«Ясно, что на поле битвы что-то пошло не так: Метатрон не отвечает, Мизар совершает предательство и охотится на нас… Возможно, наши войска остались без командования».
«Более чем возможно. Вероятнее всего».
«Я должен отправиться туда, Нишида. И взять на себя командование. Ты меня понимаешь?»
«Понимаю».
«Нам надо договориться, где мы встретимся. Ты будешь охранять обоих молодых ангелов, а я отправлюсь руководить нашей армией».
«Именно это Мудрец запрещал нам — соединять обе Сущности…»
«Я знаю, мой друг. Но бывают ситуации, когда приходится рисковать. Думаю, сейчас наступил именно такой момент. Мы лишены двух очень важных вещей: возможности связаться с Метатроном и командования Мизара. А значит, выработанной стратегии больше не существует».
Эти слова со всей беспощадностью обнажили для Нишиды истинное положение вещей. Они остались без указаний и без руководства, как корабль без капитана. Но он оценил мужество, решительность и благородство Езода, который был готов взять всё в свои руки, и ясность его разума, позволившую мгновенно выработать новую схему действий. Нишида восхитился другом и решил сделать для него все, что будет в его силах.
«Говори, что я должен делать».
«Сначала договоримся, где встретимся».
«Есть идея».
«Я слушаю тебя, Нишида».
«Алтарь Чувств».
Езод не ответил, и Нишида пояснил:
«Знаю, это фактически священное место. Там было жилище Уники, и нам запрещено было даже приближаться к нему. С того момента, как Уника покинула свое жилище, неприкосновенность Алтаря Чувств стала абсолютной. Только Метатрон иногда посещает это место. Но именно поэтому оно и может стать для нас отличным укрытием».
Дракон задумался: рискованное предложение друга показалось ему стоящим. И он принял решение.
«Отлично, Нишида, отправляемся туда. Прямо сейчас».
«Хорошо. И еще…».
«Да?»
«Мы справимся?»
Езод взял Унику за руку и, мысленно скомандовав ей сосредоточиться на телепортации, ответил Нишиде:
«Конечно, справимся!»
Летучая мышь, влетевшая в этот момент в темную расщелину, еще успела увидеть исчезающих дракона и девушку. На ее маленькой морде не была заметна досада, но она проявилась в словах, с которыми она обратилась к Мизару:
«Черт возьми, они исчезли!»
«Я ожидал этого, потому что здесь тоже никого нет».
«И что теперь?»
«Оставайся там, Зак. Я свяжусь с Офидиэлем и соединю его с тобой. — Мизар был тверд и решителен: — Офидиэль…»
«Вы нашли их?»
«Да, но они сбежали. И мы пока не знаем, куда».
Офидиэль поморщился. Что ж, по крайней мере, Метатрон теперь в его власти.
«Это плохо, но думаю, я все улажу. Оставайтесь там и ждите моих указаний».
Пока враги совещались, дракон и девушка уже телепортировались к Алтарю Чувств. Когда Уника открыла глаза, у нее перехватило дыхание от восторга: она находилась в самом великолепном лесу, какой только могла себе представить. Воспоминание о Тинкинблу меркло на фоне этого прекрасного творения природы.
Тысячи огромных деревьев тянулись к небу, где разворачивали свои пышные кроны. Пробивающиеся сквозь ветви лучи солнца мягко падали на уютный подлесок. Приятно пахло травой и мхом.
Чуть подальше Уника заметила гладь водяного зеркала: она подошла ближе и замерла при виде его изумрудной воды, светящейся, будто живая. В этот миг ей показалось, что она почувствовала душу леса, и она ощутила полную гармонию с этим магическим местом. Здесь она была как дома.
Выйдя на берег озера, она подняла глаза и увидела вдалеке странное деревянное строение, похожее на большой, но очень красивый, даже изящный дом на сваях. Он казался нежилым, но не заброшенным, а каким-то сказочным. Уника закрыла глаза и прислушалась к себе: она испытывала то же чувство, что и тогда, когда впервые встретила Унико. Это очень взволновало ее, она повернулась к Езоду, чтобы расспросить его, и застыла от удивления, увидев, в каком он состоянии: дракон смотрел на дом, едва сдерживая слезы.
— Езод… ты в порядке?
Дракон кивнул.
— Где мы?
— Это священное место для всех нас, и когда-нибудь ты узнаешь, почему.
— Я хочу знать сейчас, — заявила Уника.
Езод с любовью посмотрел на нее и ответил:
— Нет, Уника. Только Метатрон решает, когда и кому раскрыть эту тайну. Я могу сказать тебе только две вещи. Первая — оно называется Алтарь Чувств.
Езод выдержал паузу, и Уника неожиданно почувствовала, как мурашки пробежали у нее по спине.
— А вторая?
— Здесь мы встретимся с Унико и Нишидой.
Уника пришла в восторг и бросилась обнимать дракона. Увы, она не знала, что падший ангел проник в ее сознание и слушал на расстоянии все, о чем она думала.
Как не знала и того, что в этот самый миг Офидиэль удовлетворенно потер руки и приказал своим подчиненным:
— Отправляйтесь в Алтарь Чувств. На этот раз там буду и я.
— Уника!
Голос Унико нарушил покой Алтаря Чувств. Молодой ангел вместе с Нишидой стоял в десяти шагах от девушки, которая все еще обнимала Езода.
Она увидела Унико, бросилась ему навстречу и прижала к себе так крепко, как только могла. Езод подмигнул Нишиде: это был особый момент. Оба Ангела-Наставника сознавали его значение.
