Получив срочное сообщение от Мэддокса, что мне нужно как можно скорее быть дома, я надеюсь, что это неотложная сексуальная ситуация. Но он добавил бы смайлики-баклажаны, я-то знаю. И ломаю голову, что сделал не так, и что обнаружу по возвращении домой?
Ради всего святого, надеюсь, Стейси не провернула одну из своих шалостей.
Но, переступив порог, я вижу, что это не шутка. Очень злой Мэддокс мечется по квартире.
— Что случилось? — спрашиваю я.
— Почему ты мне не сказал?
— М-м-м, я буквально понятия не имею, о чем ты говоришь.
— Мы не съезжаемся. Это слишком рано.
— Я в курсе.
— Не нужно ничего планировать, не обсудив сначала со мной. Раньше так поступала Честити, и это меня бесило.
— Я ничего не планировал, — парирую я.
— Мне так не кажется.
— Да, я думал о том, чтобы жить вместе, — и говорил с тобой об этом, — но ты сказал, что не готов. И я отступил.
— Тогда почему Стейси дала мне списки квартир?
— Я не знаю, почему она дала тебе списки. — Я попросил ее просмотреть несколько квартир для меня, но ничего не говорил о том, что Мэддокс присоединится ко мне.
— Теперь будешь врать?
— Придержи эту мысль на секунду. Когда Стейси дала тебе списки, что она сказала?
— Отдай это Дэймону.
— И каким образом это говорит о том, что я строю планы за нас двоих?
— Я не могу… я не могу быть здесь. Я должен идти.
— Не уходи. Если ты позволишь мне объяснить… Я даже не знаю, в чем дело.
— Я не думаю… Я не готов к этому, — говорит он. — Я не очень хорош в отношениях, и люди строят за меня планы, которых я не хочу…
— Это не так, Мэдди. Серьезно. Остановись на секунду.
Мэддокс паникует и не слушает.
— Я позволял Честити делать это слишком долго. Ты тот, кто говорил мне, что я должен отстаивать свою позицию, так что я делаю это. Я никому не позволю управлять моей жизнью снова.
Отлично, теперь взбесился я.
— Чушь. Ты позволяешь вмешиваться всем, кроме меня. Ты притворился геем, чтобы пойти на свадьбу своей бывшей. Побежал домой в Пенсильванию по первому зову матери и отдал квартиру своей тете, когда она попросила об этом. И Стейси... она — худшая из всех. Она все время лезет.
— Да, но я люблю ее.
Ауч.
Слова ледяной глыбой ударили мне в сердце.
Да, мы еще не сказали друг другу слово на букву «Л». Но последние несколько недель я знал наверняка, что люблю. По крайней мере, у меня хватило мозгов не говорить этого, потому как, очевидно, мы идем разными дорогами. Черт, я даже не уверен, что нас хоть что-то объединяет.
— Полезно знать, — бормочу я.
Глаза Мэддокса становятся огромными, когда он понимает, что ляпнул.
— Дэймон, я не имел в виду…
— Наверное, тебе пора, — говорю я. — Очевидно, что ты не готов к продуктивному разговору, и я не хочу слышать, как ты скажешь что-то, о чем потом пожалеешь. Я лучше дождусь момента, когда ты успокоишься.
— Думаю, я имею право немного попсиховать из-за этого.
— По поводу? Я ничего не сделал.
— Конечно, продолжай убеждать себя в этом, — с издевкой произнес Мэддокс.
Сунув руку в задний карман, он достал сложенные бумаги и бросил на кофейный столик. Покачал головой и ушел, а я остался с ощущением, что все-таки облажался. Просто не знаю, каким образом.
Плюхнувшись на диван, я вытащил телефон и набрал Стейси. Она не ответила на звонок, поэтому я оставил гневное сообщение перезвонить мне.
Затем беру бумаги, брошенные Мэддоксом, и разворачиваю. Это не те списки.
— Что за херня? — говорю я в пустоту.
Снова схватив телефон, я просматриваю электронную почту и нахожу ссылку, которую отослал Стейси. Дерьмо! Я отправил ей список, который смотрел, прежде чем Мэддокс сказал, что пока не хочет жить со мной. Когда он сказал, что не готов, я начал искать более доступные квартиры, не выходящие за рамки моего бюджета. Но я отправил неправильный список.
Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
На этот раз я набрал номер Мэддокса, но звонок сразу перешел на голосовую почту.
— Никто больше не отвечает на гребаные телефоны? Мэдди, перезвони мне. Я понимаю, почему ты взволнован, но это недоразумение. Клянусь. У Стейси оказались неверные списки. Детка, пожалуйста, перезвони мне.
Мое колено нервно подпрыгивает. И я снова решил дозвониться Стейси.
— Два звонка за десять минут? Лучше бы кому-то умереть. У меня сейчас собственная критическая ситуация.
— Мэддокс звонил тебе?
— Нет. Не видела и не слышала его с работы.
Я объясняю ей, что натворил, и как Мэддокс сделал поспешные выводы.
Сестра присвистнула.
— Я, конечно, видела, что жилье выходит за пределы твоих финансовых возможностей, но подумала, что, может, ты получил прибавку к зарплате, когда отучился. До сожительства с Мэддоксом я не додумалась. Ты уже просил его переехать к тебе? Удивлена, что он не смылся сразу.
— Не помогает, Стейс. Скажи мне, как это исправить.
— Дай ему остыть.
— Насколько я облажался?
— Это нелепая ошибка, но сложно дозвониться до Мэддокса, когда он чего-то избегает. Доверься мне.
— Спасибо, — бормочу я и отключаюсь.
