– Действуй, – пока аристократия пребывала в некотором шоке, а стража, они же – телохранители принцессы, нервно сжимала уставные алебарды, я решил глянуть, что нас ждало по «хитрому плану» некоего типа. Кстати, очень бы неплохо найти и его самого. Но вот как это сделать? Так, допустим, что ему нужно открыть Врата, он в этом сильно заинтересован, но сам сделать этого не может – иначе не городил бы таких сложностей. Остаётся вопрос, чего конкретно он хотел добиться? Отсюда уже могут быть разные варианты действий. Пока же ясно одно, с высокой долей вероятности, рядом с Вратами его не будет, не в зоне их влияния на мир, а вот чуть дальше… Ладно, пока оставим эту тему и вернемся к текущему вопросу.
Пара пассов, руки чернокнижника сплетают замысловаты узор и створки Врат становятся прозрачными, а за ними… Ну да, целая толпа драконов, выжидательно пялящаяся на нас, точнее, на артефакт перехода, с другой стороны.
– НАКОНЕЦ-ТО, – проревел здоровенный зелёный дракон и рванул к нам, но…
– Жбеньк! – переход действительно был закрыт.
– Зирконис, – меланхолично прокомментировал Зереф, – очень искусен в магии Огня. Любит людей.
– Это хорошо, – выдохнула Люси.
– ВАШИ САМЦЫ ЖЕСТКОВАТЫ, А ВОТ У САМОЧЕК ОЧЕНЬ ВКУСНОЕ И НЕЖНОЕ МЯСО. ПРАВДА, ОДЕЖДА НЕСКОЛЬКО ПОРТИТ ВКУС, – дракон «за окном» косил глазом и пускал слюну на присутствующих среди нас дам.
– В качестве обеда, – дополнил чернокнижник.
– Это плохо, – констатировала очевидное моя блондинка.
– Твой знакомый?
– Нет, но наслышан о нём от Игнила.
– ЭТА СТАРАЯ ЯЩЕРИЦА ДАВНО СДОХЛА! – рыкнул зелёный представитель драконьего племени и поскрёбся когтями о барьер.
– Ладно, заканчивай, тут и так всё ясно, – даю отмашку. Зереф пожал плечами и просто щелкнул пальцами. Связь прервалась.
– Нет… как же так… я сама… чуть было не привела их в наш мир, – хм, слёзы и истерика у принцессы? Нет, она конечно девушка эмоциональная, но всё же не до такой степени. С учётом прошлого поведения…
– Слово Тьмы: Очищение, – на монаршую особу ложатся тонкие письмена, пусть магическое мозгоклюйство мне в полной мере недоступно, разве что на уровне «выпотрошить разум в ноль», но в магии есть масса обходных путей, к тому же ломать – не строить и снять все наложенные на девушку эффекты, в том числе и ментальные, если это не что-то сверх навороченное, я вполне могу одним заклинанием. Ух, а Врата так неплохо оттягивают поток маны на себя, словно снова на миг очутился в Эдоласе без канала подпитки, зато накачанный стимуляторами, ускоряющими «поглощение» маны.
– Что ты делаешь с Её Высочеством? – Белый Рыцарь потянулся за мечом.
– А… Что? – Нефрит выглядела немного дезориентированной.
– Спокойно, я просто снял с неё чьё-то воздействие. Всё же реакции принцессы мне показались несколько странными. У неё хватило воли частично нивелировать влияние установки, но не хватило сил её полностью сорвать.
– Установки? Какой установки? – не понял министр.
– А вы не задумывались, почему Её Высочество вдруг поверила непонятно откуда взявшемуся во дворце мужику, вещающему про возвращение драконов, которых никто уже четыре сотни лет не видел? И побежала искать способ открыть Врата, даже не задумавшись о том, чтобы показать их магам Совета или хотя бы нанять какого-нибудь артефактора для исследований. Уж поверьте, определить, что никакой «пушки» в арке перехода нет и быть не может будет способен даже самый криворукий подмастерье. За день. Кстати, – кастую ещё пару очищений – на этот раз для министра и телохранителя. Судя по начавшим резко вытягиваться лицам, до них тоже начала доходить ситуация. Хм… если так обработали всю верхушку королевства, то это могло объяснить ту дикую ситуацию с похищением Люси. Ослабить критическое мышление и повысить степень доверия к словам конкретного индивидуума. Дёшево и сердито.
Правда, всё это не давало ответов на другие вопросы. Кто это такой умный, как он сумел обойти всю охрану дворца, тут всё-таки и артефакты и маги Совета всякого понаставили, и, самое главное, на кой чёрт ему всё это понадобилось? Ну что же, попробуем выяснить – оставлять такого типа за спиной, тем более тогда, когда я сам планирую некоторую прогулку за пределы нашего мира – увольте. Итак, как выйти на след этого неведомо кого? Если он так хотел открытия Врат, то, вполне возможно, должен был как-то за этим открытием следить. Лично я бы на его месте поставил дежурных духов-наблюдателей на границе влияния искажений артефакта. Ну или действительно какой артефакт подсунул. Значит, для начала, отойдём чуть подальше и поищем что-нибудь необычное, не укладывающееся в рамки, что же это может быть?
Ответ я получил буквально минут через десять, сначала смутное предчувствие и ощущение чего-то знакомого, а потом на меня накинулись тени… неизвестный не стал заморачиваться с посредниками и наблюдал за всем лично. Запредельная самоуверенность. Тем паче, когда планируешь вытащить из другого мира десяток тысяч бронированных кровожадных и магически мощных чудовищ.
