Украденный свет полностью

– Я знал, что ты идешь за мной. Как только я нашел хижину, то пошел обратно, тебе навстречу – и тогда Динь-Динь помогла найти тебя побыстрее. – Во взгляде Стила сквозит мягкость – и я знаю, что мне не мерещится. Будто слой его брони растаял. Интересно, осознает ли он это? Он не из тех, кто показывает другим свое слабое место – особенно мне. А значит, скорее всего, он делает это непреднамеренно. – Я знаю, что до этого говорил с тобой… жестко. Я безумно хотел найти Блейза и Аврору. Я и сейчас этого безумно хочу. Но я бы никогда… ну по крайней мере ты должна знать… – Он сжимает губы, явно расстроенный тем, что не может найти правильных слов.

– Я бы правда не позволил, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – наконец выдавливает он, разрывая зрительный контакт и глядя куда угодно, только не на меня.

Может быть, он головой ударился? Вполне может быть.

Я прочищаю горло – только для того, чтобы снять напряжение.

– Как долго я была без сознания?

Стил перекатывает чашку между ладонями, смотря на входную дверь.

– Около десяти часов. Я нашел тебя где-то около полуночи. – Он снова переключает внимание на меня. – Устал ждать, когда ты проснешься.

Он встает одним плавным движением, делает несколько шагов к кухонной раковине и ставит в нее свою чашку.

– И ты решил, что лучший способ разбудить меня – несколько раз ударить меня подушкой?

Он хватается за край раковины и бросает взгляд через плечо – мышцы под его рубашкой напрягаются.

– Сработало ведь, правда?

Я натужно смеюсь.

– Что, не захотел разбудить меня поцелуем?

Он поворачивается и прислоняется спиной к стойке, скрестив руки на груди. На его лице расплывается медленная улыбка.

– Откуда ты знаешь, что я не пытался?

Только касаясь пальцами губ, я понимаю, что подняла руку. Поскорее опустив ее, я прочищаю горло. На щеках расползается подлый румянец.

Ненавижу, когда он надо мной издевается.

– Ясно. – Я с притворным спокойствием ставлю полупустую кружку с чаем на крошечную тумбочку с одним ящиком, с нарочитым вниманием изучая ее деревянную поверхность. – Ты нашел что-нибудь до того, как найти меня? Блейз или Аврора были здесь?

В бирюзовых глазах Стила сверкают искры, и его лицо застывает – от легкомыслия не остается и следа. Солнечные лучи проникают сквозь запотевшее окошко над раковиной за спиной у Стила, но он опускает подбородок, и бо́льшую часть его лица скрывает тень. Со скоростью пантеры он всего за полсекунды вдруг оказывается у шаткой входной двери и надевает пару тяжелых непромокаемых ботинок.

– Допивай чай и собирайся. Нам пора. – Он понижает на октаву голос, давая понять, что лучше ему не перечить.

– Стоп, чего? Сейчас? Мы?

Соскользнув с кровати, я шарю по пятнистому полу в поисках ботинок, пока Стил просовывает руки в рукава уродливого коричневого охотничьего пальто, которое я раньше точно не видела…

Такое страшилище я бы запомнила.

Найдя под кроватью обувь, я подпрыгиваю сначала на одной, а затем на другой ноге, пытаясь влезть в ботинки.

– Поторопись. – Нетерпеливые команды Стила раздражают меня, и я выпрямляю спину. Славный момент, который только что был между нами, растаял. На сцене снова Король ослов.

– Подожди секунду. Потрудись потратить две минуты, чтобы объяснить, что здесь происходит.

Я хорошо знаю раздраженный взгляд, искажающий черты Стила. Он разочарованно запускает руку в волосы, сжимая пряди в кулак, но позволяет руке тяжело упасть вниз. Его взгляд скользит сначала к окну, а затем снова ко мне.

– Прекрасно. Иди сюда. – Он марширует ко мне и вытаскивает из кармана смятый листок бумаги. Бросив его на стол, разглаживает его и дергает подбородком в мою сторону, как бы спрашивая: «Ну и чего ты там встала?»

Я встаю рядом с ним и смотрю на старую бумагу. Она потемнела и порвалась по краям; я бы предположила, что лист оторвали от рисунка побольше. Горный хребет, изображенный с высоты птичьего полета, перечеркивают линии изгиба. Самые высокие вершины обозначены белыми пятнами с зеленой каймой.

– И что это такое?

– Фрагмент топографической карты для этого региона.

– Да, про карту я поняла – но откуда ты знаешь, что на ней здешние места? – Я поворачиваюсь и пристально смотрю на Стила. Тот скользит взглядом взад и вперед по кусочку карты не больше моей раскрытой ладони. – Подписи-то нет.

– Я умею читать карты.

– Это может быть любая часть Скалистых гор. Да и вообще другой горный хребет. Ты хочешь по этой карте в академию вернуться?

– Я пролетал над этими местами и знаю, что мы именно здесь. А мог и не пролетать – просто посмотри.

Я наклоняюсь, чтобы посмотреть на место, на которое указывает Стил. Его палец направлен на красную точку, ненамного больше булавочной головки. Легко проглядеть.

– Мы здесь, – заявляет он, а потом проводит пальцем черту в несколько сантиметров и указывает на другую красную точку на карте. – А сюда увели Блейза и Аврору. И мы вернем их домой.