— Как тебя легко соблазнить, — смеясь, ответил Скип. — Надеюсь, ты сомневаешься не из-за меня? Селия прекрасно обо мне заботится. Нет необходимости жить здесь, если ты хочешь быть в другом месте.
— Я просто стараюсь не торопиться, — сказала Сэм. — Не хочу поспешить и все испортить.
— Понимаю. Конечно, если бы вы поспешили, то каждый день оказывались бы на первых полосах газет, и это был бы настоящий отстой.
— Скиппи, да я смотрю, ты сегодня в ударе, — Сэм достала из холодильника бутылку колы. — На это есть особые причины?
— Вот ты мне и скажи, есть у меня причины быть в хорошем настроении или нет.
Сэм застыла с крышкой в руке.
— Ты о чем?
Отец посмотрел на нее ты-сыма-знаешь-о-чем взглядом.
Тяжело сглотнув, Сэм спросила:
— Как ты узнал?
— Нет, вопрос в другом. Почему ты сама мне не рассказала?
— Мне не хотелось ни с кем это обсуждать.
— И как Стал хочет тебя наказать?
— Двухнедельным отстранением и понижением до детектива.
Скип нахмурился.
— Конклин ни за что этого не допустит.
— От меня больше ничего не зависит. На допросе я говорила уверенно и чистую правду.
— Это самая лучшая тактика, и я бы посоветовал тебе ее придерживаться, если бы ты посветила меня в свои проблемы. Это уже не первый случай, Сэм, и мне это не нравится.
Его слова задели Сэм за живое. Они всегда были близки, и она делилась с отцом всеми своими переживаниями, но не в последнее время.
— Сэм, если ты начнешь относиться ко мне как к инвалиду, то я в него и превращусь. Ты не должна оберегать меня от всего плохо. Поверь мне, самое плохое со мной уже случилось. Нет ничего хуже, чем жить вот так и быть беспомощным.
— Прости меня, — она села на один из стульев. — Я не хотела держать тебя в неведении. Просто надеялась, что все закончится, даже не начавшись.
— Этого не будет, если в деле замешан Стал.
— Я знаю.
— Ты рассказала Нику?
Она отвела взгляд.
— Сэм! Не может быть! У тебя было внутреннее расследование из-за ваших отношений, и ты даже не собираешься посвящать в это Ника?
— Ему итак тяжело после смерти Джона и Джуллиана, да еще и инцидент с Крузом. И ко всему прочему добавился Риз. Я побоялась, что для него это будет слишком.
— Малышка, ты играешь с огнем. Ты можешь положиться на этого мужчину. И ошибаешься, если считаешь, что и дальше сможешь скрывать от него такие важные вещи.
Сэм знала, отец был прав.
— Не переживай, я вечером все ему расскажу, — она встала и поцеловала отца. — Мне пора бежать, нужно еще успеть приготовить ужин.
— Ты будешь готовить? Сама?
— Да в тебе просто умирает стенд-ап комик, правда, ты не сможешь стоя выступать на сцене.
— И кто из нас теперь шутит, а? Сообщи мне, как только узнаешь решение.
