Через примерно три месяца, после того бала, где Деймон видел Керин и разговаривал с ней, он шел по коридору к своей комнате, принц только что повеселился с симпатичной блондиночкой, но снова — воспоминания о Елене. Она не так стонет. Она не так выгибается. Она не так отвечает ему. Все не так… В коридоре Деймон наткнулся на слугу. Тот, отдышавшись, выпалил сразу же приказ:
— Господин, лидер желает видеть вашу шевалье, но ее нигде не могут найти…
«Вот зараза»
Деймон, ничего не ответив, развернулся в сторону кабинета, где сейчас был его отец, и ускорил шаг. Постучавшись и как всегда не дождавшись ответа, он вошел.
— Где твоя дампирка? Я хотел видеть ее, — спросил Зейн, стоя у окна.
— Она не придет, — спокойно ответил принц.
— Почему? — Зейн грозно взглянул на сына.
— Сбежала, — ляпнул Деймон, хорошенько не подумав.
В принципе, это не было тайной, просто так получилось и Деймон «поплыл по течению».
— Что? Как? — взревел отец, — Как она могла сбежать с печатью?!
— Молча.
— Я спрашиваю как! И будь добр, объясни все нормально!!! — его голос напоминал рев крупного зверя, — Как ты мог допустить это?!
— Благодаря Мадаре, я не знал, что превращенные дампиры теряют силу печати, — пожал плечами Деймон.
— Ты дал… ей своей крови?! Кельтерн!!! — взревел отец неожиданно, и в кабинет ворвался слуга.
— Да, господин, — ответил он в поклоне. — Найди самых лучших охотников и ищеек! Отыщите сбежавшую дампирку и убейте! Живо!!!
— Стоять! — громко и отчетливо приказал принц, заставив слугу замереть на месте, — Я сам могу это сделать, — ровным голосом, полным безразличия, сказал он.
— Сам?! Мне хватило и того, что ты упустил ее так просто! И виноват не Мадара, а ты!
— Не ты ли мне говорил, что каждый сам должен исправлять свои огрехи? — спросил Деймон, разглядывая потолок.
— Я, — Зейн немного смягчился тем, что сын все же запомнил хоть какие-то его наставления, которые он вечно игнорировал, — Исправить, говоришь, хочешь? — Зейн сел в кресло, которое больше напоминало трон, — Деймон, — он кивнул слуге, в знак того, что он может удалиться, — Ты скоро станешь полноправным хозяином. И ты не должен позволять себе никаких оплошностей. Сведения, которые добыла твоя бывшая, — он выделил это слово, — шевалье, говорят, что три клана объединились, чтобы свергнуть нас. Наших застав и союзников достаточно для охраны наших земель и для обеспечения победы, но при условии, что я буду непосредственным лидером в нашем альянсе. Я отправляюсь в замок на юге. И ты останешься за лидера здесь. Я надеюсь, что хоть сегодня ты услышишь меня. Ну, а за дампирку…, - Зейн устало помассировал переносицу и сказал, — Хорошо, я дам тебе месяц — полтора на то, чтобы найти ее и прикончить. Через сорок дней, если все пойдет по плану, я отправлюсь в заставу на юг. И ты здесь останешься за лидера… Деймон. Мадара будет тебе помогать, но не он должен всем руководить.
— А что, он лидером остаться не может? — буркнул Драгоцкий-младший, — Ладно, тогда я отправляюсь прямо сейчас.
— Хорошо, иди, — на этом Зейн снова подошел к окну, уже не обращая внимания на сына.
Деймон, выйдя из кабинета, тут же направился в восточное крыло замка, где содержались животные, разводимые для всяческих нужд, в основном ради охоты и езды. Там и обитал его Горд. Деймон запустил руку в карман и нащупал холодный металл. Звякнула цепочка, и на свет появился кулон, пахнущий сиренью.
«Может, убив ее, я избавлюсь от этой нездоровой зависимости? Даже Пра-пра уже смеется, зараза», — думал принц, смотря на кулон.
Ноги сами вели его ко льву, который, завидев хозяина, с готовностью поднялся и, мотнув головой, направился к нему. В первую очередь принц решил исследовать горы, про которые рассказывала ему Керин. Вампир и лев передвигались быстро, практически не тратя времени на еду и сокращая свой сон.
Всю дорогу до гор Радзона Деймон по-прежнему не мог нормально спать. Елена вновь и вновь плакала, а руки принца каждый раз покрывались кровавыми слезами. Перед ним стоял один вопрос — стремится ли он к ней, чтобы действительно убить ее или же, чтобы увидеть и вернуть. Эти сомнения не давали ему покоя даже тогда, когда на горизонте показались черные вершины Радзона, скрытые облаками и окутанные утренним туманом.
Время шло, горы становились все больше и величественнее, и вот, он оказался у подножия. Странно, но солнечный свет будто искажался и не мог озолотить здешнюю местность, здесь царил вечерний сумрак. Окинув беглым взглядом окрестности, Деймон понял, что перебраться на ту сторону гор будет не легко. Тогда он послал Горда искать лазейку, а сам развел огонь.
Пламя… Такое теплое, неосязаемое… Яркое…
«Елена— мое пламя… Я не позволю ей просто так уйти. Никогда. Моя — значит моя до конца».
Его веки тяжелели и мозг не желал больше думать, вспоминать и анализировать информацию… Незаметно для себя, Деймон снова заснул, облокотившись о дерево. Елена… Яркая, красивая и, как всегда, недостижимая… Снова плач… Вновь объятья… И…осколки…