В большом зале со сводчатыми потолками было светло и, несмотря на тёплую погоду, горел камин. Это порадовало Ильгрис. Каменные замки даже летом казались прохладными. Серебряные драконы не чувствовали холода, но светлая эрада была человеческой женщиной. Так что камины осенью, зимой и весной никогда не гасли, а летом их тоже разжигали, если эрада чувствовала себя неуютно.
Перед камином стояли два кресла и небольшой столик, уставленный разными вкусностями. Навстречу молодой эраде поднялась милая, улыбчивая женщина, темноволосая и зеленоглазая. Не красавица, но располагающая к себе с первого взгляда. Она шагнула навстречу своей будущей невестке и мягко взяла её за руку.
– Ильгрис, меня зовут Марили́ка. Так и называй. Как ты себя чувствуешь? Проголодалась, наверное, садись вот сюда.
– Спасибо.
Девушка даже растерялась. От эрады так ощутимо шли тепло и любовь, что ей захотелось сесть с ней в обнимку и просто всё рассказать. Про родителей, про бабушку, про загубленных девчушек и всё, что творится у Опаловых, про артефакт. Но она только сжала благодарно её руку в ответ. Марилика поняла её растерянность и, усадив, налила ей в кубок вина, а на тарелку положила мясо и пирог.
– Сегодня Тангриф будет допрашивать колдуна. Ты хочешь послушать?
– Совсем нет. Я и так знаю, почему за мной охотились. Они всех ведуний изживают и отбирают магию. Пусть лучше Тангриф хорошенько его сам потрясёт, чтобы, увидев меня, он не придумал какую-нибудь историю. Надо, чтобы Фрай не отвертелся перед Верховным Драконом. Нельзя ведь по законам Меролии, даже если ты и правишь владениями, так изничтожать людей?
– Конечно, нельзя. Не волнуйся, моя хорошая, Тэйвир уже прибыл, и они с сыном возьмутся за эту мразь. Но ты, скорее всего, Тангрифа сегодня уже не увидишь.
Девушка покраснела. Увидеть жениха ей очень хотелось. Она вспомнила тот момент, когда поняла, что это именно она является его парой. Ей хотелось петь от счастья и было очень страшно. До встречи с Тангрифом она была уверена в своей красоте, но этот проклятый сок зарвика сделал её смешной в его глазах. Кто знает, вдруг он каждый раз будет вспоминать её такой. Однако, увидев его изумлённый взгляд, в тот момент, когда слетело покрывало, поняла, что реванш взят. Про предпочтения она просто его подначила, припомнив, как он над ней потешался на Русалочьем Озере.
– Что же делать. Главное, сейчас вытянуть всё из колдуна.
– Но у нас с тобой занятие тоже найдётся. Свадьба уже скоро, так что будем готовиться. Тебе понравились покои, в которых тебя поселили? Если хочешь, можем переселить тебя в другие, но после свадьбы у вас будут общие с Тангрифом. Надо тебе глянуть, что там и как. Тангриф попросил, чтобы ты посмотрела их, и если что-то не нравится, то мы переделаем.
– Ой, не думаю, что это так важно. Меня больше другое волнует. У вас же есть лечебница? Кто там работает? Я ведь лекарка. Мне нужна комната для того, чтобы больных принимать, и ещё комната нужна, где буду травы хранить, мази, да настойки делать.
– В самом замке лекаря нет. Так что для тебя всё сделаем так, как тебе нужно. Лекарей у нас во владениях не очень много. Поэтому ближайший в городке, что у подножия нашего холма. Если кто из прислуги заболел, то посылаем за ним повозку. А теперь ты у нас есть. Завтракай и пойдём выбирать, где лучше разместить твою лечебницу. А потом составишь список того, что тебе нужно.
Глава клана Серебряных Драконов светлый эрад Тэйвир стоял перед колдуном. Жидким оказался этот крепкий на вид мужик. Его всего лишь приковали к стене, чтобы не дёргался, а он то и дело отключался, повисая на цепях, как тряпичная кукла. Пришлось снять кандалы и усадить на лавку, прислонив к стене. Уже глубокая ночь, они же пока добились только одного: тот признался, что именно он похищал людей и магов, чтобы отнимать у них силы. Но клялся, что делал это лично для себя.
– Слаб я, светлый эрад, а магия нужна, – бормотал колдун, прикрывая глаза.
– Ты хочешь сказать, что Фрай с отцом ничего не знали об этом? – Тэйвир злился и только опасение прибить нечаянно эту мразь удерживали его.
– Клан Опаловых Драконов? Что вы, они слыхом не слыхивали про мои художества, – казалось, колдун снова вот-вот рухнет.
– Что же это за владыки, если на их территории такое творится, а они слыхом не слыхивали?
– Так они только гаремами своими интересовались. Подсунь им новую девчонку и можно делать что угодно. А я им столько этих глупышек перетаскал. Вот и Элику хотел. Да сбежала зараза. Всю жизнь мне испоганила. И бабка её была такой же с**ой.
Пожалуй, впервые у колдуна прорвалась искренность, а в следующее мгновение колдун уже получил удар от Тангрифа. Сообразив, что не то ляпнул, сразу жалобно заканючил.
