Двое соперников еще долго бодались взглядами. Наконец Кей отвел глаза, наклонился и прошептал что-то любовнику на ухо. На лице Гая невозможно было ничего прочесть, но Рики вглядывался в бывшего партнера, пытаясь понять, что именно с ним не так. В одном он был твердо уверен: с парнем что-то произошло. Рики никогда еще не видел его таким… покорным и забитым. Он перевел взгляд на Кея и заметил, как тот по-хозяйски положил ладонь на бедро любовника, поглаживая его большим пальцем. Не оставалось сомнений: за вечер, проведенный с Рики, Гай заработал от партнера крепкую взбучку.
Монгрел понял, что ненавидит проклятого Кея, и дело тут даже не в ревности. Дело касалось его лично: в ответ на каждый жест, на каждое слово этот тип бросал ему вызов. Рики так и рвался за бильярдный стол, чтобы надрать задницу новому любовнику Гая.
Официант принес выпивку и сигареты, и какое-то время все сидели и наслаждались угощением. Одна пачка так и осталась лежать на столе — Кей от Рики подачек не принимал. Оба соперника сверлили друг друга мрачными взглядами, оба понимали, что прямого столкновения не избежать. Это лишь вопрос времени.
====== Глава 43 Тайны и ложь ======
Прежде чем войти в святилище Юпитер, Ясон выпил для успокоения нервов целых два бокала вина. Все утро он мучительно строил догадки о том, чего она от него потребует, но теперь сумел искусно скрыть свои метания под маской небрежного спокойствия. Наконец ровно в полдень он вступил в ее покои с недопитым третьим бокалом в руке.
С порога он поклонился — чуть ниже, чем обычно.
— Присаживайся, Ясон, — предложила Юпитер.
Блонди подчинился. Он понемногу расслабился — спасибо выпитому спиртному. Непринужденно скрестив ноги, Ясон снова глотнул вина. Казалось, он не придает особого значения предстоящему разговору, на самом же деле сердце неслось вскачь, мешая ясно мыслить.
— Итак… что ты хотела со мной обсудить? — спросил он с полуулыбкой.
— Ты прекрасно знаешь, о чем пойдет речь. У тебя не может быть двух петов. Я желаю, чтобы ты избавился от монгрела.
Ясон не сдержал смех.
— Избавился?
— Отправь его в бордель или в открытый клуб — мне всё равно куда. Пет, которого тебе подарила я, сможет удовлетворить все твои нужды.
— Если уж избавляться от одного из петов, — негромко сказал Ясон, — я предпочту оставить монгрела.
— Почему? — в упор спросила Юпитер.
— Я благодарен за подарок и ценю этот знак внимания с твоей стороны. Но… если говорить начистоту, новый пет оказался немного буйным и своевольным.
— А монгрел, выходит, смирный и послушный?
Блонди засмеялся.
— Понимаю, к чему ты клонишь. Однако… как ты, конечно, знаешь, у ксеронца регулярно случается гон, и это создает лишние…неудобства.
Фигура Юпитер пришла в движение, и Ясон внутренне напрягся. Она трансформировалась и, проплыв через всю комнату, обрела прежнюю форму и коснулась ладонью его лица.
— Не лги мне, Ясон! Пет доставил тебе удовольствие, я сама наблюдала за вами.
Блонди едва заметно вздрогнул и опустил взгляд, пытаясь разгадать смысл ее слов. Она что же, за ним следит?
— Ты упрямо держишься за своего монгрела, и это меня удивляет, особенно после того, как я предельно ясно обозначила свою позицию по этому вопросу.
Ясон наконец отважился поднять глаза.
— Прошу, Юпитер! Позволь мне эту маленькую вольность!
Какое-то время она молчала, испытующе глядя на своего избранника.
— Почему… этот пет так много для тебя значит?
— Я… сам не знаю. — Ясон смущенно потупил взгляд.
— Ну хорошо. Можешь оставить его еще на год. Но через год ты возьмешь себе нового пета — и без дополнительных напоминаний с моей стороны!
Ясон кивнул, благодарный за отсрочку приговора. Правда, он даже не представлял, что будет делать, когда истечет отпущенный срок.
— Пока что ты должен избавиться от ксеронца — или вернуть его мне.
— Как пожелаешь.
— У тебя на уме еще что-то, — помолчав, заметила Юпитер.
Блонди удивленно моргнул. Откуда она знает?
— Да, — признался он.
— Говори.
— Ко мне приходил Омаки Ган. Ты… выдала ему предписание.
— Разумеется. Он завел себе нелегального пета.
— Верно, парнишка еще слишком мал, — согласился Ясон. — Но Омаки обратился ко мне в надежде, что я поговорю с тобой от его имени. Он очень привязался к своему пету, Аки.
— Ты лучше, чем кто-либо, должен знать, насколько это опрометчиво.
— Знаю. Но его беспокоит, что в Мидасском приюте о мальчике будут плохо заботиться. Согласись, его можно понять!
— На эти четыре года он может назначить временного опекуна. Раз уж ты обратился ко мне, я предоставлю ему месяц, чтобы уладить все формальности.
— Опекуна? — Ясон покачал головой: ему нечасто доводилось слышать это слово, и он не припоминал, чтобы кто-нибудь выполнял подобные обязанности не на бумаге.
— Да, другими словами, патрона. Освежи в памяти статью 116.45 Генерального Кодекса. Обрати внимание на особые требования к поведению опекуна, несоблюдение которых влечет за собой незамедлительные санкции.
— Я понял, — негромко ответил Ясон.
— Хорошо. — Форма Юпитер снова пришла в движение, рассыпавшись на части. Она вернулась на свою платформу, где и застыла статуей.
