— Смотри, братик, разве не круто у нас с Гаспером получилось? — лучась гордостью, протянула Самэ, удобно устроившись у меня на коленях.
Шашлык был успешно подготовлен — моими с Серво совместными усилиями — поэтому вся группа удобно расселась на раскладных стульях недалеко от воды, ровно напротив огромного песчаного замка почти в метр высотой.
— Вышло чудесно, — взяв шампур с тарелки, аккуратно снял кусок ещё горячего мяса и, незаметно чуть остудив его навыком, протянул сестре. — Только аккуратнее, не обожгись.
— М-м-м, вкусно, — протянула малышка, надкусив предложенное блюдо, и, тщательно прожевав, спросила: — Как думаешь, на что это похоже?
Хмыкнул, изучая архитектурное сооружение.
— Замок принцессы Дороки из «Путь зимней королевы»? — предположил.
— Именно! Именно! — подпрыгнула на мне Самэ и, выхватив зубами из моих пальцев остаток шашлыка, пробубнила: — Видишь, Гаспер, я же говорила, что он сразу поймёт.
— Прожуй сначала, — вздохнув, подхватил салфетку и аккуратно протёр уголки её губ, на которые попал сок.
Наверное, я до сих пор отношусь к сестре, как к маленькой, но она сама позволяет это делать. Порой, кажется, будто она специально ведёт себя слишком по-детски, сохраняя это чувство близости.
И, господи, как меня радует полный зависти взгляд Левиафан. Владыка Ада разок попыталась накормить свою младшую с руки, но, получив гневный зырк, поняла, что затея изначально обречена на провал.
— Иссей, а как у тебя получилось так хорошо карамелизовать мясо? — поинтересовалась Сона, с каким-то подозрением рассматривая шашлык. — По-моему, с тем маринадом такого эффекта не получить.
— Согласна, весьма интересный и неожиданный вкус, — закивала головой Серафол, уминая уже второй шампур. Хорошо, наверное, быть демоном — никаких забот о соблюдении фигуры, ешь — не хочу.
— Вкус… — пробормотала Акено, зачем-то понюхав мясо. — Я бы даже сказала немного знакомый.
Девушка быстро лизнула кусок.
— Что-то вертится на языке, но… — брюнетка зависла на пару секунд, после чего покачала головой из стороны в сторону, будто прогоняя наваждение.
А я говорил, что она может понять.
[Странно, я изменил структуру. Неужели смогла уловить сходные элементы, использованные в опытных образцах?]
Тем не менее, идея оказалась хорошей.
Хм, может, ну это всё и пойти в профессиональные повара?
Краем глаза заметил, как Райзер меланхолично снимает мясо и овощи с шампура на пластиковую тарелку, зачем-то выуживая весь перец и перекладывая его в другую тару. Затем, поднявшись, он подошёл к Риас, увлечённой диалогом с Рейвель, и молча заменил её тарелку.
— Она не переносит перец, — в ответ на мой вопросительный взгляд отозвался Фенекс. — Что?
— Да нет, ничего, — усмехнулся.
— Жаль, — блондин приподнял уголки губ. — А я думал, ты мне предложишь… — он скосил взгляд на Самэ, продолжавшую сидеть на моих коленях, и прокашлялся: — Да, и вправду — ничего.
— Брат! — закончив разговор с Гремори, которая теперь удивлённо смотрела на свою порцию, к Райзеру подбежала его сестра. — Держи, я уже наелась.
— Точно? — спокойно уточнил демон, забирая из рук Рейвель полупустой шампур.
— Точно, — кивнула девочка и, немного стеснительно посмотрела на его колени, то и дело кося взгляд в сторону моей малышки.
Райзер было вздёрнул бровь, однако, осознав ситуацию, едва слышно вздохнул, демонстративно поднимая руки. Младшая Фенекс, не теряя времени зря, быстро уселась на предложенное место, с трудом скрывая радость.
— И всё-таки, мой братик — самый лучший, — ни с того, ни с сего выдала Самэ, с готовностью открывая рот, куда я положил ломтик помидора.
— Хмпф! — вздёрнула нос Рейвель. — То, что он смог нормально, для обычного человека, сделать шашлык, ничего не значит. Мой брат справился бы лучше!
— Да-а? — прищурилась моя малышка, уперев руки в бока. — А ещё мой брат — очень умный!
— Ха! Мой брат уже экстерном закончил школу! — не сдавала позиций младшая Фенекс.
— Мой тоже! — ну, чисто номинально, я среднюю школу больше пропустил, заранее сдав все экзамены и выпустившись одновременно со всеми.
— Зато мой брат умеет лечить все болезни! — с гордостью продекламировала блондинка.
Самэ охнула, на мгновение растеряв задор, однако быстро вернулась в строй.
— И что? Мой брат умеет вышивать крестиком! — от столь убойного аргумента младшая Фенекс потеряла дар речи, приоткрыв рот.
Райзер уставился на меня с шоком в глазах, всем лицом транслируя вопрос: «Зачем тебе это?». Я точно таким же образом передал: «Таков путь старшего брата».
— Мой брат — самый сильный! У него своя команда, и всех побеждает на турнирах!
— Мой — точно сильнее твоего!
— Ха?! Не верю!
— А вот!
Девочки уставились друг на друга, чуть ли не пуская молнии взглядом, после чего, почти одновременно повернулась к нам: Самэ посмотрела на меня, Рейвель — на Райзера, и хором проговорили:
— Брат, докажи ей!
— Эм, милая… — я слабо улыбнулся, на автомате погладив малышку по голове. — И каким же образом?
— Армрестлинг! — заявила Рейвель со своего места.
— Сестра, — Райзер растерянно посмотрел на младшую. — Я не думаю, что это хорошая идея.
Мы с блондином переглянулись.
