— Вот так с ходу я вам помочь не смогу, — произнёс он после тяжёлого вздоха. — Все, кого я знаю, не смогут вам помочь. Или не захотят, как те же крысы. Дайте мне пару дней, Аматэру-сама. Кое-какие связи у меня есть и кого-нибудь найти можно, но на это потребуется время.
— Крысы… — начал я неуверенно. — А-а-а… Это вы сейчас про "Крыс с другой стороны"?
"Хантайсоку но незуми" — тот самый клан шиноби, о котором мне говорил Сорей. Они просто есть, просто живут, но ни на кого не работают. В смысле, даже разовые заказы не берут.
— Да, они самые, — ответил Мацусита. — Целый клан нерождённых. Очень скрытные. Если бы не мой отец, в прошлом заключивший с ними договор, мы бы о них и не знали.
— Что за договор? — удивился я. — Они же ни с кем не работают.
— Не тот договор, — судя по голосу Мацусита улыбнулся. — Отец, как и я, занимал пост в полиции… Точнее, тогда это была городская стража Аматэру. В общем, он заключил с Крысами договор — они тут спокойно живут, но не пропадают и подчиняются законам города. С тех пор у них на северо-западе Токусимы небольшой ресторанчик, через который с ними можно связаться. Если бы не это, не уверен, что мы бы про них вообще знали. Ну или знали бы, но как о том же Сорее Аваши.
— Сорее? — взлетели у меня непроизвольно брови.
— Да, есть на севере такой персонаж, — усмехнулся Мацусита. — Шиноби-юрей. Он вроде как есть, но в то же время его нет. Во всяком случае, я не знаю никого, кто с ним знаком. Он у нас больше известен в качестве притчи о лжи, предательстве и мести. Даже то, что он обитает где-то на севере, не более чем слух.
— Ясненько, — произнёс я. — Тогда вопросов больше не имею.
Может, стоит расспросить Хирано получше? А вдруг она мне ещё какую-нибудь легенду притащит.
— Что ж, я свяжусь с вами через пару дней, — произнёс Мацусита. — Постараюсь кого-нибудь найти.
— Хорошо, — согласился я. — Тогда жду вашего звонка. Хотя, подождите. О Крысах я и раньше слышал, но может, вы в курсе, почему они не берут заказов? Может, есть какие-то условия?
— О, тут всё чётко, — ответил он. — По их словам, Крысы работают только на Род Минамото.
Блин, у меня теперь ещё больше вопросов.
— Но Минамото же уничтожены, — произнёс я с намёком на вопрос.
— Род да, — ответил Мацусита. — Но несколько человек, в чьих жилах течёт кровь Минамото, ещё живы.
— Живы? — произнёс я осторожно.
— Конечно, — произнёс он. — Жён-то в другие Роды они отдавали.
Фух, и правда. Забыл я об этом.
— И почему они им не служат? — спросил я.
— Не знаю, Аматэру-сама, — ответил он. — Они не отвечают. Крысы вообще не особо общительны. Но да, вопрос у многих возникал — почему они никак не связаны с Родом Минамото. Даже если забыть про нынешнее время, в Токусиме-то они уже лет четыреста обитают. Тогда с Минамото всё отлично было.
— Четыреста лет назад ёкаев назвали Ушедшими, — произнёс я с намёком.
В те времена их братия порвала все связи с людьми и свалила в туман.
— Нерождённым на это плевать, — ответил он. — Они и до Исхода не особо светились. В общем, клан "Крыс с той стороны" — это моя личная головная боль.
— Вам-то что? — не понял я.
— Так те женщины Минамото уже старенькие, — ответил он. — Лет двадцать-тридцать, ну пусть пятьдесят, в некоторых случаях, и Крысы станут свободны. Сколько после этого у нас появится нераскрытых дел, мне даже представить страшно.
— И правда, — произнёс я задумчиво. — Ладно, не буду вас больше отвлекать. Спасибо, что согласились помочь. Буду ждать вашего звонка. Всего хорошего, Мацусита-сан.
— И вам того же, Аматэру-сама.
Разорвав связь, положил телефон на стол, а сам откинулся на спинку кресла и, запрокинув голову, стал тупо пялиться в потолок.
Работают только с Минамото, м-да…
Похоже, мне так или иначе придётся наведаться домой. Даже если найдутся те, кто захочет на меня поработать, договариваться мне с ними придётся лично. Да и в целом, личное присутствие помогает сдвинуть дело с мёртвой точки. Заодно узнаю, что там Хирано успела выудить из лиса. Ответы на очевидные вопросы она уже наверняка получила, но хотелось бы большего. Тут проблема в том, что не зная, что спрашивать, сложно получить нужные ответы.
Ладно, нечего тормозить, пора заняться делами.
— Простите, конечно, но это безумие, — заявил Гонт, после того как Акено озвучил свой план. — Вы предлагаете нам всем флотом, внаглую, заявиться к противнику? При том, что у них там тяжёлый крейсер на рейде болтается? Я ещё раз извиняюсь, но это бред. Даже если мы победим, это будет стоить нам очень дорого. Слишком дорого. Вы же сами только что говорили о позициях на западном и восточном берегах рейда. Да нам стоит только войти туда — и всё! Филиппинским кораблям и делать-то ничего не придётся, нас береговая артиллерия разнесёт!
— Но я также говорил и о наземной операции, — ответил на это Акено. — Собственно, именно на неё я и делаю ставку — корабли противника, даже с учётом крейсера, не такая большая проблема, как вы думаете.
— Пока что я вижу попытку суицида, — покачал Гонт головой.
— Кагуцутивару-сан? — посмотрел на него Акено.
