору. Он свернул, не обращая внимания на молчаливых слуг. Они прижались к стене и склонились в знак почтения.
– Где мой сын? – спросил старик, входя в роскошные покои. На окнах стояли стальные решетки, покрытые острыми шипами.
– Ему уже лучше! Но вам лучше его не волновать! И не тревожить! – послышался уставший голос чародея. На роскошной кровати, способной вместить сразу десятерых, лежал принц. А ныне король…
– Где она? – спросил он, глядя на отца. – Где фея?
– Прошу вас, – прошептал чародей, тихонько подходя к королю. – Не надо пока тревожить его. Если вести плохие, то лучше их отложить…
– Я спрашиваю! – прошипел принц, пытаясь встать.
– Лежите, лежите, – засуетились чародеи. – Еще рано! Вы и так пролежали почти неделю!
– Я вас прошу, – прошептал старший чародей, глядя на короля.
– Ничего страшного. Она мертва, – спокойно ответил старик, глядя на сына. – Ты как себя…
Принц простонал, словно от боли, а потом обессиленно рухнул на подушки.
– Зачем вы ему сказали?! – к кровати слетелись чародеи. – Мы же просили вас не говорить!