Когда они вернулись в лагерь, лорд Арролл и леди Альмирра уже мирно готовили завтрак, обсуждая дальнейший маршрут, а зеленый дракон спокойно помогал им, разделывая какую-то тушку. Оценив умиротворенные лица бабули и дедули, Дирран отправил Варю в палатку — одеваться, а сам подошел к деду и вопросительно взглянул ему в лицо. Лорд Арролл не удержался — сладко прижмурился, словно огромный кот, сожравший миску сливок, и кивнул, поглядывая одним глазом на спину леди Альмирры. Молодой серебряный дракон воздержался от поздравлений. Вот когда дед и бабуля вынут брачные браслеты из брачной чаши и защелкнут их на запястьях друг друга — тогда и поздравит. Заодно и подарок подарит, который с предыдущей попытки сыграть свадьбу лежит в сокровищнице…
Между тем драконам предстоял решительный рывок — полет над морем. Золотые путеводные нити ожидаемо вели на Южный континент, и другого способа попасть туда не было. Все плотно позавтракали, потом Дирран лично проверил, как одета Варвара. Затянул ремни, застегнул все пряжки и нахлобучил на голову жены шапку.
— Зачем? — изумилась Варя. — Тепло ведь!
— Над морем будет холодно, — сморщил нос серебряный дракон. — Там сильные воздушные потоки, и лететь придется долго. Без пассажиров мы могли бы сесть на воду, а так… Придется потерпеть.
Варежка спорить не стала — чмокнула мужа в нос и настроилась на непростой полет. Госпожа Фиркин, тоже вся закутанная с головы до ног, невозмутимо села на шею зеленого дракона.
Полет запомнился Варваре навсегда. Воздушные потоки над морем перемешивались, словно белок и желток под вилкой умелой хозяйки. Драконы то ныряли вниз, задевая чешуйчатыми животами воду, то взмывали вверх с головокружительной скоростью. Сначала это пугало, потом восхищало, потом она устала от величия моря и неба и тихо уснула, привалившись к шейному гребню мужа.
Проснулась девушка уже на золотистом морском берегу, в объятиях любимого мужа. Одолев море, драконы устроили лагерь на чудесном пляже и провели ночь, любуясь звездами и волнами, а на рассвете развели огонь, наловили устриц и шустрых крабов и приготовили восхитительный завтрак. Морская вода щекотала пальцы, когда Варя отправилась к морю, чтобы смыть с ладоней соус. Девушка остановилась, любуясь невероятным видом встающего солнца. Сзади неслышно подошел дракон, прижался к спине жены горячим телом и шепнул:
— Я поставил для нас палатку. Там, за деревьями… Пойдем?
Варя чуть прогнулась в пояснице, намекая, что не против, в ответ дракон подхватил ее на руки и едва ли не бегом рванул под прикрытие яркой южной зелени. Где-то позади послышался неподражаемый голос лорда Арролла:
— Давайте-давайте! Мне нужны правнуки! — потом глухой стук и обиженное: — Эй, ты чего дерешься?! Это и твои правнуки тоже!
В общем, с вылетом драконы несколько задержались, зато потом, поднявшись над деревьями, Дирран вдруг резко спустился обратно на пляж. Недоумевающие драконы аккуратно зашли на посадку и остановились в ожидании, не складывая крыльев. Серебряный сменил облик и объяснил — не для драконов, для жены и миссис Фиркин:
— Потоки слились в одну широкую полосу. Еще вчера я полагал, что нам придется разделиться, чтобы отыскать всех, а теперь мы можем двигаться все вместе.
— Но зачем тогда ты остановился? — изумился лорд Арролл, меняя облик. — Ты мог передать нам это по драконьей связи!
— Я рассчитал плотность луча и примерное расстояние до цели, — нахмурил брови Дирран, — кажется, искомые объекты находятся в Затерянном городе!
— В Затерянном городе? — Варя покрутила головой, уже ничему не удивляясь. Да, она не знала некоторых реалий этого мира, но это не мешало девушке быть счастливой, да и муж всегда все объясняет.
Драконы потупились, а госпожа Фиркин нехорошо улыбнулась и проверила, как ходит в ножнах ее любимый метательный нож.
— Так что это за город? Дир!
— Понимаешь, любимая, — дракон присел на корточки и начал царапать песок длинным когтем, — в истории нашего мира есть очень некрасивые моменты…
Варя вопросительно подняла бровь:
— Такие моменты есть не только в вашей истории! — напомнила она.
— Да, — признал дракон, — но Затерянный город обязан своим существованием именно дракону…
Больше трех тысяч лет назад из яйца вылупился необычный дракончик — белый. Очень красивый дракончик. Им восхищались, его хвалили, и потому юный лорд вырос весьма заносчивым, дерзким, уверенным в своей красоте. Наверное, поэтому высшие силы послали ему непростое испытание — в день первого совершеннолетия белый дракон зацепил крылом светильник с минеральным маслом и опрокинул его на себя. Тонкая шкурка молодого дракона, прошедшего первую линьку, вспыхнула! От боли белый тотчас принял человеческий облик и упал в обморок. А когда очнулся, узнал, что тончайшие шрамы останутся на его лице и теле навсегда. Нет, это не было недосмотром лекарей или родителей. Просто мгновенный оборот закрепил контуры его ран, и сделать с этим ничего не могли.
