- Да может и знают, - пожал плечами князь, - но надеются взять город и короновать Катьку. Ну а там - может, кто-то из гарнизона крепости соблазнится и предаст или ещё что...
- То есть нам просто выстоять немного, а там и город поднимется - если будут знать, что мы ещё держимся? Так?
- Верно.
Боевые действия на территории порта, по совету попаданца велись маневренные. Для этого сделали смешанные группы из гвардейцев и флотских, знающих территорию. Ну и получалось неплохо - в нужном месте накапливали силы, били и сматывались, не дожидаясь "ответок". Тактика в большинстве случаев была стандартной - залп из засады, затем экстремал с Емельяном и сержантом Вахромеевым врезаются в ошеломлённого противника и "связывают" его боем, давая своим время на перезарядку. Затем ещё один залп - и в штыки.
Грифич почернел от порохового дыма и покрылся пятнами чужой крови. Много раз они пересекались с другими отрядами, объединялись в условленных местах и вновь разбегались. Встретившись в очередной раз, князь увидел, что Челищев чрезвычайно доволен.
- Их с тыла начали бить, - хрипло сказал майор, не дожидаясь вопроса, - уланы твои ядром стали, ну а к ним остальные армейские присоединились. Пока мы тут силы на себя стянули, к бунтовщикам сзади пристроились.
Сказав это, он хрипло рассмеялся немудрёной шутке, заржали и остальные, сбрасывая напряжение.
Постепенно силы мятежников начали таять - не только из-за действий оборонявшихся. Князь уже наблюдал несколько сценок, когда в одиночку или небольшими группами противники просто бежали прочь.
- Любим Арсеньевич, тебе не кажется, что они очень уж бестолково действовали, - заметил принц вот время одной из передышек, жуя подобранную щепочку.
- Вестимо, - солидно согласился командир Семёновцев, - они и так-то потерянные были - чувствовали всё-таки свою неправду, а сейчас и вовсе...
Постояли, помолчали...
- Орловы гвардию в атаку ведут! - Прибежал с донесением рядовой гвардеец с выпученными глазами. Впрочем, пока не вели, а только воодушевляли.
- Экие они.... - неопределённо выразился майор, глядя на происходящее в подзорную трубу.
- Ну-ка, - бесцеремонно отобрал её Грифич, - аа... Понял. Видишь, они там все в орденах - видать, Катька навесила. По принципу - победите, так всё ваше будет, ну а проиграете, так всё равно подыхать.
Снова посмеялись - это был вполне отчётливый жест отчаяния.
Как оказалось, воодушевлять Орловы умели. Что уж там пообещали гвардейцам, неизвестно, но атаки начались беспрерывные, да с удивительным остервенением. Пришлось Рюгену как следует пострелять, да помахать клинком. Во время боя к нему пришло интересное решение проблемы - как можно остановить нападающих, да одновременно сделать себе "имя" в этом деле. Не факт, что получиться...
Фигура парламентёра с белой тряпкой в руке озадачила нападавших, так что стрелять не стали. Да собственного говоря - карбинов у них не было, а из обычных мушкетов просто не попасть...
- Все меня слышат? - Зычным баритоном поорал парламентёр.
- Ты что-то тихо говоришь, - демонстративно поковырялся в ухе один из Измайловцев, - в Зимнем тебя точно не слышали.
По рядам разгорячённых алкоголем гвардейцев прошли смешки.
- Ну а раз раз слышали, - не смутился парламентёр, - то слушайте дальше. Я, князь Грифич, принц Рюген, генерал-майор на русской службе*****, вызываю на поединок всех зачинщиков бунта и прежде всего - братьев Орловых! Да не по очереди, а всех сразу! Надоело мне убивать русских людей!
- Так и не убивал бы, немчура! - крикнул всё тот же Измайловец, - отойди в сторонку, да повинись перед императрицей Екатериной!
Вместо ответа парламентёр развёл руками...
- Я понимаю Орловых - те такие же предатели, как и вы, но они хотя бы пытаются пробиться к власти, а вы-то? Жалование на несколько рублей поднять обещали да пряжки серебряные выдать - с надписью "Изменившим присяге от неверной жены и незаконной правительницы"?
- Не твоё дело, что нам обещали!
- Понятно, не моё. Но оно и ежику ясно - поместья да чины, каждому. Вы хоть думали, что обещания эти они просто не в состоянии выполнить - нет в России столько поместий!
Вместо ответа Измайловец поднял мушкет и нацелился в Грифича, но тот в последний момент просто спрыгнул вниз. Да впрочем, это была излишняя предосторожность.
- Вышло? - Жадно спросили его соратники.
- Да хрен его знает, искренне ответил Владимир, - но даже если какая-то часть противника просто задумается - уже благо.
Оказалось, что вышло - мятежники заметно засомневались и атаки стали достаточно вялыми, скучными. Ну и...
- Орловы там! - прибежал довольный Тимоня, наконец-то присоединившийся к командиру, - что-то орут да руками машут.
Выяснилось, что попытки ещё раз воодушевить толпу как-то не слишком удались и тогда Орловы решили принять вызов. А что им терять? Если проиграют, то уж точно хреново придётся, а если выиграют... То может быть, воодушевлённые бунтовщики всё-таки смогут переломить ход сражения, а дальше - и и всего мятежа.
