— Почему же ты сразу не сказала? — Магнус откинулся на спинку сидения и похлопал ладонью себя по колену. — Положи ногу сюда. — Заметив ее сомнения, Магнус бросил на девушку раздраженный взгляд. — Я не собираюсь ласкать твое чертово колено, Эди. Я просто пытаюсь тебе помочь.
Неохотно она медленно вытянула ногу и положила ее ему на колено. Мускулы протестующе «кричали», а дыхание со свистом вырывалось сквозь зубы.
— А растирание помогает? — спросил он.
— Немного. Я должна. — Она наклонилась, чтобы помассировать ногу.
Магнус отбросил ее руку и положил свою большую ладонь ей на колено, нежно потирая. Боль вспыхнула, а затем начала медленно отступать. Эди прислонилась плечом к сидению машины, напряжение понемногу стало ослабевать. Эди закрыла глаза.
— М-м-м, спасибо…
— Чувствуешь себя лучше? — Его рука продолжала двигаться по колену, мягко разминая уставшие мышцы вокруг старой раны.
— Да, гораздо лучше, спасибо. — Прикосновение руки Магнуса к ее ноге успокаивало. Это было так расслабляюще. Эди уже и забыла, как это приятно, когда к тебе прикасается кто-то другой.
— Итак, — произнёс Магнус, скользя пальцами по ее колену. — Могу я быть любопытным?
— Пока ты продолжаешь массировать мое колено, да.
— Как ты повредила колено?
Ну конечно, он должен был спросить об этом. Было очевидно, что Эди повредила колено, — это было ясно в каждом ее шаге. Магнус не мог не полюбопытствовать.
— Несчастный случай на лыжах. Я врезалась в дерево. Моя нога пошла в одну сторону, а я — в другую. Я чудом осталась с ногой при падении.
— Звучит отвратительно.
— Так оно и есть. — Эди сидела с закрытыми глазами, ее тон был непринужденным. Даже сейчас она всё еще отчетливо видела дерево, стремительно приближающееся к ней, и ощущала тот удар и сильную боль в ноге. Дрейк выкрикивал ее имя. Скорая помощь. Хирургия. Восстановление. Дрейк обнаружил, что теперь у них гораздо меньше общего, потому что Эди была на костылях и не могла бегать трусцой, лазать по горам, бегать марафоны или делать что-то из того, что они любили совершать вместе. Эди бросила все занятия по кинезиологии в колледже и сосредоточилась на поведении животных, поскольку не могла стать личным тренером или преподавателем физкультуры, особенно когда было больно ходить. Вместо этого она начала коллекционировать кошек.
И Эди начала позволять Бьянке делать всё самое трудное для нее. Бьянка, чьей целью в жизни было стать трофейной женой, и которая не любила планировать дальше, чем то, какие цвета будут популярны этой осенью.
— Не хочешь об этом говорить?
— Немного, — призналась она. — Я перенесла три восстановительные операции, и эта штука до сих пор причиняет мне боль каждый чертов день. Если я слишком много об этом думаю, мне кажется, что это берет верх над моей жизнью.
— Я понял, — сказал Магнус, но его пальцы продолжали массировать. — Я не буду совать нос в чужие дела.
— Спасибо, — тихо ответила она, расслабляясь под его прикосновением. У Эди вырвался зевок, и она поморщилась. — Возможно, мне придется держать ногу у тебя на коленях в течение следующих нескольких часов, пока мы будем ехать в Нью-Йорк.
— Я не возражаю, — сказал он. — Почему бы тебе не расслабиться и не вздремнуть немного?
Эди подозрительно посмотрела на Магнуса, но когда он вытащил свой телефон и начал пролистывать информацию, а другой рукой потирать ее вытянутую ногу, будто это была самая нормальная вещь в мире, Эди снова закрыла глаза.
Следующее, что она помнила, это как Магнус похлопал ее по ноге.
— Мы уже приехали. Просыпайся.
Эди рывком проснулась и украдкой провела рукой по губам, опасаясь, что могла во сне пускать слюни.
— Я проспала всё это время?
— Да, — с улыбкой ответил Магнус. — И это нормально. Ты, должно быть, чертовски устала.
— Мне так жаль, — пропищала Эди, неуклюже вылезая из машины вслед за мужчиной. — Обычно я никогда не сплю в машине.
— Всё в порядке, — сказал Магнус, протягивая ей руку и выходя на тротуар. — Ты дважды чуть не ударила меня по яйцам, но никакого вреда, никакого фола.
Эди подавила смешок и взяла Магнуса за руку, чтобы подняться на ноги. Несмотря на поздний час, по улочкам всё еще прогуливались люди, и город был освещен так ярко, что удивительно, как она вообще могла спать. Эди потерла глаза, когда Магнус взял кошачью переноску и направился к двери своего дома.
— Подержи ее, пока я отрою дверь? — попросил он, и Эди взяла клетку. Она смотрела, как он отпирает замки, а затем набирает код сигнализации, отключая ее. Затем Магнус взял у Эди кошку и снова пригласил ее в свой странный дом. Девушка уже начала привыкать к суровому виду этого места. Войдя внутрь, девушка поставила на пол клетку с персом.
— Ты могла бы поставить чайник, пока я отнесу Леди Сорвиголова на четвертый этаж и устрою ее в своем кабинете?
— Хорошо, — согласилась Эди. — Не забудь про кошачий туалет и еду для нее. Она, наверное, голодна и ей нужно в туалет.
— Понял, — сказал Магнус, его голос удалялся, когда он топал вверх по лестнице.
— Сейчас вернусь.
