Они поспешно вылезли из оврага, подальше от входа в подземелье, подальше от Мертвого ручья и сели на мокрую от дождя траву.
– Вы где потерялись? – раздался голос Банкира со стороны реки, – Нет тут никакого подземного города!
– Топай сюда, – позвал его Продюсер.
Банкир подошел. Они показали ему вход на дне оврага, но идти внутрь отказались.
– Шагай, мы подстрахуем, – поощрил его Редактор.
Банкир вернулся быстро. Сказал, что дошел до первого зала. Дальше просто дышать было невозможно. Все затянул какой-то смрад и дым.
– Ну, вот она и дорога в Навь, – подвел итог Редактор.
– А рыцарь что лежит в Храме под звездами значит Вещий Олег? – то ли догадался, то ли спросил Банкир.
– Похоже так. Похоже, что это то самое место. Вот только что такое яблоко, и что такое Грааль? – поддержал его Редактор.
– Пойдем, ребята, в сухое переоденемся, – сказал Продюсер, – Кстати, дождь кончился, и облака ветер разогнал.
Они пошли к машине, стянули мокрые комбинезоны, рубашки и все, что было на них, промокшее до нитки. Банкир проверил фонари. Они светили в полную силу. Переоделись в сухое. Залезли в машину. Банкир завел мотор и медленно покатил к кургану Вещего Олега.
Распогодилось. Солнце быстро высушило траву, и команда разбрелась по склонам высокого кургана, с которых открывался отличный вид и на Старую Ладогу, и на Волхов, несущий в Нево-озеро свои воды, и на Велесево капище. Редактор стоял на самой вершине разговаривал сам с собой. Вот значит рыцарь в могиле в Храме под звездами. Ладно. И вход сюда действительно стерегли меч и чаша. И стрела из камней показывала на этот курган. На могилу значит. И здесь начинается дорога из Нави хоть в одну сторону к Варяжскому морю, хоть в другую по Волхову, хоть в третью в Беловодье. А яблоко то тут причем? Яблоко, Яблоко. Он повернулся, посмотрел на ту сторону реки. А кстати напротив, как это говорила ученая дама, «Флотилия мертвых», то есть еще одна усыпальница дружины Рюрика. Однако это тут не причем. Яблоко. А варяги, кстати, никакого рая и ада не знали. Их Валькирии забирали в Вальхаллу. А Вальхалла это вечная сеча, вечный бой. «Покой нам только сниться…» – услужливо подсказала память. И еще там были поля забвения – Елисейские поля, чтобы отдохнуть от сечи в компании миленьких жриц забвения. Кроме того, бесстрашие этих самых варягов было напрямую связано с яблоками. Ведь они, чтобы не уставать, ходили в сады с молодильными яблоками!!!! С яблоками, которые давали вечную энергию и бодрость, вечную молодость!!! Яблоки!!!! А Великий Пушкин кормил ими своего Руслана, когда он искал Людмилу. Уж не сок ли этих яблок давали в Храме Богини Сехмет? Он повернулся и крикнул вниз.
– А я нашел, причем тут яблоко!
Все стали подниматься к нему. А в мозгу Редактора уже складывалась гармоничная картинка. Он вспомнил, что при посвящении в рыцари не только стукали мечом по плечу, но и давали в руки яблоко, символизирующее познание. Вспомнил, что король получал при коронации не только корону – знак благословения, но и меч – символ власти, и яблоко– символ мудрости. То самое яблоко, что стало впоследствии державой. Пока друзья поднимались, он вспомнил слова Вышемирского «Только достойным».
– Так причем тут яблоко, уж не потому ли что им Змей искусил Еву? – поднялся Продюсер.
– Нет! Яблоко – это мудрость. Наберемся мудрости – найдем разгадку.
– А может так. Яблоко – это мудрость. И змея – это мудрость. Рыцарь лежит в Храме под звездами под охраной Змея, – изрек Банкир.
– Может и так, – вставил Оператор, – Пока ясно одно. Нам самим распутать этот ребус не хватает мудрости. Пошли есть яблоки.
– Вот это мудро! – захохотал Продюсер, – Тем более что под недреманным Оком Змея, все тут под хорошей охраной. Подождет.
Они спустились с кургана, сели в машину и поехали в Новгород. По дороге Продюсер вернулся к теме. Он толкнул в бок Редактора.
– Слушай, а что там, в подземелье было?
– Наверно какие-то пары. Галлюциногены. Дрянь какая-то, – ответил тот, – А что?
– Да так. Не люблю я мистики.
Джип выскочил на взгорок. Прямо под ним Волхов делал плавный поворот, а на высоком берегу стоял огромный деревянный крест.
– Это что? – поинтересовался Оператор.
– Это село Грузино, – пояснил Редактор, – По легенде здесь апостол Андрей Первозванный поставил крест, когда шел на Валаам.
– Значит апостольский путь, – задумчиво сказал Продюсер.
Заглянув в Новгород и отдохнув потом на Селигере, они обсудили свои приключения, сидя за кружечкой пива в бревенчатой баньке на берегу озера. Экспедиция по первым прикидкам закончилась, так и не принеся ощутимых результатов. Через три дня команда была в Москве.
