- Раз - сказал вампир едва слышно в грохоте колес.
- Два - не громче ответила я, размахивая изредка руками, и тут внезапно над головой моей все странно потемнело.
- Три - мрачно, но тоже очень стратегически-негромко сказал какой-то смутно знакомый голос, и в следующее мгновение колесница отчетливо дернулась - Эллий примерно сиганул за борт, а у меня из-под ног ушла ходящая ходуном лавка. И я....воспарила.
В руках Эльмара Роррея, как пить дать, эти руки я припоминаю очень и очень хорошо.
Извернув шею, как могу, я оглянулась.
Черты его лица словно сильнее заострились. А глаза - совершенно утратили зеленый колер, стали почти прозрачными, и искрились, как неведомая драгоценность. Кожа была намного темнее, чем я привыкла видеть, и сам он словно бы раздался вширь, стал мощнее и внушительнее. Но самое поразительное было то, что за спиной его, совершенно бесшумно, опадали и поднимались могучие, широкие крылья.
Самые настоящие, как на рисунках, изображающих демонов.
Наверное, глаза мои явственно полезли на лоб, потому что его хрустальные очи сузились насмешливо.
- Закрой рот и глаза, Монгрен - поведал он, перехватывая меня удобнее, а я только болтала в воздухе ногами - Ветер, наешься сейчас мошкары, и наловишь ее ресницами.
Я тут же зажмурилась. Но совсем закрыть рот сейчас было просто невозможно.
- А что там с колесницей? - скромно уточнила, потому что молчать никак не могла, а эта тема показалась мне весьма подходящей и невинной - И с кройном? Они ж не наши, а одолженные на время!
Роррей тяжело вздохнул, с такой легкой хрипотцой - я это почувствовала по движению рук, так намертво меня удерживающих.
- Полагаю, мы это узнаем, когда приземлимся - ответил староста магов уже с нормальной громкостью, и хрипло. Голос его в этой дивной ипостаси стал глуше и как-то...вкрадчивее, что ли?
Учитывая, что в воздух меня Роррей поднял далеко от плаца, не так уж много вокруг было очевидцев происшедшего. Потому я завертела головой, как могла, в попытке увидеть, не окончил ли славный зверь свой жизненный путь у нашего периметра охранного?
- Монгрррррен - только и сказал на это Эльмар, взмахнув крыльями особенно резко и нервно. И плавно начал опускаться, со мной вместе, все замедляя и замедляя движение.
Мгновение - и ноги мои опустились в траву, а под ней, несомненно - на земную твердь.
Я покачнулась - и села аккуратно на эту самую твердь.
- У тебя губа разбита - мрачно поведал мне староста выпускного курса, ничуть этим сообщением не удивив.
Я осторожно потрогала лицо, и рот - в частности.
- Хорошо, что только она. А ведь могла бы и голова быть разбитой. Что нашло на эту скотину?! - вяло воскликнула я, ощущая, что во всем теле словно размякли кости от запоздалого, уже вполне осознанного испуга - И как, скажи мне, ты умудряешься оборачиваться - и оставаться в штанах?
Эльмар, очевидно, про штаны вопроса не ожидал, потому что моргнул несколько растерянно. И осмотрел свои штаны, словно бы и не знал до сих пор, что они на нем были.
- Я их одеваю после оборота - задумчиво поведал мне Роррей - А перед оборотом - снимаю.
- Я поняла - поспешно прервала я его откровения, и потерла ушибленную порядком щеку.
- Ты, Монгрен, испытываешь любопытство к одеждам всех мужчин в Университете, или мне стоит чувствовать себя польщенным?
- Ничуть не стоит, Роррей! Это ты меня спасал, предварительно озаботившись туалетом своим? Я потрясена и скорблю. А если б у тебя пуговицы заклинили, или ты б споткнулся, из одежды выпростовываясь?
Вот зачем, зачем я это говорю? Что за демон всегда тянет меня за язык, стоит лишь Эльмару оказаться в непозволительной ко мне близкости?
В искрящихся глазах Роррея словно возник водоворот. И мне отчего-то ужасно захотелось отползти на четвереньках подальше.
- Мне кажется, я начинаю улавливать определенную закономерность - еще глуше поведал мне этот чистой воды демон, и шагнул поближе, почти касаясь моих вытянутых ног босыми крупными ступнями - Ты меня специально бесишь, да? Чтоб потом хлопать невинно глазами, и говорить, что я себя в руках держать не умею? А ты тут вовсе никоим образом не повинна?
- Мастер ты себе оправдания искать - бодро сообщила я, подтягивая коленки к груди.
Но в мыслях пришла к неутешительному выводу, что вот он, верный ответ на вопрос мой, отчего же я все время несу всякую несусветщину, стоит только тени Эльмара на меня упасть.
Он дернул крыльями. И я снова невольно на них уставилась.
Странно было то, что видела я Эльмара в ипостаси этой впервые. Но было какое-то мутное, надоедливое чувство, что вовсе и не так это, и когда-то ранее мне уже доводилось созерцать эти великолепные крылья.
Эльмар с крыльями...
С крыльями сидит...
Сидит в темноте мрачно.
С крыльями. Сидит мрачный - и с крыльями...
Роррей опустился около меня на колено. С легким шорохом сложил крылья за спиной. И коснулся аккуратно моей ступни, подергав ее в стороны.
- Демоны Хаоса в книгах выглядят не так - бездумно пробормотала я, глядя в его склоненную черноволосую макушку - И, кажется, умеют перемещаться очень быстро даже и не при помощи крыльев, а в изнанке пространства.
