-- Миали, -- прервал Кастор, -- разумеется, смогу. Это даже не обсуждается. Столько, сколько необходимо.
-- Да я, честно говоря, не знаю, сколько ему там необходимо, -- я растерянно пожала плечами.
-- В каком состоянии пришел Артур?
-- В очень усталом. Бледный, сразу свалился и уснул.
-- Хм. Понял, -- Кастор кивнул. -- Скоро буду.
Кастор вернулся меньше чем через час и молча протянул мне внушительных размеров флягу. Я в таком же молчании ее забрала и поспешила закрыть дверь: разговаривать с Высшим даже после такой помощи не хотелось абсолютно. Поставив флягу на невысоком, инкрустированным перламутром столике подле кровати, я отошла к забранному ажурной решеткой окну.
Утро выдалось сырое и туманное. За окном моросил противный мелкий дождик, навевая умиротворение и легкую грусть. Так, вроде и понимаешь, что все закончилось благополучно, но, одновременно, осознаешь, насколько тяжело это тебе далось. И потери, и пытки, и даже ночной разговор с Ари. Все-таки тяжело было узнать о том, кто он. "Хотя тебе грех жаловаться, -- внезапно промелькнуло в голове. -- Народу и по твоей вине погибло немало. Вы друг друга стоите".
От этой мысли я невольно скривилась. Прав был Анхайлиг, когда предупреждал, что Тьма меняет людей, делая их холоднее, циничнее. Разве могла я хотя бы год назад предположить, что способна устроить кровавый обряд с десятками жертв?
-- Маленькая, откуда кровь?
Голос Арта вернул меня из собственных воспоминаний обратно в реальность. Я резко обернулась и обнаружила, что проснувшийся муж с интересом изучает обнаруженную флягу.
-- Кастора попросила для тебя найти, -- ответила я.
-- Понятно, -- Арт в несколько глотков выпил содержимое и, встав с кровати, удовлетворенно потянулся.
Пока он одевался, я в очередной раз смогла воочию убедиться, насколько быстро кровь восстанавливает силы вампиров. Казалось бы, буквально пару минут назад Арт был бледен и измотан, но теперь по нему этого и не скажешь. Ко мне он подошел уже бодрым и полным сил. А, поцеловав, ровным голосом неожиданно поинтересовался:
-- Так что на самом деле произошло у вас с Кастором?
-- Что? -- Вопрос застал меня врасплох, однако я быстро взяла себя в руки и отрицательно мотнула головой. -- Вроде бы я говорила, что...
-- Признаю, скрывать правду ты научилась хорошо, -- мягко перебил Арт, а потом нахмурился и добавил: -- Но недостаточно хорошо для меня. Я Высших и то насквозь вижу, а тебя и подавно. Ну?
-- Арт, это уже не важно.
-- Мне важно все, что касается тебя.
-- Если я начну о каждой ерунде упоминать, ты всем головы поотрываешь. А я не хочу, чтобы ты злился. Тем более вреда мне никто из вампиров причинить не может, так чего беспокоиться зазря?
Арт глубоко вздохнул, и я почувствовала эхо его раздражения.
-- Какая же ты упрямица... хорошо, я готов пообещать, что не буду отрывать ему голову. Вообще не убью, если тебе так спокойнее. Но рассказать придется. Иначе у него спрошу! -- С угрозой добавил он.
Пришлось сдаваться.
-- Это и вправду мелочь, -- неохотно ответила я. -- Просто когда я приказала доставить эльфов живыми, Кастор высказал некоторые сомнения в правильности такого решения.
При этих словах глаза Арта вспыхнули бешенством.
-- Он
-- Подожди, -- попыталась успокоить вампира я. -- Я сама виновата, и признаю это. Мое поведение для всех выглядело неадекватно. И Кастор вроде как защищал тебя от моей измены.
Только от этих объяснений стало еще хуже, поскольку Арт окончательно вышел из себя.
-- Во-первых, -- жестко начал он, -- ты имела право вести себя как угодно. Во-вторых, ты даже могла уйти, я ведь давал тебе обещание, что приму и это. Но наши отношения не касаются остальных. Кастор был обязан только подчиняться. Своим поведением он посмел высказать недоверие мне.
-- Арт! Ты обещал его не убивать! -- выпалила я, сообразив, чем все может закончиться.
В ответ архивампир заскрипел зубами и процедил:
-- Это было опрометчиво с моей стороны.
-- Но все же ты дал слово!
Прохладные пальцы приподняли мое лицо, заставляя смотреть прямо в полыхающие ультрамарином глаза.
-- Почему ты оправдываешь его? -- вкрадчиво спросил Арт.
-- Потому что я знаю, как он важен тебе, -- честно ответила я. -- И знаю, что Кастор -- хороший воин.
-- Недостаточно хороший, как оказалось, раз я не могу ему доверять, -- в голосе вампира зазвучали колкие ледяные нотки.
-- Арт, он ведь уже осознал, что был не прав, -- я вновь попыталась его успокоить, но, судя по ощущениям, опять безуспешно.
-- Ты не понимаешь, маленькая, -- произнес Арт и отстранился, хмуро посмотрев в окно. -- И очень многого не знаешь о поведении вампиров. Впрочем, это мое упущение. Как только у нас появится чуть больше свободного времени, я его исправлю. А сейчас надо бы пойти проверить моего болезного союзничка, -- неожиданно завершил он, после чего быстро меня поцеловал и широким шагом направился к выходу из комнаты.
