Толпа снова взорвалась, и делегация высшего руководства пошла в "народ". А Даран стал ещё угрюмее.
— Дембельский аккорд, — выдохнул он.
— Какой аккорд? — удивилась София.
— Раньше, когда в российской армии служили больше года, дедушка, то есть старослужащий, перед тем как уйти в запас, совершал дембельский аккорд. Занимался каким-то делом, — прояснил он и грустно добавил, — в последний раз.
— А ну да, — понял его Руслан.
— Что ну да? Причём тут это? — все ещё не врубалась девушка.
Вместо ответа к ним подошёл ректор, поздоровался со всеми и обратился к смотрителю.
— Даран, как ты понимаешь, организация сего мероприятия будет идти через тебя.
Смотритель указал на ректора и ответил Софии:
— Вот.
Люди ещё долго гуляли по уютным тропкам бывшего санатория и обсуждали грядущее объединение. Стало темнеть и Даран уже собрался уползти в свою нору, как вдруг кто-то негромко окликнул его:
— Даран Крон, — послышался спокойный женский голос.
Даран оглянулся и увидел Главного Смотрителя. Фигура женщины, закутанная в белые эльфийские одеяния, стояла не шелохнувшись, обтекаемая волнами студенческих косяков. Её лицо было, как всегда, скрыто непроницаемой тканью, но Даран, почему-то, не сомневался в его красоте.
— Рад видеть вас, Аша, — поздоровался смотритель.
Даран регулярно встречался со своей начальницей, но это были, обычно, сухие мероприятия по каким-то организационным вопросам и, обычно, он молча сидел в толпе таких же рядовых смотрителей. Самая приватное их общение за все время случилось только в кабинете Орда, когда они обсуждали пропажу Черного Дракона.
— Я была против этого решения, — все так же изображая статую произнесла эльфийка, — Я считаю, что ты отлично справился с теми вызовами, которые бросила тебе судьба. Если закрыть глаза на регулярные промахи с уборкой территории, я была довольно твоей работой.
Дарану стало немого неловко.
— Спасибо, — почесав затылок поблагодарил он, — Я старался.
На несколько секунд повисла тишина. Вуаль, за которой пряталась эльфийка немного колыхалась под аккуратными порывами освежающего ветра.
Ещё постояв какое-то время, статуя вдруг двинулись в сторону Дарана, переставляя ноги настолько плавно, что казалось она плыла в воздухе. Подойдя ближе, эльфийка взяла Дарана за локоть и отведя в сторону пригласила прогуляться. Тот согласился, и они прошли ещё какое-то время молча, прежде чем Аша нарушила молчание:
— Удивительно да? На что только не пойдут храмовники андмар, чтобы убрать надоедливого смотрителя?
— Думаете это все из-за этого?
— Нет конечно, это лишь одна из задач этого, — она запнулась, подбирая подходящее слово, — действия. Орд думает так же. Я надеюсь, он уже поделился с вами этими домыслами?
Даран кивнул и задал вопрос:
— А что ещё?
— А какая разница? — безразлично ответила Аша.
— Вам все равно?
— Нет, но, когда занимаешься сохранностью университета столько сколько я, борьба с теми, кто хочет её использовать в своих интересах становиться обыденным делом. Уж поверь, Даран, я повидала всякое будучи на этом посту.
Даран ухмыльнулся:
— Верю.
Эльфийка придержала Дарана рукой и развернула к себе. Смотритель уставился на плотную вуаль.
— Я хочу лишь сказать тебе, что не собираюсь мириться с тем, что моих лучших сотрудников пытаются убрать. Можешь на меня рассчитывать в любых вопросах, и я тебе обещаю, что сделаю все, чтобы оставить тебя в игре.
Начальница смотрителей вдруг приблизилась к Дарану так, что их лица оказались друг от друга в считанные сантиметрах, а её рука легла на грудь парня. Смотритель почувствовал тёплое дыхание, наполненное приятным, возбуждающим ароматом.
— Не сомневаюсь, что ты и дальше будешь меня удовлетворять, — прошептала Эльфийка, взяла томную паузу и добавила, — как сотрудник, конечно же.
Она провела рукой по груди парня, оттолкнулась от него и уплыла прочь.
Даран так и стоял как вкопанный, провожая её взглядом, когда его, в таком виде, застукал главврач.
— Ты чего? — спросил он, щурясь в туже сторону и не видя там ничего достойного внимания.
Даран наконец вышел из оцепенения.
— А? Что? А… Так, задумался. Эмм… Кстати о завтрашнем празднике, что б его, пойдём обговорим кое какие детали.
— На предмет чего?
— На предмет того, чем ты будешь приводить в чувства тех, кто переберет.
— Ха! Да я и сам планирую! — весело произнес Громов и они вдвоём ушли проч.
— Я беру дело в свои руки, — заявил Андмар Собиратель.
Гейтс в ответ лишь слегка улыбнулся.
Встреча Верховного храмовника и Андмара состоялась на закате и снова под самым носом у их врагов — на балконе одной из башен главного штаба хранителей Ан-Джелл. Видимо, Верховному Храмовнику нравились местные закаты, хотя кому они могли не нравиться, учитывая, что вокруг этой колоссальной планеты вращалось три зезды разного цвета. На это раз, красный цвет смешался с синим и бескрайние просторы Итту-Иккарума залило пламенным золотом. Ветер дул достаточно сильный и Гейтс наколдовал вокруг них барьер, чтобы слова из приватной беседы не разносило над всем городом.
