– Да? – спросила Мерри, сосредоточившись на яблоке.
– Он думает, мне придется убедить тебя в том, что ты для меня самая привлекательная женщина и в твою постель меня привело вовсе не зелье.
– Дай мне руку! – встревожился Алекс. Он заставил жену вытащить порезанный палец изо рта, взглянул на ранку и выругался, поскольку она оказалась довольно глубокой. Он быстро зажал пальцами порез и стал выговаривать Мерри, как непослушному ребенку: – Ты должна быть осторожнее. Почему-то тебя так и тянет что-нибудь себе отрезать. Ведь в результате я могу потерять тебя из-за какого-то глупого заражения или…
– Ты ведь так не думаешь, правда?
– Ты же не занимался со мной любовью с той самой ночи, когда мы поняли, что ты находишься под воздействием какого-то зелья, и начали принимать меры предосторожности. Вот мне и пришло в голову, что теперь, без отравы, ты потерял ко мне интерес и…
– Посмотри мне в глаза, – строго потребовал он, и она подчинилась, не вполне понимая, что последует дальше. Выдержав паузу, он продолжил: – Сейчас мне никто ничего не подмешивал. Но я хочу тебя больше всего на свете. – Он прижался к ней так, чтобы она почувствовала его восставший жезл. – Я не занимался с тобой любовью только потому, что не было возможности. В первую ночь в палатке у меня отчаянно болела голова и меня совершенно вымотала езда верхом.
– Я знала, что надо подождать еще один день, а уже потом отправляться в путешествие, – раздраженно заметила Мерри. – И Эвелинда, и я говорили тебе, что ты слишком рано встал на ноги.
–Да, – согласился Алекс и радостно засмеялся. Очень уж ему нравилось ее раздражение. – Но я не мог смириться с тем, что тебя нет в моей постели. И предпочел иметь возможность просто обнять тебя и прижать к себе, даже если у меня нет сил на более активные действия.
– Правда?
– Конечно, правда.
– Но почему тогда на вторую ночь мы не…
– Мерри, палатка сгорела дотла. Мы оставили все, что от нее осталось, там, на поляне, и были вынуждены спать вместе со всеми на земле. Ты бы хотела, чтобы я занялся с тобой любовью у всех на глазах?
– Мы могли бы найти какое-нибудь укромное местечко, как по пути в Шотландию.
– И снова получить удар по голове? Могло быть еще хуже. Ведь на пути преступника могла оказаться ты, и тогда… – Алекс замотал головой, словно отгонял страшное видение, и продолжил: – Я не мог рисковать и решил, что со своим желанием как-нибудь справлюсь, зато ты будешь в безопасности.
– Тогда мы могли бы спать в повозке. Уна не стала бы возражать.
