– У м-мения нет семьи… ик… ну… т-только ты… ик… в некоторой степ-ик-ни. И друзей тоже нет, – заплетающимся языком ответил чернокнижник, выбросы, кстати, у него почти прекратились уже часа через полтора наших посиделок. Общий принцип он понял даже в таком состоянии, так что справится, ну а от всяких случайностей… технологию «Плаща Чёрного Дракона» я прекрасно помню и предоставить смогу.
– А давай ты вступишь в Хвост? Для меня гильдия заменила семью, да и друзей я там нашёл… и не только. М-м-м, какие там девушки… И главное, очень скоро ты начинаешь мечтать об одиночестве! – процитировал я сам себя. – К тому же… эту гильдию основала одна не безызвестная тебе мелкая девчонка с забавными крылышками на голове и отсутствием инстинкта самосохранения в организме.
– Мэвис?
– Она… и по этому поводу мы с тобой тоже поговорим, когда ты слегка протрезвеешь. Ну так что, вступишь?
– Но Голод… – он замялся.
– Создадим ограничитель на всякий случай, а со временем и сам справишься.
– А давай! – бесшабашно махнул рукой чернокнижник.
– Ну что же, думаю, Макаров будет не против. Осталось показать тебе последнюю, самую великую Тайну Магии, – я грустно вздохнул. Карма, от неё не убежать. А помня, как этот паренёк привязался к музыке, лишить его её я не имею морального права. Включаю плеер и протягиваю аппарат чернокнижнику.
– Действительно… это прекрасно, – Зереф чуть грустно улыбался, прикрыв глаза, – я ощущаю странное… сродство.
– Это и должна делать хорошая музыка. Считай это моим подарком и… – вытаскиваю из пространственного кармана ещё один плеер, – вот, на всякий случай.
– Зачем? – он удивляется, – судя по зачарованию, этот артефакт может пережить что угодно, – да, плетение «Терминаторской Кружки» Макарова было досканально изучено, улучшено и использовано, в числе прочих щитов, на моей прелести.
– Это уже тринадцатая модель. И поверь, прошлые были не сильно хуже. Вот ЭТО действительно проклятие.
– … – установилось почтительное молчание.
– Ладно, вижу, ты уже пришёл в себя, так что пойдём займёмся защитным плащом. Ну и я хочу попросить тебя помочь в паре вопросов…
– Помочь? Конечно, брат!
– Вот это разговор! Я рад, – отвечаю на автомате. Потом мы с ним замолкаем и…
– Пха-ха, оно намертво забивается в голову, – рассмеялся чернокнижник.
– Да-а-а, шикарная вещь, – особенно, если учесть, что я умудрился проделать всё едва ли не по этой «инструкции», включая и альтернативную концовку с таймбэком. Ну, только не запирался в Бездне в компании очень интересной и тёмной особы. На ум пришёл я-оригинал в компании с Изидой… кхммм… ладно, замнём для ясности.
– Итак, что у тебя на уме?
– Ну слушай. Это по поводу возвращения тела при наличии души в мире…
Смеркалось. Два тёмных мага в похожих тяжёлых плащах сидели над сияющей зловещим алым светом хрустальной пирамидкой.
– Вот как-то так, – подвёл я точку под описанием технологии.
– Невероятно. Общий принцип известен давно, но без демонизации образца поддерживать жизнедеятельность в выращиваемом теле… я думал, это невозможно.
– Как видишь, возможно, вопрос лишь в понимании процессов и что в организме стимулировать нужно, а что нет. Ну так как, справишься или мне судорожно создавать заготовки под этих ненормальных ящериц?
– С такой инструкцией? Справлюсь, – кивнул Зереф, куда более заинтересованный просмотром данных по Вермилион в «гробу хрустальном».
– Отлично, тогда остался последний вопрос. Нужно вправить мозги одному старому маразматику, – ну и объяснил пару подробностей.
– Знаешь, – с некоторым сомнением он поглядел на меня, – для того, кто, как минимум, прожил уже пятьсот лет называть «старым» мага всего лишь на второй сотне…
– «Старый маразматик», как и «малолетний дебил» – термин более медицинский, характеризующий состояние разума, а не реально прожитый срок.
