Схватил, положил обратно в отверстие. Услышал, как внизу по тоннелю жужжат сотни крыльев. Огляделся, заметил почти отколовшийся от асфальта бордюр. Подскочил, отломал окончательно, подтащил к люку, положил на крышку. Потом добавил еще осколок бордюра. И услышал, как в крышку изнутри забарабанили удары. Саранча почти добралась до них.
Сверху по улице, со стороны гор, вспыхнули фары, из-за поворота выехала машина. Кана тут же обратился в человека. Из одежды на нем остались лишь жалкие обрывки штанов. Подошел к обочине, замахал руками.
Автомобиль подъехал ближе. Пожилой водитель с седой бородкой высунул любопытную голову, поправил кепку. Оглядел полуголого Кану и Лукина, сидящего на тротуаре.
— Куда собрались, голубки?
— Нам в район «Ультра-парка» надо, — крикнул Кана. — Срочно!
Водитель заломил несусветную сумму, но Кана согласился. Лишь бы поскорее убраться отсюда.
Он помог Лукину забраться на заднее сиденье, уселся рядом. Машина тронулась с места, а Кана заметил, что крышка люка подпрыгивает на месте, несмотря на груз.
— Он говорил, что у него есть миллионы саранчи. Это правда? — спросил Кана.
Лукин потер бока.
— Да, это правда. Побочный эффект известного тебе препарата. Ускоряет рост воспроизводства и размеры подопытных особей. Саранча и в обычных условиях невероятно плодовита. А с препаратом она размножается в геометрической прогрессии.
— Вот хрюндель клешненогий, — простонал Кана. — А вас как угораздило попасть к нему?
Лукин печально улыбнулся.
— Меня сдал Климов. Он же был повязан в махинациях с торговлей человеческими органами. Когда ты разгромил их шайку, он отдал препарат Маханову. Я возражал, и меня повязали. Должны были убить, но Дэн Касович принял препарат и немного свихнулся.
— Замочил всех своих людей? — присвистнул Кана. — Во дает.
— А может, и не свихнулся, а просто решил проверить свои силы. Кажется, его не берут пули, Канат. У него прочный панцирь. Я слышал, как они стреляли по нему, а потом кричали от боли.
— Значит, вы разобрались в составе препарата? — спросил Кана. — И можете вернуть мне человеческий облик навсегда? Когда меня пытали в лабе, они тоже смогли заблокировать перерождение.
Лукин посмотрел ему в глаза.
— Ты и вправду хочешь стать обычным человеком?
Кана задумался. Если он станет простым парнем, посмотрит ли на него Айка? Ему всегда казалось, что она с ним только из-за фаланги.
— Не знаю, мне надо подумать.
— А тут и думать нечего, — возразил Лукин. — Мы так и не смогли найти способ разделения ДНК. Пока что ты останешься фалангой.
— Это типа Огнеборца, что ли? — вмешался в разговор водитель. — Все сейчас про этого парня гудят. Хотите быть как он, что ли?
— Нет, зачем нам, — ответил Кана.
Лукин наклонился к нему и заговорил потише:
— Канат, этот препарат сильно воздействует на мозг. У тебя бывали вспышки ярости за время, пока я тебя не видел?
Кана кивнул.
— Так вот, со временем они будут появляться все чаще. Ты опасен для окружающих, Канат. Извини, но я должен был предупредить тебя.
Кана промолчал и снова подумал об Айке.
Автомобиль повернул на очередном повороте и водитель с досадой сказал:
— Ну вот, этого еще не хватало!
Дорогу перекрыли три полицейские машины с мигающими сигнальными огнямм. За ними стоял армейский броневичок. Улица кишела полицейскими и вооруженными бойцами в бронежилетах и касках. Один подал знак остановиться.
— Опять тормозят всех из-за этой проклятой Фаланги! — посетовал водитель, сдавая к обочине. — Весь город на ушах стоит!
Полицейский в сопровождении двух автоматчиков подошел к автомобилю, попросил документы. Глянул внутрь, заметил Кану и улыбнулся:
— Вот тебя-то мы и заждались! Руки вверх и вылазь из машины. И без этих твоих волосатых фокусов. Чуть что, огонь на поражение.
Крикнул своим:
— Внимание, вот он!
На машину мгновенно нацелились десятки стволов.
— Ладно! — крикнул Кана. — Я сдаюсь. Не стреляйте.
И вышел из машины. Полицейские вытащили Лукина и ошарашенного водителя.
— Я что, получается, Фалангу вез, что ли? — спрашивал у всех незадачливый таксист.
Их усадили в патрульную машину. На Кану нацепили штук пять наручников. Глянули на состояние Лукина, и не стали обездвиживать. Водителя после короткого допроса отпустили.
На улице окончательно рассвело. Лучи утреннего солнца позолотили черепицы домов и верхушки деревьев. Через полуоткрытое окно дул ветерок и легонько ерошил волосы пленников.
Вскоре в машину сели двое полицейских и повезли арестантов вниз по улице. Сзади ехала еще одна патрулька.
— Видите, сколько их? — спросил Кана. — Если подгонят огнеметы, то быстро зажарят саранчу на завтрак.
— Какую саранчу? — спросил полицейский, сидевший рядом с водителем. Смуглый, подтянутый капитан, с густыми черными бровями. — Что за огнеметы?
— Понимаете, городу грозит нашествие крупной саранчи. Они размером с собаку, — охотно пояснил Кана. — Вы доложите наверх, пусть доставят огнеметы.
— Сейчас уже почти осень, какая саранча? — спросил водитель. — У нас в ауле была два года назад, так это в июне.
— Это особенная саранча, — сказал Кана. — Я могу сказать адрес. Улица Крутая, дом номер…
