– Князю трудно бежать, – стал сочувствовать Вителла. – Потому что он уже пытается вспомнить что-нибудь веселенькое.
– Ну а ты как? – с намеком спросил принц. – Все успел сделать?
– Почти… Вечерком еще посижу немного в лаборатории – и уже завтра будем иметь первые результаты.
– А потом?
– А потом решим, что делать дальше…
В этот момент принц подтолкнул его, поторапливая садиться в машину.
– Ваше высочество! К чему такая спешка?
– Не хочу, чтобы тебя у нас украли государственные дела!
Бутен, усевшись в машину, крикнул в открытую еще дверцу:
– Ковели! Да я быстрей хожу, чем ты бегаешь!
Дождавшись, пока князь сядет рядом с Сакриной, он скомандовал водителю: «Вперед!» – и пояснил Вителле:
– Дело в том, что тебя разыскивали посыльные его святейшества, а я их всех отгонял и даже запретил мне на глаза показываться. Сказал, что забираю тебя на весь день. Да и на завтрашний выходной тоже.
– А может, что-то срочное? – забеспокоился Вителла, глядя из окна на проносящиеся мимо ворота ограды и стоящих на посту гвардейцев, которые салютовали проезжающему принцу.
– Что может быть более срочным, чем хороший обед? Да еще в такой компании? – возмутился принц. – Нет, вы только посмотрите на него! И так все утро пролазил по лабораториям, вынюхивая что-то в своих пробирках, и сейчас отказывается выехать к чистому лесному воздуху!
– Да я не отказываюсь! Просто могло случиться что-то важное…
– Я бы узнал об этом первым! – успокоил его принц. – И вполне мог бы сам решить, что важно, а что нет!
«Действительно, – подумал Вителла. – Сегодня можно отдохнуть и не спускаться в эти жаркие шахты! Тем более что у меня уже сто лет не было выходного». Но на душе у него осталось какое-то смутное беспокойство.
Его святейшество Райгд с раздражением отбросил скальпель и, подойдя к ванне, стал ополаскивать окровавленные руки. Потом взял полотенце и стал вытираться.
– То же самое! У кого больше, у кого меньше, но у всех явное кровоизлияние! И нет даже малейшего намека на разгадку этого парадокса.
Бензик выпрямился над операционным столом и устало вздохнул:
– Осталось еще два трупа. Будем тоже вскрывать?
– Естественно! Хотя это, возможно, ничего нам не даст… – Райгд отбросил полотенце. – Заканчивайте здесь сами. Потом поторопите со сравнительными анализами. Может, хоть это даст какие-нибудь результаты. Я буду недалеко… – И он вышел в соседнее помещение.
Тут же к Райгду обратился посыльный, вскочивший со скамейки при его появлении.
– Ваше святейшество! Декёрла так и не удалось отыскать. Его высочество принц Бутен сказал, что забирает Вителлу на весь день, и запретил беспокоить.
– Хорошо! Пока не ищите! – Главный магистр в задумчивости пощипал себя за мочку уха. – Может, оно и к лучшему.
В этот момент вошел Ренни и, поклонившись, вопросительно уставился на своего патрона.
– Как ведутся работы в шахтах? – равнодушным тоном поинтересовался Райгд, глядя при этом пристально в глаза своего помощника.
– Ваше святейшество! Все работы ведутся по заранее намеченным графикам! Все запланированное вами выполнено! – Ренни отвечал подобострастно и многозначительно. – Я лично все проверил и не заметил каких-либо нарушений.
– Прекрасно! – похвалил Райгд. – Держи меня в курсе всего происходящего. Через два часа явишься ко мне с подробным докладом.
– Слушаюсь, ваше святейшество! – Ренни опять отвесил поклон и вышел.
– Я иду отдыхать! – объявил Райгд находящейся здесь же прислуге. – Подадите мне обед через полтора часа! Раньше не беспокоить! – и прошел в смежное помещение, которое было совсем недавно переоборудовано и в комнату отдыха, и во временный кабинет. Усевшись за письменный стол, на котором были в беспорядке разбросаны графики, чертежи и разнообразные схемы и планы, главный магистр внимательно обвел взглядом окружающие его стены и с отчаянием произнес вслух:
– Какая тайна здесь скрывается? Как ее разгадать? И почему, о Творец, почему мне так в этом не везет?!
