За дверью – широкоплечий молодой мужчина в инвалидной коляске, с прикрытыми пледом ногами. На его лице было написано недоумение. Он смотрел то на меня, то на конверт в моей протянутой руке и видимо ждал каких-то объяснений. Но я была настроена в строгости выполнить инструкции данные мне Вадимом, хотя и не понимала, зачем это нужно. Перед моими глазами стояли ласковые глаза любимого и его строгие наставления. Поэтому видя, что мужчина все еще медлит, я просто положила конверт на его колени и ушла. Спускаясь по лестнице, я еще думала об этом странном конверте и инвалиде. Мне было жаль бедного человека, заточенного в своей квартире. Было немного стыдно перед ним из-за того, что я – такая здоровая и сильная могу быть, где захочу и жить полной жизнью, а он там, за стальными дверями. И я ничем не помогаю ему. И подобных мне, миллионы, спешащих побыстрее забыть про таких как он. Быстро сбежала по лестнице, вышла во двор и снова увидела того котенка с откусанным ухом. Он сидел прямо напротив двери и, как мне показалось, ждал меня. Я подхватила его на руки. Он мяукнул и прильнул ко мне. Вот так с котенком на руках я пошла со двора. На выходе из арочного прохода котенок вспрыгнул на землю. Я нагнулась его ловить. Тут на меня чуть не наехал автомобиль. Засигналил громко, чтобы я не мешкала, спустили стекло заорали матом, чтобы я быстрее убиралась прочь. Я с котенком на руках прижалась к стене. Взвыв, машина ринулась во двор. На остановке уже стоял троллейбус. Мы с котенком сели в него и уехали на вокзал. Я улыбалась этому городу от предвкушения счастья с Вадимом и с нашим умным котенком, поэтому быстро забыла про тяжелые мысли об инвалиде.
Я с нетерпением ждала встречи с Вадимом. Почти бежала от автобусной остановки к дому.
У дома стоял большой черный блестящий автомобиль, в который садился Вадим.
– Вадим! – закричала я, не понимая, куда же он собрался уезжать.
На мой крик, Вадим обернулся. С водительского места вышла высокая красивая блондинка.
Я остановилась в метрах десяти от них, не смея подойти, застеснявшись красивой женщины.
Вадим пошел мне навстречу. На любимом лице то ли улыбка, то ли маета.
– Привет, – сказал он мне. – Молодец, что успела. Все сделала, как я просил?
– Да.
– Молодец. Маленькая моя, мне нужно срочно уехать. Но я скоро вернусь.
Он обнял меня крепко, поцеловал в щечку.
– Маш, спасибо тебе за все. Ах да, возьми деньги. Они тебе нужнее.
Красивая блондинка стала сигналить в машине.
Он улыбнулся мне, подмигнул и побежал к ней.
* * *
С тех пор прошло девять лет. И вот, я встречаю его в кабинете своего шефа. Едва взглянув на меня, он уткнулся в свой кофе и больше не поднимал взгляд.
– Мария, вы меня слышите? – голос шефа ворвался в меня, выбивая из столбняка.
– Да, конечно.
Неужели я ошиблась? Нет. Я точно знаю, что это Вадим. Значит, он не узнал меня? Возможно ли это? Неужели Бог так снисходителен ко мне? Конечно, я изменилась. Сейчас у меня нет тех длинных роскошных волос, которые он так любил расхваливать тогда. Постарела, наверняка.
– Мария!
– Да, Виталий Андреевич!
Шеф корчил мне страшные рожи, стоя за креслом гостя.
– Я хочу познакомить тебя с нашим дорогим гостем, который, я очень надеюсь на это, станет для нас самым важным деловым партнером – Вадим Александрович Кузнецов – руководитель холдинга «Феникс».
«Это все таки он»! «Руководитель холдинга «Феникс»?!
Вот тут, гость встал передо мной.
– А это моя помощница, правая рука – Мария Суворова.
Ни один мускул не дрогнул на лице Вадима.
Он смотрел на меня молча. Лицо было совершенно бесстрастным.
– Рада познакомиться с Вами, Вадим Александрович, – я протянула ему руку для пожатия. Он поцеловал ее.
– И я рад. Очень. Не согласитесь ли вы поужинать сегодня со мной, Мария?
У моего шефа глаза полезли на лоб, рот приоткрылся и он, стоя за спиной Вадима, отчаянно закивал головой.
– Я очень сожалею, Вадим Александрович…
– Конечно, она согласна, дорогой Вадим Александрович! – воскликнул мой шеф, показывая мне кулак.
– Маша, я пришлю за вами машину к окончанию рабочего дня, – сказал он спокойно, пожал моему шефу руку и повернулся, чтобы уйти.
А меня как будто током ударило, по всему телу резко разлился жар, парализовав движения и мысли.
– Я провожу вас, Вадим Александрович, – начал раскланиваться перед ним мой шеф.
– Не суетитесь, Виталий Андреевич! Выход я найду сам. О наших планах на совместную работу, мы поговорим с вами завтра. До встречи, Маша.
Когда дверь после него закрылась, я в бессилии опустилась на кресло. Странные чувства обуревали меня. С одной стороны, я была рада увидеть его живым и здоровым. Но, с другой… Я боялась, что эта встреча может полностью перевернуть мою жизнь. А она и без него слишком сложно устроена. Надо понять, что для меня самое важное в данный момент.
– Все складывается даже лучше, чем я предполагал, – рядом радостно потирал руки Виталий Андреевич.
Надо собраться и подумать. Взвесить все минусы, истекающие из этого «подарка судьбы».
– Мария, надеюсь, ты понимаешь, насколько важно для нашей компании это партнерство?
