— Мы пойдем медленно, делая перерывы и принимая виски глотками на каждой остановке. Жаль, не сможем вести светскую беседу, это собьет дыхание и привлечет к нам внимание. А так… где ты жил? В Париже? Там же горы. Альпы.
— Альпы вообще в другой стране, — возразил Максим.
— Вот видишь, ты уже ведешь светскую беседу. Воспринимай это как поход в горы. С перерывами и туалетами мы за час дойдем. Выпить хочешь?
— Нам сейчас нельзя, мы под препаратами, печень может…
— Какой смысл думать о печени, если за нами охотятся киллеры?
Лука и Максим вышли на лестничную площадку и пошли наверх.
Через пять этажей Лука остановился, открыл бутылку, сделал несколько крупных глотков виски, протянул бутылку Максиму и достал печенье.
— Охранник сказал, что лифт работать не будет. Лифт в этом здании работает час утром на подъем клиентов и все. Значит, что они кого-то ночью поднимали наверх. Того и охрана быканула — маловато им было. До нас кто-то им хорошо заплатил. Обычно они нормальные, за спасибо пускают, у меня же тут электронный пропуск есть. Сейчас пропуск не проверили, эту бригаду я не помню, денег им мало. И Катю убили, обставив все как ритуал.
— А это еще зачем? — Максим вернул бутылку, подавив отрыжку.
— Да чтоб я еще это знал, — Лука закрыл бутылку и пошел наверх. — Но ритуал подставной. Пентаграмма нарисована небрежно. У нее изрезаны ладони… видно, что сопротивлялась.
Дойдя до четырнадцатого этажа, Лука в свете начинающегося дня различил цифры, крупно написанные на стене перед входом на этаж. Он открыл бутылку и сел на ступеньки рядом с тяжело дышащим Максимом. Тот без разговора сам забрал бутылку и хорошо к ней приложился. Лука усмехнулся, вырывая у него алкоголь, и поднес бутылку к губам.
— Помогите! — услышал Лука детский голосок. — Люди! Помогите! Мне страшно!
Лука замер, ожидая, что голос скажет еще что-нибудь. Но крик о помощи не повторился.
«Показалось!» — подумал Лука и сделал пару глотков.
— Ты сейчас ничего не слышал? — уточнил он у Максима.
— Нет. Только твое сиплое дыхание. Нос еще болит?
— Помогите! Люди! Помогите! Мне страшно! — четко прозвучало в голове опять.
— Вот сейчас ты ничего не слышал? Ничего? — шепотом спросил Лука. — Галлюциногенов в твоих лекарствах не было?
— Нет! Да что происходит?
— Я слышу, как «спящий» ребенок просит о помощи!
— Лука, в этом здании вполне могут быть спящие синтетики. Ты хочешь спасти ребенка? Ты его не спасешь, только…
— Я не спорю, — перебил его Лука. — Только голос совсем маленького ребенка. Крошка до пяти лет. Таких синтетиков не бывает.
— Точно! — прошептал Максим. — И что теперь будем делать?
— Сопоставлять факты. Катя меня вынудила на флирт с клиенткой. Я встретил в туалете тебя. Пошел с клиенткой. Встретил Славку и Мирославу. Узнал, что слышу спящих. Познакомился с одной компанией. В итоге попадаю в дом, где опять встречаю тебя. Возвращаюсь с тобой в начальную точку нашего знакомства и… подставная охрана, киллер, погибшая Катя, второй киллер, голос ребенка-синтетика, которого не может быть. Слишком много совпадений. Так не бывает в реальной жизни. Ты понимаешь это?
— И что теперь? — устало спросил Максим.
— Помогите! Люди! Помогите! Мне страшно! — прозвучало у Луки в голове.
— Вот опять этот голос. И он не меняется. Живой человек может говорить одно и то же, но тут не изменяются оттенки звучания. На слове «люди» голос немножко срывается вверх до писклявости. И так во всех трех случаях. Это не человек. Это машина. И я слышу это в своей голове. По идее я должен пойти на этот голос и… попасть в ловушку?
— Ты у меня спрашиваешь? — Максим резко поднялся на ноги.
— У тебя. В городе есть еще лаборатории равные той, куда мы сейчас идем?
— Есть. Даже две. Но там будет с охраной труба полная.
— А здесь может быть засада. Слишком явно нас туда гонят.
— Помогите! — очередной раз раздался в голове Луки детский голос.
Лука открыл бутылку виски и поднес к губам, но неожиданно голос прервался на слове «страшно». Лука прислушался — тишина сматывала его нервы в клубочки. Он повернулся к Максиму, но рядом с ним сидел Антон. Те же черные брюки с наглаженными Еленой стрелками, и черная куртка, скрывающая под собой белоснежную рубашку. Антон улыбнулся ему и забрал бутылку виски.
— Дорогой, между прочим, напиток, а ты лакаешь его, как воду, — сказал Антон.
— Ты же вроде как мертв, — то ли спрашивая, то ли утверждая, сказал Лука.
— Все мы в определенной степени мертвы.
— Что ты от меня хочешь?
— Чтоб ты открыл двери лаборатории.
— Уже бегу! — хмыкнул Лука и достал из кармана пистолет. — Тебе надо, ты и открывай, а у меня другие задачи.
Лука встал, снял пистолет с предохранителя и направил его на Антона.
«Надо же, а мы думали, что Максим его на тот свет отправил, а он жив-здоров. А вот как он рядом со мной оказался? Впрочем, неважно!»
— Знаешь, контрольный выстрел в голову решает многие проблемы, — язвительно сказал Лука.
Антон поставил бутылку на ступени и встал.
— Стреляй, если это решит твои проблемы, — сказал Антон.